191-9-18_雷神の子

　もちろん、友達になる事は、天邪鬼に約束したし、全然、いいんだけどね。

「とりあえず、加護を使いなさいよ。どうなるか分からないけど、友達のキスとか何とか言って、ほらっ。今なら、この精霊のエネルギーは、かなり小さくなってるわ。何とかなるわよ」

　ウィンディーネが急かすようにそう言った。

「それは無茶よ。天邪鬼を騙すみたいじゃない」

「でも、このまま放っておいたら、復活して、また暴走しちゃうわよ」

「そうなんだけど……」

　確かに、ウィンデイーネの言う通りだ。このまま、天邪鬼を野に放つ訳にはいかない。

　そうは言っても……。

　とりあえず、正直に言って、お願いしてみるしかない。

「ねぇ、天邪鬼。あなたに女神の加護のキスをしてもいいかな？　もしかしたら、私の眷属になっちゃうかもしれないけど、まぁ、出来れば、そうなって欲しいと言うか、あなたとの絆を繋いでおきたいって言うか……でも、違うのっ！　別に、無理にっていう訳じゃなくて、その……」

「女神の絆、欲しい」

　天邪鬼は、自分の右人差し指を唇に当てた。

「えっ？」

「絆。友達……」

「ホントに？」

「ホント」

「マジ？　ヤッターッ！　ありがとう、天邪鬼！」

　天邪鬼は、唇をツンと出して、キス待ち姿勢になった。

　フフッ。何だか可愛い！　それなら、気が変わらない内に……。

「目を閉じてね」

　チュッ！

　天邪鬼に軽い感じでキスをした。そして、女神エネルギーを流し込む。天邪鬼はもともと力が強く、女神エネルギーは必要ない。でも、天邪鬼を放っておくと、また、力を取り戻してしまう。だからこれは、天邪鬼のエネルギーを制御するためのものだ。天邪鬼の純粋なエネルギーが足りていないところに、女神エネルギーを注ぎ入れて、私との親和性を高めるのだ。

　もちろん、天邪鬼は、大きく力を取り戻すだろうけど、しばらくは以前の危険極まりない天邪鬼ではなくなるはずよ。これで、天邪鬼の力が制御できれば嬉しいんだけど。

　天邪鬼に、十分エネルギーを注入したところで、唇を離した。彼女は、相変わらず無表情だけど、ほんわかほっこりしているような目をしている。ように見える。

　天邪鬼の目を見つめる。

　透き通った綺麗な赤い瞳だ。

「えっ？」

　今、天邪鬼が……笑った！？

　いや、表情は変わってないんだけど、目の奥で、確かに笑ったのだ！

　そして、その時！　威厳のある響きの念話が聞こえてきたっ！

「汝、女神ガイアの子よ……」

　何、この声？　

　とても、神性が高い声が頭の中に響く。

「……衆生の罪をその身に受けし隷属の女神……エリア・ヴェネティカ・ガイアよ……」

　誰これ？　天邪鬼なの？

「あなたは、誰……？」

「我は……雷神。これ、雷神の子……」

　雷神の子？　天邪鬼が……？

「これ、汝の眷属にあらず。されど、汝との絆を得る者なり。なれば、汝、雷神の子を求むる魂の元へ、これ、導きたし……」

「えっ？」

　あっけに取られて、言葉が出ない。天邪鬼の見た目は全く変わらないのに、念話の雰囲気が、やたら威厳を纏っている。

　雷神って言ったよね。それって神様じゃないの？

　すると、天邪鬼が、無表情のままでしゃべった。

「私、雷神の子」

　雷神の子？

「この精霊は、雷神の分け御霊みたいな存在のようね」

　念話でウィンディーネがそう言った。

「分け御霊？」

「そうよ。私と、大きいお母さまみたいなものよ」

　ウィンディーネと水の精霊……？

「えと、天邪鬼、じゃなくて、雷神の子。ちょっと、聞きたいことがあるんだけど？」

「……」

　雷神の子は、キョトンとしている。

「あ、あのね、さっきの声だけど、雷神って、あなたの……」

「祖・神・様」

　雷神の子の視線は、どこか遠くを見ている。

「お、祖神様？」

　な、なるほど。

　やっぱり、ウィンディーネの言った通りだ。それなら、尋常じゃない魔力量にも納得がいく。それにしても、さっきの雷神が言った事って、どういう意味だろう？

　私の眷属ではないけれど、私との絆ができたから、この子を求める魂の元へ、私が連れて行けってことよね？　でも、雷神の子を求める魂って、何の事かさっぱり……。それに、絆が出来たって、どういう意味だろう？

「この子には、あんたの絆加護が与えられているわね」

「ウィンディーネには分かるの？　え？　でも、嘘っ？　だって、眷属にはあらずって、雷神が言ってたじゃない？」

「間違いないわ。あんたも秘奥義を身につければ分かるようになるんだから、あの石、早く、入れちゃえば」

　うっ！　

　思い出した。秘奥義を身に着けるための、大人の試練！　それにしても、秘奥義があれば、他人の加護とかが分かるようになるんだ？　やっぱり、キスをすれば、加護は付与される……。ただ、雷神の子は、眷属になることはないということね。それなら、絆って何だろう？　女神の絆加護には、他にも何か権能があるのかな？

　一人で考え事をしていると、雷神の子が無表情な目で私の方を見て言った。

　

「女神。名前付けて欲しい」

　えっ？　突然ね。でも名前か……。

　精霊は、名前を貰えれば、この世界への定着が、一層、確かなものになる。

　眷属じゃないんだけどいいのかな……？

　まぁ、私に名前を付けて欲しいってことなら、素直にそうしてあげてもいいわよね。

「分かったわ。それなら……」

　彼女は雷神の子。え～と、雷神……天邪鬼……らいじん、あまのじゃく。そうね……。

　目を閉じて名前が閃くのを待った。

　あっ、来たっ！　これよっ！

「雷神の子。あなたの名は、ラーシャ。どう？　神秘的な感じでいいんじゃない？」

「ラーシャ……私……名前……ラーシャ」

「そう、あなたの名前はラーシャ」

　彼女は、嬉しそうだ。と思う。何故なら、身体を揺らしている。

「私、ラーシャ！」　

　そう言って、雷神の子、ラーシャは両手を胸に合わせた。