162話─赤と黒の巨竜、大乱闘!
ルビィとオニキス、二頭の巨竜は互いを睨み付けながら同時に走り出す。その瞬間、キルトとネガも相棒の頭を蹴って飛び上がる。
「覚悟しろ、ネガ! もう二度と悪さを出来ないようにしてやる!」
『ソードコマンド』
「へえ、リジェネレイト体になってないのによく大口叩けるね。通常体のままで勝てるなんて、甘い考えは捨てた方がいいんじゃないかなぁ!」
『ソードコマンド』
お互いに空を飛びながら、得物を召喚するキルトとネガ。ネガが呼び出したのは、黒い刀身にマグマのように赤熱するラインが走る剣。
先端部分に鎌の刃が接合されており、禍々しい気配と凄まじい熱を放っている。その熱量は、吹雪をも消してしまうほどだ。
「このインフェルニティソードで、君を殺してあげるよ。そして、僕が本物のキルトになるのさ!」
「させないよ、そんなことは。僕には大切な仲間がいるんだ。みんなを悲しませないためにも! お前なんかに負けるもんか!」
六枚の翼を羽ばたかせて飛翔し、キルトはネガに挑みかかる。一方、地上ではルビィとオニキスによる大迫力の殴り合いが行われていた。
「死ぬがいい、この【ピー】臭い小娘が! その鱗を全てバキバキに殴り砕いてくれるわ!」
「オオ、怖イ怖イ。ソンナニ怒ルト、血管ガプツント逝クゾ? 年寄リノ血管ハ脆イカラナァ。クククク」
「おのれ……どこまでも我をコケにしおって!」
年齢ネタでルビィをおちょくり、冷静さを失わせて大振りのパンチを誘発するオニキス。攻撃を避けた直後にカウンターを打ち込み、的確に攻撃していく。
だが、そうした策を弄してもルビィに有効打が与えられていない。齢を重ね、強度を増した鱗に攻撃が通らないのだ。
「ムウ……堅イ鱗ダ。我の殴打デモビクトモシナイトハナ」
「ムダに年を重ねたわけではないぞ、たわけが。竜の鱗は、生きた年月の分だけ堅く頑丈になる。それを覚えて死ね、小娘!」
「ガフッ! フン、アマリ調子ニ乗ルナヨ。拳ガ通ラヌナラ、牙デ噛ミ砕ケバイイダケノコト!」
有効打を与えられないなか、逆にルビィの放った一撃がオニキスの頬を捉える。大質量を持つ金属同士がぶつかったような、凄まじい轟音が響く。
多少よろめくも、エルダードラゴンゆえのタフさですぐに体勢を立て直すオニキス。大口を開け、鋭い牙をギラつかせ噛み付きにかかる。
「おーおー、下は派手にやってるねえ。じゃ、僕たちも……ド派手に殺し合おうか! インフェルニティスラッシャー!」
「返り討ちにしてやる! ドラグネイルスラッシャー!」
上空でも、キルトとネガが激しい戦いを繰り広げている。刃と刃がぶつかる度に、赤と黒の火花が散り二人の顔を照らす。
「へえ、通常体のクセに結構やるじゃん。ま、それでも……」
「く、ううっ……!」
「いずれはスペックの差で僕が上回るけどね! インフェルニティグラッド!」
「うわっ……手首が!」
下から斬り上げるように剣を振るい、ネガはキルトの左手首を両断してみせた。これで優位に立った……そう確信し、ニヤリと笑う。……が。
「残念だったね、これくらいやられるのは想定の範囲内! この大戦に備えてバージョンアップした義手の力を見せてあげるよ!」
『サポートコマンド』
「なにっ……がふっ!」
「行け、ソニックヤンマ! ネガを切り裂け!」
「シィィィィ……!!!」
片手が無くなり、武器を保持したままカードの挿入が困難に……と思われたが、キルトはすでに対策を行っていた。
義手の内部に格納されているサモンカードが自動で浮き上がり、内側からそのままスロットに挿入されたのだ。
そうして呼び出した赤いトンボ型のモンスター『ソニックヤンマ』と共に、ネガに逆襲を開始する。
「くっ……ぐっ! なるほどね、そういうタイプの強化は盲点だったよ」
「この義手を付けた時からずっと、こういうシチュエーションがいつか起こるって思ってたからね。いい機会だから、こうして強化させてもらったのさ! ドラグネイル……」
「おっと、そうはいかないかな!」
「シィッ!?」
「うわっ、危ない!」
ネガはソニックヤンマの突進を避け、尻尾を掴んでキルト目掛けてブン投げる。上に飛んでヤンマを避けたキルトは、ホッと安心するが……。
