我が家

　門をくぐると、そこは村の形ができつつあった。

　いくつもの家が建ち、水路が村の中を走っている。

「よお、魔物軍は制圧したみたいだな！」

　大々が大きな声で怒鳴りながら歩いてくる。

「数千の軍勢を十人で殲滅。流石は王都十剣といったところですか」

　徹が眼鏡の位置を直しながら言う。

　一馬は馬車から降りながら答えた。

「今じゃ帝都十剣だよ。王国暦も帝国暦に変わった。連絡は来てないのか？」

「帝都から遠いとこういう時不便ですね」

「そっか。帝都から離れた村じゃそんな感じか。祭りとかあって凄かったんだぜ」

「堪能してきたようでなにより。こちらは移住者がそれなりに集まり始め、今は整地作業をしている最中です」

「そっか。上手くやってくれてるんだな」

「確かにあちこちで人が石拾いをしているだわさ」

「村になってくんだなあ」

　感心したように静流と遥も馬車から降りてくる。

「ここが一馬達の領地かぁ」

　そう言って、あやめが馬車から降りてくる。

　刹那、スピカもその後に続いた。

　赤い上着は帝都十剣の証だ。

「結城さんは？」

「奥さんの膝枕でぐっすりよ。私と共同任務の時はけして隙を見せないのにね」

　あやめはそう言って肩をすくめた。

「旅行を堪能してるなあ」

　一馬は苦笑交じりに言う。

　そして、大々に向き直った。

「教会はできてるか？」

「ああ。牧師ならやっこさんから来てくれなさった。最初は胡散臭いと思ったが、読み書きも教えてくれるというでな」

「それは重畳」

「なにか企画でもあるのか？」

「結婚式」

　大々は目を丸くした。

「結婚？　誰が？」

「俺」

　そう言って、一馬は悪戯っぽく笑った。

　大々が一馬の肩を抱く。

「そうか、ついに腹を決めたか。領地があっても後を継ぐ者がいなくてはな」

「いや、子供は考えてないんだ」

「じゃあ他の領主の子供に継がせるんで？」

「私、結婚する気はないだわさ」

「俺も結婚は当分いいかなあ」

　大々はしばらく気まずげに黙り込んでいたが、そのうち溜め息を吐いた。

「物欲がないというかなんというか」

「天国まで領地は持っていけないだわさ」

「それもそうですがねえ。ああ、そうだ。いい場所に家を建てたんで是非見てくれ」

　そう言って大々は前を歩き始めた。

　一馬達一行もその後に続く。

　小高い丘の上に、広々とした家が建っていた。

「これが俺の家か」

　感嘆混じりに一馬は言う。

　これで一馬も一城の主だ。

　家に入ると、丘の上からの景色が見える場所に、広々とした大きな窓が作られていた。

「気に入った！」

「だろう？　部屋も十個ある。領主に相応しい家だ」

「よし、部屋決めするだわさ」

「ジャンケンか？」

　遥が問う。

「実戦！」

「部屋決めで殺されたらかなわないわ」

　遥は呆れたように言った。

「ここで共同生活していくのねー。賑やかそうで羨ましいわ」

　あやめが周囲を見渡しながら言う。

「私も部屋を貰えるでしょうね、一馬」

　刹那が悪戯っぽく微笑んで言う。

「師匠になら喜んで」

「じゃあ」

「あやめさんは嫌です」

「サキュバス差別だ！」

「前例がある人がなにを！」

　賑やかに一日は過ぎていった。

第七十一話　完