失踪

　その夜は中々寝付けなかった。

　明日に式があるので、それも当然だ。

　家を歩いていると遥と鉢合わせした。

「よ」

「うん、こんばんは」

　そして、数秒沈黙が漂った。

「今回は苦労したね」

「今回も、だな」

　二人して苦笑交じりの表情になる。

「そういえば昔から思ってたんだけど」

「なあに？」

「お前の次元突ってどこの世界と繋がってるんだ？」

　遥は、虚を突かれたような表情になり、腕を組んだ。

「考えたことなかったなぁ。あの小さい突きの穴でも維持は大変だし」

「なら、私が手伝ってあげるだわさ」

　静流がいつの間にか近づいてきていた。

「私の魔力を遥に送る。それで、ちょっとは無茶ができるようになるはずだわさ」

「嫌だなあ。魔界とかに繋がってたりしたらピンチじゃない」

「その時はその時で閉じればいいだわさ」

　静流は随分乗り気なようだ。

「それじゃ、やってみるか」

　遥は、渋々といった感じで刀を鞘から抜く。

　そして、それを構えると、何もない空間を突いた。

　空間に穴が開き、それがどんどん広がっていく。

　そうして現れた光景に、一馬は息を呑んだ。

　一馬が生まれた世界か、それにごく近い世界だ。

　アスファルトの道路とフェンス。曲がり角に設置されたミラー。植えられた街路樹。

　一馬は、次元の穴に触れた。

　その途端に、一馬の体は穴に吸い込まれた。

「一馬？」

　遥が、焦るように言う。

「どうしたの？」

　人間モードのシャロが寝ぼけ眼で近づいてくる。

　そして、シャロは盛大に転んだ。

　二人と一匹は体勢を崩して、遥と静流の肩の上の猫ごと穴の中に吸い込まれていった。

第七十七話　完