第20話 超常的な存在と交信しました
「どうしたんだいアレク？」
結局僕はタワシを見つけられないまま、リビングへ戻ることになった。そう広くもないし、整頓された部屋だ。それでも見つからないということは、僕の部屋にはない可能性が高い。
正直、僕としてはなくなっても構わないんだけど……一応は神様から貰ったものだ、そういうわけにはいくまい。
「あの。僕の部屋にタワ――えぇと、手で握って使うブラシみたいな物があったんだけど、知らないかな？」
「知っているわよ？」
「あれ？ 母さん、知っているの？」
「えぇ、茶色くて小さいやつでしょ？ あなたの部屋で見つけて。便利そうだから掃除するときに使っていたわ」
「そうなんだ……」
勝手に僕の私物を持って行かないでほしい……。別に『勝手に部屋入んなよババア！』とまでは言わないけど――
「今、母はひどい侮辱を受けた気がします」
言ってないじゃん！ というか『言わないけど』って思ったのに……。なんなのそのセンサー、敏感すぎるよ……。
「ぼ、僕は、母さんを侮辱なんかしていないけどね……？ それで、そのブラシは今どこへ？」
「パパが物欲しそうに見ていたから渡したわ」
「物欲しそうって……。あぁ、うん。装備を掃除するとき便利そうで。今も使っているけど」
神様に貰ったタワシは、いつの間にか又貸しされていた。……いや、貸してもいないけど、とにかくタワシは父が現在も使用中らしい。見つかってよかった。
むしろ僕が持て余していたタワシを有効活用されているなら、それはそれで喜ばしいことだろう。
「そっか。今は父が使っているんだね。まぁ使ってくれているなら、まぁそれはうれしいんだけど」
「うん？ あれはアレクが作ったのかい？」
「へ？ あぁ――うん」
「え、本当かい？ 作りもしっかりしているし、素材も見たことない物だよ？」
あ、ダメか。……やべえ、失敗した。
『世界樹にタワシを貰った』みたいなとんでも話をするのが億劫だったので、とっさに流れでうなずいてしまった……。『僕が作ったことにできるなら、それでいいか』みたいに思ってしまったんだ……。
まずいな、どうしよう……。そもそも『世界樹にタワシと木工スキルを貰ったんだ』って言おうと思っていたのに、いきなり自分でいろいろ破綻させてしまった……。
これだと、僕が突然タワシを探しに行ったのも謎だし、僕が何故『木工』スキルの所持を知っていたかも結局謎のままだ。
本当に余計なことを言ったな、どうしよう……。
「アレク？」
「そ、その……世界樹に貰ったんだ」
「……え？」
僕は悩んで、結局『世界樹に貰った』に軌道修正することにした。
「そ、その……寝ていたらね、夢を見たんだ」
「夢？」
チートルーレットレベル5のときみたいに、寝ていたら夢で世界樹と出会ってタワシを貰った――というストーリーだ。なんかそんな感じででっち上げることにした。
「そこは不思議な空間で、そこには不思議な人がいたんだ――いや、見た瞬間僕はそれが人だとは思わなかったかな？ どこか人を超越した神秘的な何かだと感じた……。そんな存在と出会ったんだ」
「…………」
樹と話したは変かな？ と思い、擬人化してみた。
というか二人とも、そんな胡散臭そうな目で見ないでほしい。この話は大体実話なんだ。寝ていたら呼ばれたのも事実だし、そこで出会ったミコトさんもディースも人を超越した神秘的な――ていうか神様だし。
「僕はそれがなんだかわからなかった。悪いものだとは感じなかったけど、怖くて話せなかったんだ……。でも今日、父から世界樹の話を聞いて思ったんだ――あれは世界樹の化身か何かだったんじゃないかって。なんか、えぇと……木ぽかったし」
「えーと……アレクは夢で世界樹の化身と出会って、お話ししたのかな？」
「アレク、あなた疲れているのよ」
ぐぅ、かわいそうな子扱いだ……。
