<3>姫に召喚されまして　3

　自分の妹を買う。

　その言葉を脳内でリピートさせ、意味を理解しようと心がけてみたが、不可能だった。

　そもそも、俺は一人っ子で、妹どころか、兄妹がゎわ居ない。

　それに買うってなんだよ。神様にでも会って、妹が欲しいので売って下さい、とでも言えば良いのか？

　それともあれか？　神じゃなくて、コウノトリさんから買うのか？

　そんな俺の表情を見かねてか、サラが助け舟を出してくる。

「……また説明不足のようだね。……どうやら、私は人と話すのが苦手なようだ。

　不本意ではあるが、キミに話の主導権を譲ろう。何でも質問してくれて構わないよ」

　不本意と言いながらも、その表情は、思わず惚れてしまいそうなほどの明るい笑顔だった。

　召喚された直後から、彼女はずっとキラッキラだ。　

「……あー、そうだな。

　とりあえずは、不本意といいながも笑顔な理由から教えてもらって良いか？」

「あぁ、構わないよ。主導権の譲渡はたしかに不本意なのだが、話すことが苦手だという新しい発見が出来たからね。

　その喜びの方が上回った結果だと判断するよ」

　…………意味がわからない。苦手が発見出来てうれしいとか、変態なのだろうか？

「いや、もしかすると、こうして人と話していることが、楽しいと感じているのかもしれないな。

　しかし、それも可能性の範疇を出ない。なにせ、サンプルが少なすぎるからね」

「サンプルが少ないってどういうことだ？

　友達とはあまり話さないのか？」

「いや、ボクに友人など居ないよ。

　物心付いてからは、ずっとこの研究室に引き篭もって居たからね。

　両親どころか、最近では乳母ともあまり話さないよ」

　なるほど、ひとりぼっちで研究していた結果、すごいものを発明した訳か。

　天才なのか、変態なのか……。

　今までの印象から考えると変態の可能性の方がたか…………。

　

「……いや、ちょっと待て。

　たしか、その研究結果のせいで命を狙われてるんだったな？」

「あぁ、そうだよ？」

「そして、研究のせいで友達も居ない訳だ」

「その通りだね」

「………助けてくれそうな人は？」

「居ないね。

　逆に聞くが、研究狂いの変態姫を助けてくれる人など居ると思うかい？」

　どうやら、変態の自覚はあるらしい。

「…………お金で護衛などは雇えないのか？」

「それも無理なんだよ。兄達の息の掛からない者など探しようが無い。

　護衛なんて雇えば、裏切られて殺されるのがおちだよ」

　そっか、国全部が敵みたいな状態なのか。

「……………俺みたいな奴をドンドン召喚するとか」

「素材も魔力も足りないね」

「………………本当に命を狙われているのか？

　話す機会も無いような兄弟だろ？

　勘違いなんてことはないか？」

「いや、それは無いね。研究結果の中には、盗聴器もあってさ。それで、兄達の会話を聞いたってわけだ。

　どうやら、決行は1週間後。クーデターの首謀者として、捕らえるつもりらしい。

　今頃は、証拠の捏造に勤しんでいるはずだよ」

「…………………」　

　このひとりぼっちな姫様を助けるとか、無理じゃない？

　俺にどうしろと？