７４話　三人で……

「おまたせしました、直人さん♪」

「ごめんね、まったかな？」

　いつもの駅前のハンバーガーチェーン店でのんびりしていると、鈴と小柳先輩が、ほぼ同時に姿を見せた。

　二人は恋のライバルなのだけど……

　そんなことは感じさせないくらい、仲が良さそうだ。

　こうして並んでいるところを見ると、姉妹みたいだな。

　……小柳先輩が妹に見えてしまうのは、絶対に本人に言えないが。

「じゃあ、行きましょうか」

「おー！」

　今日は、三人でデート。

　二人と向き合うとか、そういう小難しいことは置いておいて……

　色々な偶然が重なり、無事、出会うことができたことを記念して、という感じだ。

　色々と泥沼にハマっているような気がするのだけど……

　もう、どうしようもないと諦めることにした。

「今日は、二人のオススメの場所に連れて行ってくれるんだよな？」

「はい。楽しみにしててくださいね」

「きっと、結城君も気にいると思うんだ」

　……心配だな。

　鈴のことだから、ラブホテルをチョイスしかねない。

　さすがに、小柳先輩が止めてくれると思うが……

「大人っぽいところを見せるためですよ」

　とか言われたら、ノリノリでＯＫしてしまいそうで怖い。

――――――――――

「到着です！」

「ここは……漫画喫茶？」

　恐る恐るやってきた場所は、歩いて数分のところにある漫画喫茶だった。

「すみません、予約してた者ですけど」

「……はい、三名様ですね？　あちらの４番をどうぞ」

「ありがとうございます」

　店員から鍵を受け取る鈴。

「予約なんてしていたのか？」

「はい。三人で利用できるっていう、ちょっと画期的なところですよ」

　それは助かるのだけど……

　俺、鈴、小柳先輩……この三人だと、変な風に見られたかもしれない。

　事実、店員はちょっと態度がおかしかった。

　……気にしないようにしよう。

「へぇ、けっこう綺麗だな」

　個室に移動すると、しっかり掃除がされていた。

　仕切りもしっかりと作られていて、のんびりくつろぐことができそうだ。

「ところで、漫画喫茶でなにをするんだ？」

「ふっふっふ、それはもちろん……」

――――――――――

「やばいですやばいですやばいです、ヒールが間に合いません！？」

「すみません、死んじゃいました、師匠……」

「待ってくれ！？　アタッカーのコヤナギが死んだら、時間切れに……」

　三人で漫画喫茶に集まり、やることはゲーム。

　ファンネクを漫画喫茶で、互いの顔が見える距離で遊ぶ。

　今までは相手の顔なんて見えなかったから、とても新鮮なことで……

　ちょっとしたイベント一つで、大騒ぎしてしまいそうなくらい楽しい。

　まあ、漫画喫茶なので、本当に大騒ぎしたら叱られてしまうので、そこは我慢したが。

「ふぅ……なんとか倒せたな」

「ギリギリでした……」

「さすが、結城君と師匠です！」

「あなたが一番、役に立っていないんですけど」

「あぅ、すみません……」

「でも、まあ……」

　鈴は、ちょっと頬を染めつつ、照れた様子で言う。

「これ……思っていた以上に、楽しいですね」

「師匠！」

「か、勘違いしないでくださいね！　あくまでも、私が正室。あなたは妾ですよ！」

「はい、それで問題ありません！」

　法律の方に問題がある。

　思い切りある。

　ただ、まあ……

「これからも、がんばって師匠についていきますね！」

「ま、まあ……仕方ないですね！　ちょっとは面倒を見てあげましょう！」

　この二人、意外と気が合うようで……

　今は、もうしばらく、この歪な関係を続けてもいいと思った。

　歪かもしれない。

　倫理に反しているのかもしれない。

　でも……

　俺達は、それを受け入れている。

　問題ないと捉えている。

　もちろん、このままずっと、というわけにはいかないけど……

　それでも今だけは。

「楽しい夢を見るくらい、いいよな」

「なんですか、直人さん？」

「いや、なんでもないよ」

　俺と、小学生と、小学生のように見える先輩と。

　この三人の関係が、どこまで続いていくのか。

　どんな発展を遂げて、どんな終わりを迎えるのか。

　それは今、まだ、なにもわからない。

　ただ……

　それはそれ。

　これはこれ。

　今は先のことなんて気にしないで、この時間を楽しもうと思う。

　それくらいは許されるだろう。

「さあ、次の冒険に行きますよ、直人さん！」

　鈴は、張り切った様子で言う。

　その調子で、いつものように、俺に対してアプローチを続けるのだろう。

　そんな俺は……

「事案になりますか？」