「あれ、ネガがいない!? ……あ、いた!」
「さあて、今のうちにオニキスと合流してっと。あのエルダードラゴンを殺せば、全部終わりさ!」
ソニックヤンマに注意が向いている間に、ネガはオニキスの元へ降下していた。サモンマスターか本契約モンスター、どちらかが死ねばもう片方も死ぬ。
そのサモンギアの制約を利用し、ルビィを仕留めることでキルトを始末する作戦にスイッチしたのだ。キルトは追おうとするも、すでに時遅し。
「まずい、間に合わない!」
「チッ、こちらに来るか。面倒な奴め……!」
「あっははは! さあ、ここで死んでもら」
「チェストォォォォォ!!! ここで会ったが百年目よ、ネガ!」
「がふっ!?」
「貴様……アノ時ネガニ倒サレタ小娘!」
合流を阻止出来ない……と思われたのも束の間、空中にポータルが開きエヴァが飛び出してきた。ドロップキックを食らい、ネガは吹き飛ぶ。
キルトは剣を捨てて急降下し、落下していくエヴァの手を掴んでルビィの元へ運んだ。
「エヴァちゃん先輩、どうやってポータルを?」
「あの長城の中に、特殊な結界を作る装置があってね。それをぶっ壊したら、この辺一帯の結界が消えてポータルを使えるようになったの」
「なるほど、そういうことだったか。ところで、キルモートブルはどうした?」
「長城の中には入らないから、デッキに戻したわ。あ、そうそう。今あっちはロコモートが制圧してくれてるから、気にしなくていいわよ」
キルトがネガと戦っている間に、エヴァは長城の地下に設置されていた結界を作り出すクリスタルを見つけていた。
それを破壊したことで、地域は限定されるもののポータルを使えるようになったのだ。そして、突然いなくなったキルトを探してやって来たのである。
「いてて……やってくれたね、鼻が折れたらどうするのさ全く」
「安心しなさい、折るどころか削ぎ落としてあげるから。耳も一緒にね。ネガ、この前いいようにしてくれた礼をしてあげるわ。キルト、アタシをルビィの頭の上に降ろして」
「うん、分かった!」
「仕方ない、今回だけは上に立たせてやる。寛大な我に感謝しろよ、エヴァ」
尻尾の一撃でオニキスをダウンさせ、キルトたちが安全に降り立てるよう準備を整えるルビィ。彼女の頭の上に降り、エヴァはデッキホルダーから『REGENERATE─奮起』のカードを取り出す。
「見せてあげるわ。アタシが得た新しい力を!」
【REGENERATE】
カードを取り出した瞬間、エヴァの身に着けているヘッドギア型のサモンギアがオレンジ色の光に包まれる。形が変わり、オレンジ色のティアラになった。
ティアラの側面にある溝にカードを挿入すると、お馴染みの音声が鳴り響く。そして……エヴァの身体を、カラフルな五線譜と音符が包み込む。
「へえ……手に入れたんだ、彼女も。リジェネレイト体を」
「グルッ……ネガ、止メナクテヨイノカ?」
「いいさ、データを取れるなら悪くないし。それに、ここでやられても僕たちは終わりじゃないからね。でしょ?」
「ソレモソウダナ」
一方、ネガとオニキスはリジェネレイトを阻止するでもなく静観していた。その間に、エヴァは変身を完了させ……。
【Re:EXCITE BEAT MODEL】
「ふう……これがリジェネレイトなのね。力が満ち溢れてくるのを感じるわ……」
牛柄の鎧を纏った姿から、オレンジ色のドレスを身に着けた姿に変わった。ドレスの下には右側が黒、左側が白のスパッツを吐いている。
「わあ、これがエヴァちゃん先輩の……! 一体どんなカードを使えるのかな?」
「ふふ、それは今からのお楽しみよキルト。さあ行くわよ、とびきりのショーがスタートするわ!」
【ビートコマンド】
デッキホルダーからカードを引き抜き、サモンギアに挿入するエヴァ。取り出したのは、ギターの形をした片刃の斧が描かれたカード。
発動音声が鳴り響き、雲を裂き得物が降ってくる。手を伸ばして得物をキャッチしたエヴァは、思いっきりギターをかき鳴らす。
「さあ、始めるわよ。聞いていきなさい、アタシの奏でる魂のビートを! キルト、ルビィ、セッション開始よ!」
全てを破壊する者から、闇の楽士へ。エヴァの新たなる闘争の一ページが、ここに刻まれる。




