第７１話、ユナ・ヴェンダート

　アクティス魔法騎士学校の授業には、選択授業がある。

　生徒自身の能力や希望に沿って選ぶ授業であり、例えば剣の技能を磨きたい者、魔法の知識を高めたい者、戦略や戦術面の造詣を深めたい者、それぞれ目指す先が異なれば、より専門的な知識や技能が獲得できるようになっていた。

　選択授業は週に三度ほど、大抵は四時間目に当たる。

　アーリィーは主に高等魔法授業を選択していた。元々、魔法に一定の才能が認められ、未熟ではあるが三系統全てを扱える。また本人は無自覚だったが、魔力の泉という自己魔力の回復力に優れた個性・能力を持っていた。

　俺は、アーリィーが学校にいる間の護衛でもあるから、彼女の選択授業に強制的に付き合うことになる。もっともソーサラーであることをあわせても、高等魔法授業というのはありがたかった。何せ、俺の使う魔法は、ベルさんらの使う魔族流なのだ。

　さて、肝心の高等魔法授業である。

　魔法担当の教官は二人いるが、主に当たるのが、ユナ・ヴェンダートという女性魔法使いだ。

　魔術クラスはハイ・ウィザード。年齢は二十三歳。プラチナブロンドの長い髪を後ろでリボンに束ねている。

　若くて美人なのだが、無表情、というより、ぼーっとした顔をしていて、正直つかみ所のない人物だ。魔女の被るような尖がり帽子。黒と青の魔術師ローブ、その下にはワンピースタイプのドレス、なおミニスカートに、ハイソックス――絶対領域完備である。

　だがもっとも目に付くのは、そのはち切れんばかりの大きな胸だろう。……いやデカい。本当にデカいな！　サキリスも巨乳であるが、ユナ教官に比べたら、普通に見えてしまう。

　これほど性的で美人と来れば人気も出そうなものだが、見たところそうではなさそうだった。

　何より、何を考えているのかわかりづらい。授業中も、声はさほど大きくなく、しかも淡々と話すので、注意しないと聞き逃すこともしばしば。軽い集音修正魔法で調整してやって、ようやく普通に聞こえる。……まあ、席の位置が遠いせいでもあるのだが。

　あと魔法のことしか話さない。彼女が興味を抱くのは魔法に関する話だけであり、それ以外の話にはまるで乗ってこない。よくも悪くも魔法使いである。

　言ってみれば『変人』である、というのが生徒たちの認識だった。魔法に関しては優秀、だが、それ以外はずぼら。

　そして致命的なのは、彼女は遅刻の常習だということだ。思い出してもらいたい。彼女の担当する選択授業は四時間目。つまり、ほぼお昼前、最後の授業なのだ。

　この日も、彼女はほぼ遅刻寸前に教室へとやってきた。

　俺とベルさんは、アーリィーの護衛を担当する立場上、教室に入ってくる者全員に魔力を通した目で見ることにしている。何かおかしな魔力反応はないか、発動している魔法具や危険物――例えば魔力起爆式の爆発物などがないか確認していた。

