092.イケブの街を守るのは？ ☆

　みんなで属性強化魔石を作った次の日、俺達は宿屋で朝食を食べていた。

　俺は、マップ上に大量のオークが表示されているのを見て、困っていた。

　おそらく夜の内に、集まってきたのだろう。

「兄ちゃん、浮かない顔してどうしたの？」

「この街の周辺にオークが、大量に集まってきている」

「え！？　そのオークは、街を襲ってくるのではないですか？」

「ああ、そうかもしれない」

「倒しに行くの？」

「行かない」

「なんで？」

「オークは、広範囲にバラけて行動しているから、全部倒すのに、時間がかかりすぎてしまう」

「じゃあ、どうするの？」

「俺達に出来るのは、冒険者ギルドに報告するくらいだ」

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　俺達は、冒険者ギルドにやってきた。

「すいません、報告したいことがあります」

「はい、何でしょうか？」

　受付の若い女性は、ちょっと退屈そうに答えた。

　暇なんだろうか？

「えーっと、森で沢山のオークを見かけました。冒険者ギルドの方で、何かしらの対策をしないとマズイかと思います」

「え？　本当ですか！？」

「はい、間違いありません」

「分かりました、ギルド長に報告してきますので、少々お待ちください」

　受付の女性は急に緊張した顔をして、ギルドの奥へ報告しに行き、しばらくして戻ってきた。

「ギルド長が、お会いしたいと申しております。すいませんが、お願いできますでしょうか？」

「あ、はい」

　案内されて奥の部屋に入ると、ボサボサ頭のおじさんが、出迎えた。

「あんたらが、オークを見たって人かい？」

「はい、そうです」

　マップ上で見たオークを、なんとか目撃した風に説明し終わると。

　おじさんは、ボサボサの頭をガリガリかきむしりながら。

「まいったな～　今この街は冒険者が少ないんだよな～」

「やはり皆さん、戦争に参加しに行ってしまってるんですか？」

「そうなんだよ。ちなみに、あなた達は？」

「俺達も、シンジュの街へ向かう予定です」

「ですよね～　まあでも、この件はこちらで何とかしますので、あなた達はもう結構です。ご報告ありがとうございました」

「はあ、では、これで失礼します」

　俺達は、報告を終えて冒険者ギルドを後にした。

「セイジ様、よかったんですか？」

「俺の体が２つあったら、良かったんだけどね～　とりあえず、この街のどこかに追跡ビーコンを置いておくか」

「それなら安心ですね」

「さて、どこにビーコンを置くかな？　ってあれ？」

　そこには見覚えのある顔が……

「お、お前達は！　セイジとアヤ！　エレナ様も！」

　そこにいたのは、『鉄壁のリルラ』こと、リルラ・ライルゲバルトだった。

「あんた、こんなところで何をしてるんだ？」

「それは、こっちの台詞だ！」

「もしかして……」

　貴族連合騎士団長の居場所を、ビーコンで確認すると、奴もこの街にきていた。

「貴族連合騎士団長と一緒に、戦争に参加しに来たのか」

「そのとおりだ！　それより、お前の目的を教えなさい！」

「俺達は、この街の近くでオークの大群を見かけたから、冒険者ギルドに報告しに来たんだよ」

「なんだと！　オークの大群が、この街に迫ってきているのか！？」

「ああ、そうだ。しかし、冒険者の多くが戦争に参加しに、シンジュの街に行ってしまって、手薄になってしまっているんだ」

「うーむ……」

　リルラは、オークが迫っていると聞いて、考えこんでしまった。

「おーい、どうしたんだ？　考えこんで」

「お前、ちょっとお父様のところに来なさい」

「なんだよ、急に」

「エレナ様も、ご同行お願いできないでしょうか？」

「はい、構いませんよ」

　リルラに連れられて街の外に出ると、そこには兵士キャンプが作られており、５００人ほどの兵士が体を休めていた。

　結構な速度で移動してきたようで、兵士たちはかなり疲れている様子だった。

　そして、キャンプの中央には、立派なテントが建てられていて、俺達はそこに案内された。

「お父様、至急お耳に入れたいことが」

「どうしたリルラ、ってお前はマルヤマ・セイジ！　何故ここに！」

「何故って、リルラに連れて来られたんだよ」

「リルラ、何故こいつを連れてきた」

「お父様、聞いてください。こいつの話によると、現在このイケブの街に、オークの大群が迫っているとの事です」

「オーク？　それがどうした？」

「この街の兵士や冒険者は、戦争に参加するために、シンジュの街へ出向いてしまっていて、手薄になってしまっています。このまま、この街がオークに襲われたら、街に犠牲が出てしまいます」

「知った事か！　これから戦争が始まるのだ。それは何よりも優先される」

「ですが、お父様」

「くどい！」

　騎士団長に、ゴブリンとオークに騙されて戦争になっていることを話しても、意見は曲げないだろうな。

「お父様、それでは、わたくしがここに残って、街を死守します」

「分かった、１００名ほど兵士を貸してやるから、勝手にしろ」

「ありがとうございます」

　『鉄壁のリルラ』の異名を持つくらいだ、防衛戦にも強いのだろう。

　俺は、万が一の保険のため、騎士団長の追跡用ビーコンをリルラに移しておいた。

「用が済んだのなら、俺達は行かせてもらうぞ」

「待て、お前は何をしにここに来たのだ？」

「俺達は、戦争を止めに来たんだ」

「戦争を止める、だと！？」

「まあ、お前はお前の仕事をすればいい」

「言われなくても、そのつもりだ！」

　その後、騎士団長は１００名の兵士をリルラに残して、シンジュの街へ急いで出発していった。

「リルラ、ほんとに良かったのか？」

「国を守るのは、貴族たる私の役目！」

「街の人達を守る為に頑張るとは、お前も結構いいやつだったんだな」

「は？　人達？　貴族が守るべきは領地であって、平民ごときではありませんよ」

　駄目だこりゃ！