第160話　ジスレア診療所

　なんだか後ろ髪を引かれる思いではあるが、無事に教会でローデットさんの髪の毛を回収し終わった。

　――というよりも、すごく簡単に回収できた。

　今回僕はほとんど何もやっていない。ユグドラシルさんがササッと一人で回収してくれた。ユグドラシルさんに感謝しなければいけないだろう。

　……なんというか、全員こんな感じで回収できたらいいのにな。

　特に次の相手とか、何がどうなるかわからないし……。

「さて、次は誰じゃ？」

「ジスレアさんです」

　『髪の毛が欲しい人リスト』――その三人目。

　ユグドラシルさん、ローデットさんに続き、三人目は美人女医のジスレアさんだ。

　ジスレアさんにはお世話になっている。正真正銘、本当にお世話になっている。

　何より美人女医さんだ。美人女医さんをみすみす死なせるなんて、世界の損失だ。

　というわけで、是非とも髪の毛は回収しておかねばならない。

「それで、どうやって回収するのじゃ？」

「やはりここは、櫛(くし)作戦で行こうと思います」

「ふむ」

　母のときと同様に、櫛でとかしつつ髪の毛を回収しようと思う。

　……というか、それ以外に作戦が考えられない。

　他に、どうやったらジスレアさんの髪の毛を確保する流れになるか、まったくもって僕には方法が思いつかなかった。

　◇

「えーと、あの家じゃったか？」

「そうです」

　診療所の場所を、微妙に覚えていたユグドラシルさん。

　そういえば初めてユグドラシルさんがこの村に来たとき、ここも紹介したっけ？

　あれが確か、五年ほど前。――ということはつまり、ユグドラシルさんと初めて会ってから、もう五年の月日が流れたことになる。

　もう五年経ったんだ……。いや、『まだ五年しか』かな？

　長寿の僕と、寿命があるのかすら定かでないユグドラシルさん。そんな僕達からしたら、五年なんてあっという間の年月かもしれない。

　僕としては五年十年と言わず、何十年何百年と、この優しくて案外ノリが良い神様と、末永く仲良くやっていきたい――

「長生きしましょうユグドラシルさん」

「いきなり何を言っておるのじゃお主は？」

　……なんだか思っていたことを、そのまま伝えてしまった。

　まぁいきなりそんなことを言われても、ユグドラシルさんだって困るわな……。

「失礼しました……。では、行きましょう」

「うむ」

　気を取り直して、ジスレア診療所に向かう僕とユグドラシルさん。

　ジスレア診療所――まぁ見た感じはただの民家である。

　なんだろうね？　隠れ家風？　隠れ家風診療所とでも呼ぶべきなのだろうか？

「こんにちはー」

「邪魔するぞー」

　ジスレア診療所の扉を開けて、挨拶をしながら中に入る。

　診療所の中に入ると、そこは待合室になっていて、奥には受付が――なんてことはない。

　この診療所には、待合室などない。――何故ならジスレア診療所は、ほぼ待つことがない。

　受付もない。受付で保険証を出して、問診票に必要事項を記入するなんてこともない。――何故なら保険なんてものはないし、ジスレアさんは問診なんてことをしない。

　というわけで、中は普通に玄関だ。

　僕らは玄関を抜けて、そのまま診察室に進む。ある意味診察室が待合室代わりなのかな？　

　診察室には椅子が二つに、テーブルと、診察台的なベッドが一つ。

　これがもしローデットさんならば、ここで惰眠(だみん)を貪(むさぼ)っていたりもするんだろうけど、真面目なジスレアさんがここで昼寝している姿なんて、僕は見たことがない。

「こんにちはー。ジスレアさーん、アレクですー。あとこの世界のトップが来ましたよー」

「なんじゃその紹介は」

　ベッドに腰掛けたユグドラシルさんが、呆れたようにツッコミを入れてくる。

　僕も診察室の椅子に座ってしばらく待っていると、奥の扉からジスレアさんが現れた。

「やぁアレク。あ、それにユグドラシル様も、こんにちは」

「うむ」

「こんにちはジスレアさん」

　さて……いよいよこれから僕はジスレアさんの髪をとかして、隙を見て髪の毛をゲットしなければならないわけだ。

　……なんだかちょっと緊張してきた。

「とりあえずジスレアさん。こちらをどうぞ」

「うん……」

　相変わらず子供からお金を貰うことに躊躇(ちゅうちょ)するジスレアさん。

　僕ももう十三歳だし、そろそろ自然に受け取ってもらいたいところではあるけれど。

「今日はどっちだろう？　怪我？　病気？」

「え？」

「ユグドラシル様も一緒だから違うかと思ったけど、お金を渡すってことは、治療でしょう？」

「え、あ……」

　そうか……。別に治療目的ではなかったのに、なんとなくいつもの流れで、とりあえずお金を渡してしまった……。

　まいったな。今更違いますとは言えない。そう言ったら、きっとジスレアさんはお金を返そうとする。

　男が一度出した金を引っ込めるなんて、そんなことは――

「えぇと、ちょっとあの……右足がこむら返りを起こして――」

「『ヒール』」

「……ありがとうございます。もうばっちりです」

「うん」

　仕方ないので、怪我をでっち上げてジスレアさんに治療してもらった。

　慌てていたために、なんだか微妙な怪我をでっち上げてしまったな、こむら返りって……。

　ユグドラシルさんも一連のやり取りを、不思議そうに見ている……。

「それでジスレアさん」

「うん」

「えぇと……最近暖かくなってきましたね？」

「そうだね。だいぶ過ごしやすくなった」

　いきなり『ジスレアさんの髪をとかしたいんです』と言う勇気もなくて、なんとなく季節の話題から入ってみた。

　話しながら、機を見て櫛を提案しよう。

　……なんてことを考えた僕なのだけど、やはりユグドラシルさんは不思議そうにしている。

　少し待ってくださいユグドラシルさん。タイミングです、今はタイミングを見計らっているんです。

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