第571話　謎の三つのボール

　――召喚獣ボール。

　今回のチートルーレットで得た景品は、召喚獣ボールとのことだ。

　……で、それはいったいなんなのか。

　なんとなく想像は付くものの、名前だけではいまいちわからんな……。

「ふふふ。やったわねアレクちゃん。素晴らしい景品を手に入れたわね！」

「え？　おぉぉ……。あ、はい、えっと、そうなんですね？」

　いきなりディースさんに抱え上げられて、ぐるんぐるん回されてしまった。

　景品が当たった瞬間から、結構な喜びようだなぁディースさん……。そして、さすがのパワーである。

「えぇと、とりあえず僕としては景品の実物を見たいところなのですが……。というか、実物があるものなんですか？」

「ああ、それもそうね。じゃあちょっと待っていて、すぐに持ってくるから」

　ディースさんはそう言うと、抱えていた僕を下ろして、チートルーレットの裏側へササッと移動していった。

　いつものようにルーレットの裏側から景品を取り出すのだろう。……前々から思っていたのだけれど、その回収作業をちょっと覗いてみたくもある。

「召喚獣ボールか。どんな景品なのかな」

「ミコトさんはご存知ありませんか？」

「んー、私もこれは知らないな。――でもまぁ、名前からある程度は予想できそうだよね」

「ほほう？」

　予想できますか。それは是非ともお聞かせ願いたい。この景品について、ミコトさんはいったいどんな予想を立てたのか――

「私が予想するに、おそらくこの景品で――ボールを召喚できるようになるのだろう」

「……ボールを？」

　ボールを召喚？　ボールそのものを？　『召喚』スキル関連のアイテムとかではなく、ボールそのものを召喚できると……？

「なるほど、それは――同意見です。僕も同じ予想をしていました」

「おぉそうか、アレク君もか」

　僕とミコトさんの見解が一致した。

　この景品を手に入れたことにより、きっと僕はいろんなボールを自由に召喚できるようになるのだろう。

「例えば野球ボールだったりサッカーボールだったり、そういうのですよね」

「そうそう。それで熟練度が上がっていけば、さらにもっといろいろ出せるようになったり」

「いずれはラグビーボールのような変わった形のボールとか、あるいはスーパーボールのような変わり種のボールまでも？」

「他にもボウリングのボールみたいに大きくて重い物や、なんなら鉄球とかですら出せるようになるかもしれない」

　ふむふむ。良いね。そう考えると、なかなか発展性も高そうな景品だ。いろいろと夢が広がる。

「……ですが、『召喚獣ボール』なんですよね。『ボール』を『召喚獣』と呼んでいる部分が気になるのですが、これに関してはどう考えたらいいものか」

　獣ってのはどうなのか。さすがにちょっと違和感あるよね？　どう考えてもボールは獣ではないだろう。

「あんまり気にしなくていいんじゃないかな？　私も召喚中は、神なのに召喚獣と呼ばれているし。……神なのになぁ」

「あー、そうですねぇ……」

　神なのに『召喚獣ミコト』になってるものね……。であれば、『召喚獣ボール』も別に不思議ではないか。

「あ、でも、これからディースさんが何か実物を持ってくるそうですよ？　それはどうなんでしょう？」

「ふむ。それはきっと――また何か飲み物でも持ってくるんじゃないかな？　私のときもそうだったろう？　あの飲み物をアレク君が飲んだ結果、召喚獣ミコトとの契約が行われたんだ」

「あぁ、つまりこれからディースさんは、飲むとボールを召喚できるようになる飲み物を持ってきてくれるわけですか」

「そうだね。そういうわけで、別にボールそのものを持ってくることはないはずだ」

「なるほど」

　

　素晴らしい読みの深さだ。当たった景品の名前を聞いただけでここまで察するとは、さすがはミコトさん。なんだかんだ言ってミコトさんも全知全能の神様なのだな。

「お待たせー」

　そんな話をしているうちに、ディースさんが戻ってきた。

　ディースさんは僕達の近くまで来ると、左手に持っていた籠(かご)をテーブルの上に置いた。

　その籠には――ボールが三つ入っていた。

「ミコトさん、ボールがありますが……」

「…………」

　あれほど自信満々に力説していたのに、ボールが……。

　――いや、だけどミコトさんを責めることはできない。僕だって同じことを考えていたし、ミコトさんの説明に深く納得した。

　だから責めることはしないけれど……それにしたって、あんなに力説していたのに……。

「えっと、あの……これが召喚獣ボールですか？」

「そうね、なんだかミコトは面白い話をしていたけれど、とりあえず全部忘れていいと思うわ」

　やめてあげてください。傷口をえぐらないであげてください。

「あー、その、ミコトさん、こうして実際にボールが渡されたということは、残念ながら僕達の予想は……」

「そうみたいだね……」

「残念です。僕達の予想――僕達三人の予想は外れてしまったようですね」

「キー！？」

　間違いないと思ったのになぁ。僕もミコトさんもラタトスク君も同意見で、三人の総意だったのにねぇ。

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