２５話　お泊まり会

「私は、世界で一番、あなたを信じています」

「……宮ノ下……」

「だから、守ってもらえますか？」

「もちろん」

「ありがとうございます……大好きです♪」

　改めて、宮ノ下を守る決意を固めた。

　とはいえ、俺にできることは限りがある。

　先輩やマスターにアドバイスをもらったように、まずは警察に連絡をしよう。

「宮ノ下、警察に連絡するけど、いいよな？」

「はい。結城さんにお任せします。ただ……」

「ただ？」

「私達の関係については、ちょっと言い訳を考えておいた方がいいかなー……と」

「……そうだった」

　女子小学生に告白された高校生。

　下手したら事案だ。

　ストーカーよりも先に俺が捕まってしまうかもしれない。

「えっと……遠い親戚、っていう設定にするか？」

「調べられたら簡単にバレちゃいますよ。事件性のある内容ですから、そこら辺は、向こうもきちんと調べると思います」

「そう言われると……なら、家庭教師と生徒、っていう関係にしておくか」

「そうですね……はい。それなら問題ないと思います。パパとママに話が行くかもしれませんけど、その辺りは今、辻褄を合わせておきますね」

　宮ノ下はスマホを軽快に操作した。

「これでよし、です。じゃあ、警察に行きましょうか」

「了解。念のため、なにが起きてもいいように心構えを」

　事件が起きないことを祈るが……

　もしもそうなったら、絶対に宮ノ下は守る。

――――――――――

　警察に相談をした。

　以前、先輩が言っていたように、すぐに警察が動いてくれることはない。

　犯人もわからない状態なのだから当然だ。

　それに、現状の制度では事件が起きるまで動くことはできない。

　ただ、スマホのメッセージの件を知らせると、かなり重大に受け止めてくれたらしい。

　なにかあれば、迷うことなく１１０番をすること。

　変化があれば、また相談に来てほしい。

　それと、家から学校までの見回りを強化してくれることを約束してくれた。

「ふぅ……相談といっても、けっこう時間をとられたな」

　宮ノ下の家に戻ると、３時間くらい経っていた。

　今度は注意をしていたから、家に入るところをストーカーに見られていた、ってことはないと思う。

　ただ話をしただけなのに妙に疲れたな。

　けっこう緊張していたのかもしれない。

「それじゃあ、俺は帰るよ」

　外はもう暗い。

　これ以上、宮ノ下の家にいたら迷惑をかけてしまう。

「あ、あのっ……！」

　宮ノ下は、どこか必死な様子で言う。

「……泊まっていってくれませんか？」

「え。いや、でも……」

「その……さっき連絡があって、パパとママ、今日は徹夜みたいで……」

「マジか」

「はい、本当です」

　嘘を吐いている様子はない。

　というか、さすがにこんな嘘は吐かないか。

　宮ノ下は小悪魔っぽいところはあるものの、でも、人に迷惑をかけるようなことはしない。

　なんだかんだ、基本、良い子なのだ。

　そして、優しい子でもある。

「あー……」

　男子高校生が女子小学生の家に泊まる。

　事案。

　バレれば逮捕？

　色々と悪い想像が頭をよぎるものの……

　でも、それ以上に宮ノ下のことが気になった。

　質の悪いストーカーに狙われている。

　そんな状態で、夜、一人で過ごすことはかなりの恐怖だろう。

「……わかったよ」

「本当ですか！？　やったー、やりました！！！」

　怯えていた姿はどこへやら。

　宮ノ下は満面の笑みを浮かべて、さらに、ぴょんぴょん飛び跳ねて喜びを表現する。

「……怖いんじゃないのか？」

「怖いですよ？　でもでも、それ以上に、結城さんとお泊りできる方が嬉しいです！！！」

「えっと……」

「せっかくだから、今日は夜更かししましょうね？　あとあと、やっぱり同じベッドで寝たいです！　それと、明日の朝は、モーニングコーヒーとやらを楽しみたいです！」

　……やっぱり帰ろうかな、と思ってしまうのは仕方ないことだと思う。

　仕方ないよな？

「それじゃあ、さっそく準備をしましょう！」

「準備って……なんの？」

「ご飯ですよ？」

　当たり前じゃないですか、という感じで言われてしまう。

　宮ノ下のことだから、てっきり……

「おやおや？」

　宮ノ下がニヤリと笑う。

「今、なにを想像したんですか？」

「……なにも」

「本当ですか？　女子小学生と一緒にお泊りと聞いて、なにかこう、いけないことでも想像したんじゃないですか？　むふふな妄想ですか？　やーん、えっち♪」

「帰るか」

「あああああぁ、ごめんなさいごめんなさいごめんなさい！　置いていかないで、帰らないでくださいいいいいっ！！！」

　腰の辺りにしがみついてきて、必死に引き止めてきた。

　まったく……

　最初から、これくらい素直ならいいものを。

　でも、まあ。

　怖いから、無理をして元気にしているところもあるわけで……

　それを考えると怒るつもりにはなれない。

「俺はなにをすればいい？」

「へ？」

「ご飯、作るんだろう？　ちょっとくらいなら手伝えるよ」

「あ……はい！　一緒に作りましょう！　愛の共同作業です！」

「まったく……」

　すぐに笑顔になる宮ノ下。

　でも、そんな宮ノ下は、純粋に素直に可愛いと思った。

「えへへ♪　ご飯、がんばって一緒に作りましょうね！　結城さんと一緒なら、きっと、すごく美味しいご飯ができますよ！　よーし！　やる気が出てきました、えいえいおーっ！」