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昼の月と、夜の月の間くらい

　そうしてそれから少したって落ち着いて。

　僕と千沙はゆっくりと最近のことについて話したりしていた。

　そんな中、千沙が僕に言った。

「そっか、今はその後輩さんのことが、好きなんだ、なるほどね」

「いや、そうなのかは……たしかにすぐ否定はできないな」

「うん、あーでも、ほんとに懐かしいなあ。いろいろと」

　千沙は僕をのんびりと見つめて、そして脳内は時空をさかのぼっているみたいだ。

　そして、現実に帰ってきたのか、千沙は僕に訊いた。

「ねえ、あのときさ、どうして私に告白したの？」

「え、それは……好きだったからなんだろうなあ」

「そっか」

　僕は思い出す。

　あの時は、幼馴染の千沙にとって、一番存在感の大きい男の子でいたいと思っていた。

　そしてそれから時がたって。

　今はどうなんだろうか。

「私さ、なんかあの時結構迷ってて、でも一瞬で、なんか、今付き合うのは違うなって」

「え？」

「なんかさ、彼氏がいること自体に安心感があるようになりそうで。そんな理由で彼氏ほしいなって思ってて。だけど、やっぱり遥祐は幼馴染だなあってなって」

「うん」

　そうだよな。千沙の気持ちは分かる。

　僕は今目の前の千沙を見た。

　髪は少し長くなっていて、綺麗になっていた。

　なんか、ちょっと話しかけるのに緊張してしまう、クラスの美少女みたいになっていた。

「遥祐、月の話をしたのって、覚えてる？」

「覚えてるよ。僕が昼の月みたいなもんって話だよな」

「そうそれ」

「なかなか個性的なフラれかたしたよな、僕」

「そうね、でも、なんかあれは今思えば、私あほだった」

「あほだったの？」

「そう。だってさ、なんかさ、私はお昼の月結構きれいだしすごいいいイメージだったんだけど、あれでしょ、遥祐にとっては存在感が薄いイメージで、だから私のたとえがあほだったなあ……と」

「なるほど、でも、ま、気にしてないよ」

　後輩の前で自虐的にフラられたエピソードを話す時に、自虐効果を高めるたとえだってくらいで。

　今は何も僕は気にしていない。

「ならいいんだけどね」

　千沙は海を眺めた。

　夜に月が出たら、月が映りそうな、穏やかな海になっていた。

「ねえ、遥祐、桟橋の先まで歩かない？」

「いいよ」

　僕と千沙は息があった幼馴染らしく、同じ動作で同時に立ち上がった。

　桟橋の先端には、釣りをしている人が数人いるだけで、そこまで幅はないのに、広々としているように感じられた。

「ねえ、遥祐。後輩さんに告白してみたら？」

「え、なんで？」

「わかんないけど。なんかすっきりするんじゃない？　ううん。いやいいや。すっきりするのは、私なのかも。ごめん」

「なんで千沙がすっきりすることになった」

「いや、気にしないで、てきとうにしゃべってるだけ」

「そうか」

　それから僕たちは、釣り人と水平線を眺めていた。

　時々、魚が釣れていた。

　鱗が光を反射していて、明るく見える。

　かといって、まぶしいわけではない。

　昼の月と、夜の月の間くらいだろうか。

　陽が沈む前に、僕と千沙は駅前のファミレスに入って早めに夕飯を食べ、そして別れた。

　久々に会えた。

　いつの間にか、幼馴染は、少し話すと緊張する可愛い女の子になっていたけど。

　最後の方は、やっぱり幼馴染だとうなずけるようになっていたと思う。

　来てよかった。

　僕は電車の窓から空を見上げた。

　今日は少し雲が多くて、月はよく見えなかった。