　当然、一番最後にやってきたユナ教官も、そうした魔力眼で見たわけだが……。俺とベルさんは同時に絶句した。

「間に合いました。では、授業を始めます」

　何食わぬ顔で教卓へとカバンを置き、教本を出すユナ教官だが、本来あるはずのものがなかった。

　服を着ていなかったのだ。外套も兼ねる魔術師ローブを脱ぐのはいつもどおりだが、その下のドレスがない。大事な部分を申し訳程度の下着が覆っている以外は何も……。

「なんて格好だ……」

「どうしたの、ジン？」

　アーリィーが怪訝そうに言った。おいおい、王子様。あれを見て何も感じないのかい？

「あれって、何を？」

　……またまたとぼけて。ねえ、ベルさん？

「ああ、なんであんな平然と授業なんてやってられるんだ……」

「ねえ、二人ともどうしたの？」

　アーリィーは首を捻っている。そういえば他の生徒たちも、まるで騒ぐ様子もないな。

「なあ、アーリィー、ひとつ聞くけど、今日のユナ教官の格好どう思う？」

「ん……？　――普通だけど？」

　普通、なわけがない。ということは――俺は魔力眼を解除する。すると、確かにユナ教官はいつものドレスを着ていた。でも魔力を通すと、きわどい下着姿。

「ベルさん、擬装魔法だ」

　魔力眼で見なければ、別のものに見えるという魔法だ。……先日、露出癖のあるサキリスに、わざわざかけてやった魔法による擬装と同種のものだ。

「なーる、あの先公、魔法で服を着ているように見せているわけだ……。あれ、でもいつもはちゃんと着てるよな？」

「うーん、推測だけど、あの先生、遅刻しそうになったから、服を着ずに学校に来たんじゃないかな？　擬装魔法さえかければ、傍目には着ているように見えるから、誰も突っ込まないし」

「あー、なんか私生活ずぼらそうだもんなあの先公」

　ベルさんは頷いた。

　しかし……参ったな。魔力眼は、とっさの事態に備えてあまり解除したくないが、それではあの超巨乳教官の下着姿を拝みながらの授業となり……正直、気が散る。集中できない。煩悩が脳裏を侵食していく。悲しいかな男の性よ。

　ベルさんは、あれから黙り込んでじっとユナ教官を見つめている。……この猫、ガン見してやがるな、下着のみのあの女先生を。

　刺激が強すぎなんだよ……まったく。

　　・　　・　　・

　授業後、生徒たちがランチのために食堂へ赴き、午後のクラブ活動のための腹ごしらえをする。

　俺とベルさんとアーリィーも、いつもの食堂へ――行く前に、ユナ教官を捕まえる。

「教官！」

「何かご用？　えっと……」

「ジン・トキトモです。つい最近転入したので、直接話したのは初めてかと」

「そう……。そのジン君がわたしに何の用かしら？」

　魔術師ローブを羽織っているが、その下は下着のみ。コートだけ身に付けている露出狂じみた状態。考えれば考えるほど、けしからん格好だ。

「確認なんですが……何故、ローブの下は下着なんです？」

「……なんのこと？」

　心持ち目元が細くなったような。

「いつものドレスはどうしたんです？」

「おかしなことを言うのね。ちゃんと着ているじゃない」

「擬装魔法」

　俺は一言。ユナ教官は特に表情を変えず、しかし明らかに目を逸らした。

「何を言っているのかわからないわね」

「では、解除魔法で解きましょうか？　そのほうが早い」

　ただし、解除魔法を使ったら、ユナ教官は、ローブの下は下着だけの、ちょっと危ない格好が露わになってしまうが。

「解除魔法が使えるの？」

　ユナ教官の目の色が変わった……ような気がする。胡乱げだったものが、どこか興味を持ったような目に。

「ええ、まあ……」

「……その猫はあなたの使い魔？」

　教官の目が、俺の足元のベルさんに向く。突然だな、この人。

「まあ、そんなようなものです」

『おい！』

　ベルさんの念話での抗議は無視。ユナ教官は視線を戻した。

「ごめんなさい。遅刻寸前だったものだから。まさか擬装魔法を見破る生徒がいるとは思わなかった。次からは気をつけるから、他の教官たちには黙っていてくれないかしら？」

「えぇ、黙っておきます」

　別に通報する義務はない。俺が魔力眼を使う際に若干気が散る以外は他に影響はないし。

「それではこれで」

　俺は目礼すると、ベルさんとアーリィーと共に昼食を摂りに向かう。

　それにしても……デカかったな。あの胸。

　　・　　・　　・

「あの子……」

　ユナ・ヴェンダートは、立ち去る黒髪の生徒と猫、そして王子の背中を見送る。

　擬装魔法を見破った上に、解除魔法を取得済みという。

　こんな魔法騎士養成学校に、そこまで魔法に長けた生徒がいたというのは驚きだった。

「ジン・トキトモと言ったわね」

　覚えておこう、と思うユナ・ヴェンダートだった。