そういえば、領地って

「そういえば領地貰ったって言ってたのってどうなったんだっけ」

　シャロが王都についた馬車を降りて言う。

　そういえば、その話は曖昧なまま終わっていた。

　一馬は、答えることにした。

「信頼できる人に話を預けたよ。今ごろ家も建って畑も耕されてるんじゃないかな」

「へー。じゃあ私達も一端の領主ってわけか」

　シャロは感心したとばかりだ。

「転移してきたばかりのお前に信頼できるツテなんかあるのか？」

　遥が疑わしげに言う。

「人間性は信頼しているよ。腕は未知数だけれども」

「ふうん」

「あの、私、見に行っていい？」

　出迎えに来ていた愛が恐る恐るといった感じで言う。

「当然だろ、大歓迎だ」

　そう言って一馬は微笑んだ。

　この時点まで、世界の時間の流れはとても緩やかに感じられた。

　そう、この時点までは。

＋＋＋

「住民は二人ですね」

「二人？」

　ギルドの受付で、一馬は唖然とした表情で言う。

「それはスタッフを入れて？　抜かして？」

「入れてですね」

「少しも人が入ってないってことじゃないか」

　一馬は目眩がする思いだった。

「まあ、新しい土地に入るのは勇気がいることですし。最近は南の村で大型の工事が行われていますしね」

　一馬はしばし考えた後、溜め息を吐いた。

「実際に現地に行ってみる。また来るよ、ありがとう」

「ご利用ありがとうございました」

　外で待っている面々、遥、静流、愛の前に立つ。

「どうも全然事態が進展していないらしい」

　一馬の言葉に、遥と静流はげんなりとした表情になる。

　やはりか、と言わんばかりだ。

　愛が冷静な表情で言う。

「仕方ないよ。今は大工の殆どが南に駆り出されているし」

「うーん、前途多難だなあ」

「まあタイミングが悪かっただわさ。実際に一度立ち寄ってみてどんな土地か確認するのもいいだわさ」

「だな」

　一馬は頷く。

「それじゃあ行くか。俺達の土地へ」

「歩きで？」

　静流が含みのある物言いをする。

「私が馬車を手配するよ。四人でゆっくり行こう」

「それでこそだわさ！」

　愛の言葉に、静流は飛び跳ねんばかりに喜んだ。

（これじゃあ俺がケチみたいじゃないか）

　と思ったものの、実際ケチなのだから仕方がなかった。

第五十一話　完