創世記

「昔、神様と悪魔が台座を二人でわけました」

　天使はとつとつと語り始める。

「台座の上に、二人は世界の卵を置いていきました。卵は孵化し、二人の思うような世界ができあがりました。ところが……台座は、一つ余ってしまいました」

　嫌な予感がしたのは全員だったらしい。

　物憂げな表情をしている。

「最後の一つに、神様と悪魔は卵を起きました。卵は混ざりあい、その後二分し、この世界ができあがりました」

「なるほど。だから不条理の力とか魔力とかが跋扈する世界になったわけか」

　一馬はげんなりしながら言う。

「有り体に言えばそうですね」

　天使は淡々とした口調で言う。

「神様は最後の一つをありのままにしておこうとお思いですが、悪魔は我が物にしようと虎視眈々と狙っているのです」

「悪魔の侵入を防ぐすべはないのか？」

　一馬は問う。

「神様とて万能ではありません。常時一つの世界に入っているわけにはいかないのです」

「無責任じゃないか？」

「……そう言われても仕方がないかもしれませんね。しかし、神様は今、この世界のある台座を監視している最中です。悪魔の量によっては、天使も送り込むでしょう」

「ほどほどまでは静観しているってことか」

「そうなりますね」

「神様は間違っている」

　一馬のその一言で、場が緊迫した。

　天使は不思議そうに首をひねる。

「何故ですか？」

「命は失われたらそれきりだ。神様にとって魂はただの一つでも、人間にとってはとても大事な一なんだ。全力を尽くさない神様は間違っている」

　天使はしばし黙り込んだ。

「そうですね、それが人間の考え方ですよね」

　天使は、苦笑する。

「けど、その神様がいなかったらあなた方の存在もなかったわけですよ」

　一馬が黙り込む番だった。

「悪魔が現れたら私が教えます。それで犠牲は減らせるんじゃないでしょうか」

　そう、天使は胸を張って言った。

「まずは今回の壊れた結界の修復からだな。泥で埋めて岩で防いで結界を張らねばならん」

　結城が夢でも見ているような表情で言う。

　一馬も同じだった。映画にのめり込んだ後のように現実味がない。

「ああ、ご案内しますよ」

　そう言って、天使は歩いていって、こけた。

（このポンコツの言うことを鵜呑みにしてて大丈夫なのかなあ……）

　一抹の不安を感じた一馬だった。

第六十一話　完