まぁ気持ちはわかる。いくらファンタジーな世界でも『超常的な存在と交信しました』なんて言ったら、こんな感じになるだろうとは思っていた。
「ぼ、僕もただの夢だと思ったよ？ けど起きたら枕の隣にタワ――そのブラシがあったんだ」
「え？ けど、あれはアレクが作ったって言ったよね？」
「あ、うん。……ざ、材料がね？ ブラシの材料が枕の隣にあったんだ」
「材料……？」
両親の不信感がすごい。大丈夫かな、なんかどんどん話が適当になってきているけど……。
「ほら、父も見たことない素材って言ってたでしょ？ 植物の繊維だとは思うんだけど、父でも知らない植物の素材とか、やっぱり世界樹の化身だからこそ用意できた物だと思うんだよね」
「それが、枕元に置かれていたの……？」
「うん。そうなんだ」
「うーん……。針金の方は？」
「うん？ 針金？ えぇと針金は……次の週に送られてきたかな？ ブラシ全体をグルリと巻く縄は、さらに次の週だったね」
「何故週ごとに……」
「それは神樹様の考えることだから、僕にはちょっとわからない。とにかく毎週パーツが送られてきて、それを自分で組み立てたんだ。……ふふっ」
いかん、思わず笑ってしまった。まるっきり『デアゴス◯ィーニ』じゃないか。創刊号だけ安いやつだ。『週刊タワシ』だ。
意味がわからない、どうしてこうなった。何故か世界樹が『デアゴス◯ィーニ』っぽい存在になってしまった。
「わかっているんだ、自分でもおかしなことを言っているのは……。だけど、とにかく神様的な存在に渡されたのは本当なんだ、それだけは信じて――ママ！」
「信じるわ」
「ありがとうママ！」
「えぇ……」
よし。母は『ママ』と呼べば、大体のことは許してくれるのだ。さすがに乱発はできない伝家の宝刀だが、ここは使うべきだと判断した。
「いいのかいミリアム……？」
「ええ。胡散臭い話だったけど、最後の言葉は真実を語っているようにみえたわ」
やっぱり胡散臭い話だとは思われていた。というか僕自身、胡散臭い話だと思う。
「けれど、そんなよくわからないものと出会ったのなら、きちんと話さないとダメよ？ 罰として――外出禁止、三週間」
「う……。はい、ごめんなさい」
長い、長いよ……。どうも長命のエルフなせいか、時間の流れがゆっくりな傾向がある。罰もゆっくりだ……。
「はぁ……。ミリアムがいいっていうならいいけど。……それで、その神様的な世界樹っぽいなにかは、どれくらい現れたの？」
「え？ ええと『ブラシの材料を送るから作りなさい』と『あなたは木工スキルをもっていますね？』の二回かな？」
スキルは貰ったわけじゃなく、もっていることを教えてもらっただけにする。神様からスキルを授かったとか、ちょっと大ごとになっちゃいそうだし。
「あぁ『木工』スキルか、元はといえばその話だったね。……その二回か。うーん、世界樹がアレクに何をさせたいのかわからない……」
いやまぁでっち上げだしね……。
「ふぅ……それで、アレクはどうしたいんだい？」
「え？」
「世界樹と邂逅したんだろう？ もしかして、もっと深く世界樹を信仰して……あるいは教会に入りたいとかいう気持ちがあるのかな？ ローデットさんみたいに」
「いや、ないけど」
そこでローデットさんを例えに出すのはちょっと不適切な気もする。
「ないのかい？」
「うん。別に何かお願いされたわけでもないし、僕は今まで通り過ごすよ。……あ、ブラシも父が使ってほしい」
「そうなんだ……。掃除に便利だから、僕としてはありがたいけど……」
なんとなく腑に落ちない感じの父だが……。うん、これで大体解決しただろう。一時はどうなるかと思った。
僕のせいで世界樹のイメージが損なわれないかちょっと心配だが。……まぁ子どもの言うことだ。誰も信じないし、怒られることもないだろう。
……なんかフラグっぽいな。いや、大丈夫だよね？
next chapter：父からのプレゼント
