191話─窮地に来たる援軍

　オオカミ男から装甲を纏う堕天使となったアグレラを見て、エヴァたちは悟る。奥義を使ってしまった自分たちでは、この男に勝てないと。

「あんた……何なわけ？　その姿は」

「きひゃ、さっきも言ったろ？　タナトスから貰ったんだよぉ、新しい力をなぁ！」

『クロウコマンド』

「アカン、来るで！」

「なら、迎え撃つだけだ！」

「そうね……最悪、またポータルで」

「させねえよ、ウォルフスライサー！」

　ノコギリの刃のようなギザギザが無数にある爪の絵が描かれたカードを取り出し、スロットインするアグレラ。両手に爪を備えた篭手を装備し、天を翔ける。

　己の目の前にいる、三人の贄を引き裂き貪り尽くさんと。エヴァたちは散開し、それぞれの得物を召喚して応戦する。

【ビートコマンド】

【ツインドレスコマンド】

【シュートコマンド】

「あいつ、スピードが増してるわね。なら、こっちは数の差で」

「無理だな。お前らは俺様に勝てねえんだよ！　遺産の力を食らいな！　ウォルゴウィング！」

　アグレラは破壊音波を放とうとするエヴァに向かって突撃し、ストレートのパンチをみぞおちに放つ。相手の速度に対応しきれず、エヴァは吹き飛び湿原に落ちた。

「エヴァ！　このっ、許さぬぞ！　ムーン……」

「遅ぇってんだよ、きひゃひゃひゃ！　ウォルフェンエクスライサー！」

「ぐっ……！　なんの、負けぬぞ！」

　返す刀でフィリールに襲いかかり、爪で八つ裂きにしようとするアグレラ。辛うじて相手の攻撃に対応出来たフィリールは、なんとか身を守る。

　そこに、空中からアスカが砲撃を叩き込む。アグレラの後方、やや離れた場所に攻撃してフィリールを巻き込まぬようにしていた。

「うごっ！　きひゃ、上かぁ……。てめぇは後回しだ、まずはあの銀ピカからだ！」

「待て……ごふっ！」

「こっちに来るか……ほんなら撃ち落としたるわ！　ディゴーズバスター！」

　フィリールにソバットを叩き込んで怯ませた後、援護砲撃してくるアスカを先に倒さんとアグレラは翼を広げ飛び立つ。

　相手を返り討ちにしてやろうと、アスカは砲撃を繰り返す。だが、凄まじい機動力を持つ相手には攻撃がまるで当たらない。

「嘘やろ、ウチの攻撃をこんなに避けるなんて……ならこうや！」

【ブラストコマンド】

「こいつで真っ逆さまに落ちーや！　グラントルネード！」

「きひゃ、面白えギミックだな。え？　だがよぉ、そんなもん風に乗っちまえばいいだけだせ！」

　翼による飛行をする相手なら、暴風に巻き込んでしまえば墜落するはず。そう考えていたアスカだが、アグレラの方が一枚上手だった。

　歴戦の戦士として鍛えられたバランス感覚により、暴風に乗って逆にアスカとの距離を詰めてきたのだ。予想外のことに、迎撃が遅れるアスカ。

「このっ……」

「きひゃ、もう遅ぇ！　オラッ、地に落ちな！」

「おああああああ！！」

「アスカ！　てやっ！」

「今助けるぞ！」

　バックパックを片方破壊され、アスカは飛行出来なくなり落下していく。湿原から戻ってきたエヴァと、体勢を立て直したフィリールにキャッチされ怪我はせずに済んだ。

「いたた……二人とも、ありがとさん」

「どういたしまして。でも参ったわね、あいつとんでもないパワーアップしやがったわ」

「ああ、こうなった以上奴は地上に降りないだろう。恐らく……」

「きひゃ、このままぶっ殺してやるぜぇ！　フェザースコール！」

「やっぱりな、遠距離攻撃で私たちを仕留めるつもりだ！」

　翼を広げ、羽根の雨を降らせるアグレラ。エヴァたちに反撃の機会を与えずに、一気に撃破するつもりなのだ。

　サモンカードを使って応戦しようにも、相手の攻撃が激しくその隙がない。今は避けられているが、体力が尽きれば……。

「まずいわね、このままじゃやられる！　ドルトたちが助けに来てくれればいいんだけど……そう都合のいい展開になるわけないし参ったわね」

「きひゃひゃひゃ、このまま全員串刺しにして」

『そうはいきません！　悪いやつはこうしちゃいますよ！』

「きひゃ！？　うごあっ！」

　逃げ惑うエヴァたちを見て、愉快そうに笑うアグレラ。その時、念話によって甲高い声がエヴァたちの脳に直接響く。

　その直後、空中にポータルが開き何かが飛び出してくる。現れたのは、狐の顔を模した車体を持つ銀色の大型バイクだった。

　車体の後方にある、九つの尾を模したジェットエンジンを吹かしながらアグレラに突撃して彼を吹き飛ばす。これで、攻撃は中断された。

「な、なんやあれ！？　もしかして、モートロンのニューモデルかいな？」

