第258話　『天界なうルーレットわず今から帰ります20時19分メッセージかくにんよかったダンジョン』

「ん、んー……。暑い……？」

　なんか暑い？　なん……んん？

「あぁ、そりゃあ暑いわ……」

　僕が寝ているベッドの両サイドで――ユグドラシルさんとナナさんが寝ていた。

　ひとつのベッドで三人も寝ていたら、それは暑いわな。

「というか、この人達は何を――あ」

　そうか、昨日はチートルーレットがあったんだ。

　転送シーンの確認やら『ダンジョンのメニュー式メッセージ通信』やらで、いろいろあったんだ。

　それで二人とも、夜遅くまでここで確認作業をしていたのだろう。その結果、二人とも僕のベッドで寝ることに――

　……いや、別に全員同じベッドで寝ることもないだろうに。

「というか、ダンジョン名はどうなったんだ？　――『ダンジョンメニュー』」

　天界にいるとき、何度かダンジョン名を変更してみたのだけど、結局ナナさんからの返信はなかった。それは何故なのか、果たして今はどうなっているのか。

　そう思って、僕がダンジョンメニューを開いてみると――

『天界なうルーレットわず今から帰ります20時19分メッセージかくにんよかったダンジョン』

　……ふむ。なかなかにバグったダンジョン名だ。なんともカオス。

　とりあえず『天界なうルーレットわず今から帰ります』の部分は、僕が天界で入力した文章だ。

　天界に着いてすぐに『天界なう』、ルーレットが終わった後で『ルーレットわず』、そして帰宅する前に『今から帰ります』と入力した。

　本当は『帰宅うぃる』と入力しようと思ったのだけど、ディースさんから『なう』も『わず』も『うぃる』も死語だと指摘されてしまったため、もう普通に『今から帰ります』と打ち込んだ。

　そんなわけで、僕が天界から下界に戻る際には『天界なうルーレットわず今から帰りますダンジョン』となっていた。

　そして今確認したところ、新たに『20時19分メッセージかくにんよかった』の文章が付け足されていた。

　これは僕の文章じゃない。つまりは――ナナさんの文章だ。

　おそらく僕の文章を見た後でナナさんは、『20時19分、メッセージかくにん！　よかった』と打ち込みたかったのだろう。なんとなく、昔見たことがあるような言い回しの文面だ。

