そして日々は続いていく

　悪魔王キスクは、台座から出てきた。

　と言っても、体の大半は既になく、頭だけで生きているようなものだ。

　神が、その向かいに立った。

「あんたもあの世界に入っていたんだな」

　あの世界に侵入した天使。

　それは紛れもなく、神の偽りの姿だった。

「往生際が悪いわよ」

　神はそう言うと、無から弓矢を生み出し、悪魔王の眉間を射抜いた。

　今度こそ、悪魔王は完全に消滅した。

「戦いの終わりね……」

　神はそう言って、台座を見た。

「けど、彼らは道を進んでいく。魔族との共存を決めたのはシャロなのだから」

　神はそう呟くと、黒と白の二つに綺麗に別れた台座を撫でた。

＋＋＋

　一馬の家では、シャロと一馬が抱き合っていた。

　人間モードになったシャロは、次から次へと涙を流す。

　一馬は、その頭を撫でて呟いた。

「ただいま」

「おかえり……」

　シャロはしゃくりあげながら辛うじて言葉を発する。

「ごめんな、約束破るとこだった」

「本当そうよ。信じられない。黒猫と子供二人残してどうするつもりだったの？」

「悪い」

「私が再婚しても良かったの？」

「それは、嫌だ」

「なら、生きて帰ってきなさいよ」

「そうだな……」

　一馬は入念に、シャロの頭を撫でる。

「これで俺の冒険も終わりだ」

「そう上手くいくかね」

　結城が呆れたような表情で言う。

　殺しても死なない、という言葉を噛みしめるかのように。

「七公とは同盟を結んでいる。俺達の戦いも、終わりです」

「……そう願いたいな。邪魔するのも悪い。我々は一旦戻ろうと思う」

　その時、家に飛び込んでくる人物がいた。

「師匠、ついに悪魔王を倒したんですね！」

　八葉だ。

「一仕事終えたってのは本当か？」

　不動が入ってくる。

　どんどん客が入ってくる。

「旅で随分知り合いが増えたな」

「人気者の妻は辛いもんだわ」

　シャロは、しみじみとした口調でそう言うと、一馬を離し、皆の方向へと押した。

「最後の仕上げがまだでしょ、勇者様」

「そうだな。皇帝様に報告してくる」

　そう言って、一馬達一行は家を出ていった。

第百九十九話　完