心由①

「心由ちゃん！」

　私は懐かしい場所に来ていた。

　昔、私が引っ越す前に、よく遊んできた公園。

　公園と言ってもそこそこ大きい公園で、遊具の周りに広大な森があって、レストランや科学館、プラネタリウムまでついている建物もある。

　そんな建物の入り口で、私は本当に久々に人を待っていた。

　そして声をかけられたのが今。

　背が高くなっていて驚いた。

「波無ちゃん……！」

「凄い、なんか半分だけタイムスリップしたみたい」

　あまりにも懐かしすぎたのか、私のかつての親友、波無ちゃんはそう感想をもらした。

「ねえ、昔みたいに、歩き回ろうよ。歩き回るっていうには流石に狭いかもしれないけど」

「うん」

　私の提案に、波無ちゃんはうなずいた。

　

　私たちは森をぐるっと回った。

　丸太の橋の幅や、木で組まれた階段が、すごくこじんまりとしているように見える。

　でも森全体は、やっぱりまだ大きかった。

　この時期はちょうど、すごく緑！　と言った感じの季節で、しかも気温もちょうどいい。

　久々に、波無ちゃんと話すのにも、とてもいい環境だった。

「ねえ、私たちって、最後喧嘩したんだっけ」

「うん」

　私は、不意に波無ちゃんに言われてうなずいた。

　そう、あの時。夜の満月の下で喧嘩した。

　といっても、月に住むうさぎがじゃれあうくらいのつもりだったけど。

　でもやっぱり喧嘩になって、そうしてしかもそれから疎遠になってしまっていた。

「あの時、なんで喧嘩してたんだっけ？」

　波無ちゃんが私にきいた。

　波無ちゃんも少しは覚えてるのかもしれないけど。

　私は思い出した。

「たしか……月の、小説の話だったよね」

「……うん」

　あの時。

　現代文の課題で、小説を書く課題が出た。

　お題は月。

　だから私と波無ちゃんは、月の下で出来上がった小説を見せあったのだ。

　　✰　　　〇　　　✰

波無ちゃんの小説は、ヨーロッパのような世界観の話で、普通に面白かった。とてもやさしいお花屋さんの女の子が、街を笑顔にする話。

　問題は私の小説で。

　私の小説を読んだ波無ちゃんは、私を疑わしい目で見てきたのだ。

　どうしてかは、私にもわかったけど。

　でも、それでも私は波無ちゃんを見つめ返した。

　

　私の小説は、二人の女の子の話だった。

　主人公の女の子視点でもう一人の女の子を、ひたすら描く話だ。

　そんな話なんだけど、とにかく主人公の女の子はもう一人の女の子に嫉妬する。

　それは間違いなく、私が波無ちゃんに抱いている気持ちの表れだと思う。

　

「心由ちゃんってさ、私のこと、どんなふうな存在に思ってるの？」

　波無ちゃんは私にきいてきた。

　だから私は、もう思ってるままに答えた。

「うらやましい。ずるいなあって」

「ずるいってなに？　私は心由ちゃんのことずるいって思ったことはないよ」

「いや、別に……」

　私は黙り込んでしまった。

　だってたしかにそれは私が悪いから。

　変な小説を書いたのも私にしか問題はなくて。

　だから急に、この話を終わらせたくなった。

　どうしよう。

　そして、私はそこで逃げてしまったのだ。

　よわい！

　よわいばか私！

　でも私はそうして波無ちゃんから離れてしまって。

　そしてそれからあまり話さない関係になり。

　さらに私は引っ越してしまったのだ。

　　　✰　　　〇　　　✰

「あの時の心由ちゃんの気持ち、わかるなあ」

　波無ちゃんは歩きながら、そう言った。

「え、そうなの？」

「うん、なんか私って、なんかなんでもできてすごいって自分でアピールしてて、なんだか井の中の蛙状態だったから。心由ちゃんがうざがるのもわかる」

「そ、そんなにうざがってないよ！」

　私は否定した。私はただ、波無ちゃんをうらやましいと思っていただけなんだから。波無ちゃんみたいに、なんでもできる人はずるいなあ、可愛いのもずるいなあ、足が長いのもずるいなあ、色々ずるいなあと思っていただけなんだから。

「それならいいんだけど……私はね、心由ちゃんのこと好きだから」

「……私も、好きだよ。波無ちゃん」

「ありがと。私、ずっと、心由ちゃんみたいに、優しくなりたいって思ってた。だからね、あの時……」

「あの小説……？」

「うん。私もね、物語の中だったら、優しくなれるかなって、心由ちゃんみたいに」

　そんな想いがあったのか。

　びっくりだよ。波無ちゃん。

　私と波無ちゃんは目があって、そして、同じ方向を見た。

　ずっと昔にもきたことがあるはず。

　目の前に、大きな半球が現れた。

　プラネタリウム。

　お互いがとても綺麗に光って見える私たちはきっと、二人で一緒に星空を見上げれば、ずっと一緒になれるはず。

　そんなふうに私は思ったりして、だから提案してみた。

「プラネタリウム、見てみない？」