「そっか、ロコモートはヒーロー活動しに外出してたものね！　勘か何かでアタシたちの危機を察して助けに来てくれたのよ！」

　突然の乱入者を見上げ、エヴァはそう叫ぶ。仲間の中で唯一のバイク乗りである、サモンマスターロコモートが助けに来てくれたと考えたのだ。

「あっ、降りてくるで！　おーいロコモートはん、おおき……誰ー！？」

「君は……何者だ？　ロコモートじゃないのか！？」

『あの、えっと、その……。ぼ、ボクは北条ユウって言います。リオさんたちに頼まれて、皆さんの手助けに……来ました』

　球状のタイヤから魔力を放ち、宙に浮いていたバイクが少しずつ降下してくる。ロコモートが顔を見せ、自慢してくるだろう。

　そう思っていたエヴァたちだったが、バイクを操縦していたのは九本の尾を持つ、見知らぬ狐獣人の少年だった。それも、盾の魔神から指示を受け救援に来たらしい。

「なーんか怪しいわね……。でもまあ、見たところサモンマスターじゃなさそうだし。助けてくれてありがとう、ユウ」

『いえ、そんな……！　皆さん、危ないです！』

「この邪魔者め！　気持ちよく攻撃してたのに何しやがる！　フェザーマシンガン！」

　エヴァが礼を述べた直後、復帰してきたアグレラが逆襲を行う。大量の羽根を飛ばしてくるのを見て、ユウは手元の操作パネルを素早くタッチする。

『いってください、フォックスランチャー！』

　バイクのカウル部分が変形し、両サイドから三発ずつ計六発の小型ミサイルが発射される。ミサイルが炸裂し、飛んできた羽根を全て消滅させてみせた。

「凄い……あれだけの数の羽根を一瞬で！」

「てめぇ、何者なんだぁ？　こっちの邪魔をしてくれやがってよぉ！」

『ひいっ、すみません！　で、でもこれがボクのお仕事なので……あなたを、倒します』

　アグレラに睨まれ、怯えるユウ。だが、すぐに落ち着きを取り戻し一丁の拳銃を呼び出す。リボルバーとオートマチックを融合させたような、不可思議な形状をしていた。

「ほー、お前銃使いか。きひゃひゃ、だが今の俺様にそんなもんで攻撃を当てられるかよ！」

『当てられますよ、このアドバンスドマガジンを使えば！　チェンジ！』

【トラッキングモード】

　ユウは腰のベルトに下げた複数のマガジンのうちの一つに向かって、銃を振り下ろす。グリップの底面に白いマガジンを差し込んで再度取り出すと、銃から無機質な音声が鳴り響く。

「あの子、何するつもりなんや？」

「分からん……が、私には分かる。あのユウという少年……かなりやると」

　フィリールたちが見守るなか、ユウは銃を連射して弾丸を十二発発射した。アグレラは翼を羽ばたかせ、飛翔して回避しようとするが……。

『ムダですよ、この白いマガジンには審判神の力が宿っていますから。あなたを貫くまで、どこまでも追い続けます！』

「んだと……？　チッ、面倒くせぇ！」

　ユウの言葉通り、弾丸はアグレラを追ってどこまでも飛んでいく。それも、ただ後ろから追尾するだけではない。

　一部の弾丸が軌道を変え、相手の動きに合わせて先回りしたのだ。これには歴戦の猛者であるアグレラも仰天し、翼を撃ち抜かれる。

「しまっ……ごはっ！」

「あら、凄いじゃない！　あのオオカミ野郎を撃ち落とすなんて！」

『ここはボクに任せてください。リオさんの名代として、仕事を果たしますから』

　地表ギリギリまでバイクを降下させたユウは、広場に飛び降りる。銀色の軽鎧と、その下に黒い全身タイツを着た少年は銃からマガジンを抜き取った。

「なぁ、新しいのセットせんでええんか？　それだと撃てんのとちゃうん？」

『あ、大丈夫です。ボクの魔力を自動的に弾丸に変換して、リロードを』

「このガキ、舐めてんじゃねえぞ！　くたばれやぁぁぁぁぁぁ！！」

　アスカとユウが話しているところに、アグレラが突進してくる。エヴァたちは、再び銃撃して相手を迎え撃つと思っていた。……が。

『ていやあっ！』

「うごあっ！」

「いや、ステゴロで戦うんかい！　その銃はなんやねん！」

『ひえっ……ごめんなさいごめんなさい！　ボク、体術と銃の両方を使うスタイルなんですぅぅ！！』

　走り出したユウはしゃがんで攻撃をかわし、アグレラのみぞおちに掌底を叩き込んで吹き飛ばした。それを見て、思わずアスカはツッコミを入れる。

「さ、さよか。なんかヘンテコ……いや、遠近両対応やから強い……んか？」

「さあ？　ま、とりあえず今は観戦しましょ。あの子の強さを計るためにもね」

　突如現れた九尾を持つ少年、ユウ。謎多き助っ人による、戦いが始まった。