休日

　

「少し早く来すぎたな」

　達也から連絡があった次の日。

　達也から指定された駅前に来たのだが、思ったより早く着いてしまった。

　9時28分、まだ指定された時間まで30分近くある。

　達也は時間にルーズでは無いし、いつも早めに来るのでそれほど待つことも無いだ「夜行さん」

　ん？

　今、後ろから名前を呼ばれたか？

　それも知らない女性の声だ。

　取り合えず確認を

「　」

　言葉が出ない。

　振り返った俺の目に写るのは一人の女性、いや少女と言うべきか。

　赤いリボンを使ってまとめられ、風に揺れる艶やかな黒髪。

　まだ幼さを残しながらも、美しさを感じさせる整った顔立ち。

　涼しげな白いワンピース。

　全体的に清楚な雰囲気を漂わせ、見る者を魅了するような美少女。

　しかし何よりも俺の目を惹き付けているのは、その美少女の浮かべている笑顔。

　頬にうっすらと朱がさし、嬉しいという気持ちがこちらまで伝わって来るようだ。

「夜行さん？」

　おっと、今度は確実に俺の名前が呼ばれた。

　さっき名前を呼ばれたのは気のせいでは無かった様だ。

　しかしどうしよう。

　俺の名前を呼んだと言うことは、彼女は俺の事が分かるが、俺は彼女が誰なのか分からない。

　俺は別に物忘れも激しく無いし、彼女の様な美少女を忘れる事は考えられない。

　これはどう反応するのが最適か……って、俺が返事をしないからか彼女の笑顔が少し変わってきた。

　どうする俺？

　これは黙っている時間が経てば経つほど気まずくなるぞ。

　適当に話を合わせて、彼女の事を思い出すまで繋ぐか？

　いや、それは思い出せなかったら最悪だ。

　………………………あー、もうあれだ。

　ここは覚悟を決めて

「すみません。貴方は誰ですか？」

　正直に言ってしまおう。

　そして答えを得てから全力で謝る。

「えっ、私が、誰か、ですか？」

　俺の返事を聞いて、彼女が笑顔のまま固まる。　

　ヤバイ

　笑顔のまま固まった彼女を見た瞬間、心にそんな言葉が浮かび、さっきは彼女の魅力によって言葉が出てこなかったが、今も何故か言葉が出てこない。

「本当に私が誰か分からないんですか？」

　言葉が出てこない俺は黙って首肯する。

「そうですか。私が誰か分からない。ふふふ、夜行さんにも困ったものです」

　…………これは早まったかもしれない。

　彼女の顔は変わらず笑顔のままだが、あの笑顔は幼い頃に見た事がある。

　それは祖母が祖父に説教するときに浮かべていた笑顔だ！

　幼い頃から人間を辞めていると俺に思わせている祖父が、祖母に平謝りしていた光景は俺にとって軽いトラウマである。

「夜行さん、ちょっと私とお話しましょう？」　

　すまない達也、俺はお前との約束を果たせないかも知れない。

　生きていたらまた会おう。