　それにしても、20時19分に確認したの？　たぶんその時間って、僕が寝てすぐだと思うんだけど……。

「んー……ん？　んむ。起きたかアレク」

「あ、すみません。起こしてしまいましたか？」

「いや、構わん。おはよう」

「おはようございます」

　僕の左側にいたユグドラシルさんが目を覚ましたので、挨拶を交わした。

「――ハッ！　アレク！　アレクよ！」

「え？　は、はい、なんですか？」

「実はじゃな――ん？　うむ、とりあえずナナも起こすか」

　そう言ってユグドラシルさんが手を伸ばし、寝ているナナさんを揺する。

「ナナ、ナナよ。起きよ」

「んー……もう食べられません……」

「えぇ……」

　マジかナナさん……。今どきそんな寝言を言う人が本当にいるのか……。

「ナナー」

「うぅ……。はい……」

　ユグドラシルさんにゆっさゆっさ揺さぶられ続け、ようやくナナさんが目を覚ました。

「おはよーございます……」

「うむ。おはよう」

「おはようナナさん」

　三人で挨拶を交わすが、ナナさんは微妙にだるそうだ。

「もしかして、昨日は遅くまで諸々の確認していたのかな？」

「えー？　いえ、マスターにメッセージを送ってから、すぐに寝ました」

「あれ？　そうなんだ」

　ナナさんがメッセージを打ったのが、20時19分なのだろう。そして、現在時刻は――6時20分。

　……結構ガッツリ寝ているじゃないか。

「でじゃ、順を追って話そう。わしとナナは、布団に入ったお主が眠るのを待っていたわけじゃが……案外すぐじゃったな」

「そうですね、五分もなかったと思います」

「ということらしい」

　まぁそうだろう。なにせ僕は相当疲れていたから、きっとすぐ眠りに落ちたはずだ。

「そのときじゃ、お主の体が――消えたのじゃ」

「へぇ、体が？」

　体が消えたのか。もしかしたら体は残したまま、魂だけ転送ってこともあるかと考えていたのだけれど、体ごとなのか。

「じゃが、一瞬じゃったな。ほんの一瞬、まばたきする間もないほどじゃった」

「そうなんですか、そんな一瞬だけ……」

　ふーむ。その一瞬で、僕は天界へ行ったり来たりしていたってこと？

　そんな、まばたきする間もないほどの一瞬で――

「おそろしく速い移動じゃった。わしでなければ見逃していたじゃろう」

「…………」

「…………」

「な、なんじゃ？」

　僕とナナさんは、思わずまじまじとユグドラシルさんを見つめてしまった。

　なんか似たような名台詞を聞いたことがあったもので……。たぶんナナさんも、同じことを思ったんだろうな……。

「えぇと、ちなみにナナさんは？　見られた？」

「いえ、わかりませんでした。私もずっと見ていたはずなのですが、とんと気が付けませんで」

「はー、そうなんだ」

「ユグドラシル様は、『あ！　今！　今、ナナ！　ナナ！』などと大はしゃぎでしたが、私には全く」

　そうか、そんなやり取りが……。

　とりあえず僕の転送シーンをしっかり確認できたユグドラシルさんは、大層お喜びになられたようで、それは何よりである。

「そして、そのときにはすでにダンジョン名が変わっていました。」

「ああ、やっぱりそうなんだ」

「なので、その時点の時刻を書いて、メッセージを入力した後――寝ました」

「……うん」

　その後すぐ寝るってのも、実験としてはどうかと思うんだけどね。その後何か起こるかもわからないわけで……。

　あぁ、むしろ僕を起こしてもらえばよかったかな？　そうしたら本当に一瞬でチートルーレットが終わったのかどうか、確認できただろう。

　……まぁそれをされると、僕は眠った瞬間に起こされるわけで、微妙につらい体験を強いられることになるけれども。

「なるほどねぇ。つまりまとめると――僕は眠った瞬間に体ごと天界へ転送され、圧縮した時間の中でチートルーレットを行い、終了後にすぐさま下界へ戻されたわけだ」

「そのようですね」

　ふんふん。そんな感じだったのか。

　微妙に気になっていたような、あるいはどうでもいいような疑問が、ついに解決されたな。

「とりあえずあれだね、実験だか検証だかは、無事に成功した感じかな」

「そうですね、成功といっていいでしょう」

「うむ。わしもアレクが転送されるところを無事に見られたしのう」

「ですね。ではでは――お疲れ様でしたー」

「「お疲れでしたー」」

　わーいと、三人でハイタッチを交わす。

　うん。いつものこのやり取りをこなすと、なんとなく達成感やら、やりきった感を覚える。

「あ、それでマスターはどうだったのですか？　チートルーレットを終えてきたのですよね？」

「あぁ、そっちもちゃんと終わったよ」

「何を貰ってきたのですか？　メッセージには書いていませんでしたが？」

「うん。実際に帰ってきてから説明しようと思ってさ。正直ね、かなりの――チートだと思う」

　チートだね。間違いなくチート。チートルーレットの景品はチートでないことも多いけど、今回ばかりは本当にチート。

「ほほう？　それはあれですか？　まさか、我が母ダンジョンコアよりもチートだと？」

「ナナさんを前にして言うのも、ちょっと気が引けるけど……普通にダンジョンコアを超えていると思う」

「なんと……。いえ、ダンジョンコアはかなりのチートですよ？　マスターの使い方がアレなだけで、本当は凄いんですよ？」

　なんか軽くディスられた気がする……。

　いや、最近は結構上手に使ってない？　いろいろ楽しいフィールドの量産もできているし、みんな喜んでくれていると思うんだけどな……。

　……まぁいいや。それじゃあこれからナナさんとユグドラシルさんにも、僕が授かったチートを見てもらおう。

　――そして、度肝を抜いてやる。

　では始めよう――神降ろしだ。

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