北瀬詩乃

　警察署に辿り着くと、一馬は北瀬詩乃という人物を受付で呼んでもらった。

　詩乃は、十分もしないうちにやってきた。

「よう、家出少年。相変わらず家出してるらしいな」

　寝癖のような髪型でそう言うのは北瀬詩乃。一馬の失踪事件を担当した刑事だ。

「いろいろ事情がありまして……」

「まあ来る頃だろうとは思っていたよ。車は？」

「あります」

「じゃ、ついてきな」

　そう言うと、詩乃は警察署の外へ出ていった。

　そして、パトカーに乗って走り始める。

　シアンに車を運転してもらい、その後を追った。

　ついたのは、隣町にある総合病院だった。

　三人で車の外に出て、受付で詩乃が警察手帳を看護師に提示する。

「警察です。一ノ瀬美雪と面会したい」

「わかりました。少々お待ちください」

　少しおっかなびっくりといった様子で看護師は対応する。

　そのうち、美雪の担当医が出てきた。

　個室に移り、四人で話をする。

「いや、見事な切り傷でした。刀で斬りでもしないとああはならないでしょう。一命をとりとめたのも奇跡です」

　担当医は淡々とした口調でそう言う。

「彼女は相変わらずで？」

「亜人公だとか、魔界だとか、ファンタジー小説の設定みたいな台詞を何度も口にする。まあ、そういう年頃なんですかね。彼女は自分が狙われていると思っている。精神科医にも協力してもらうことになりそうだ」

　一馬とシアンは思わず顔を見合わせた。

「美雪さんと会話をすることは可能ですか？」

　一馬は、身を乗り出す。

「可能です。が、今言った通り平静ではありませんよ」

　そう言って、担当医は立ち上がった。

　そして、四人で美雪の部屋に移動する。

　一馬とシアンが前に出て、美雪に挨拶した。

「美雪さん、こんにちは。俺は、二神一馬と言います」

「勇者……」

　美雪は怯えるように布団を握る。

「あなたの、味方です」

　緊張に強張った美雪の顔が、僅かに緩んだ。

「私は七公の一人、シアン。私もあなたの味方よ」

　それを聞くと、美雪は緊張が解けたように、涙を次々に流し始めた。

　美雪が落ち着くまで、十五分程の時間を要した。

　美雪は、とつとつと語り始めた。

「私は、異世界では亜人公の庇護下にいました。亜人公は私を可愛がってくれました。そして、言いました。君はいつまでもこんな世界にいてはいけない、と」

「それで元の世界へ？」

「そうなります。亜人公の魔力ならそれも可能だったんでしょう」

「亜人公ってどんな奴？」

　訊いたのはシアンだ。

「若い青年。私とそう歳が変わらぬように見えました」

「意外。じーちゃんかと思ってた」

「あはは……」

　美雪の苦笑顔が真顔になる。

「私が狙われた理由は単純だと思います」

　美雪が、淡々とした口調で言う。

「と言うと？」

「私が、亜人公の子を身籠っているからです」

　その一言で、耳に痛いような沈黙が場を支配した。

第三十一話　完