２４許す？　いいえ、許しません！

「――とまあ、レイラさんの『妹ウオッチ』はこんな感じです」

　話し終えた俊介は、ペペロンチーノをすすりながら言った。もう半分以上は食べている。最初は無理かと思ったが、しつこくなく、むしろ癖になる美味しさなので、この分なら全部食べきれそうだ。

「うーん、１つ聞きたいことがあるんだけど」

　同じくいちごパフェのいちごを口に入れながら、恋華は言った。

「はい、何でしょうか」

「何でレイラちゃんにキスしようとしたの？　ていうか、しちゃってるじゃん」

　恋華はジト目で、俊介を睨みつけた。

「違いますよ。別にそれは、性的な意味じゃなくてですね……」

「キスに性的も家庭的もないと思うけどなあ！　俊介君、私にはキスどころか、手さえ繋いでくれないっていうのに！」

　俊介の弁解に、ぷんぷん怒りながら痛いところを突く恋華であった。

「家にいる時の俊介君って、ケダモノだったんだね。これはもう、去勢するしか……」

「だから、去勢はやめてくださいよ。僕はケダモノじゃありません。欧米では、家族同士でハグをしたり、手にキスしたりは挨拶みたいなものだそうですよ。それと同じことです。レイラさんだって、風邪で弱ってるからああいうことを言い出しただけでしょう。他意はありません」

　そう釈明はするが、実の所かなりドキドキしていたのだ。レイラがあのまま起きていたら、いくところまでいっていたかもしれない。まあ、たらればの話だが。

「うん、そうか。他意はないのか。ならば、許そう」

　そう言いながらも、

「ふぇんふぇんふゅるひてふぁいひゃないふぇふふぁ！（全然許してないじゃないですか！）」

　恋華は俊介の頬を両手の指で思い切り引っ張っていた。

　しばらくそんな感じで、恋華が俊介にお仕置きしていた時だった。

　お盆にコップを２つ乗せた奏がやってきて、

「せんぱ～い。お水お持ちしました……ですう!?」

「ひゃあ、ほうほ（ああ、どうも）」

「先輩の顔が、とんでもないことになってるですうううううううう！」

　奏は思わず叫んだ。普段クールそうにしてる俊介が、ほっぺをつねられ大口を開け、涙目になっているのだから、当然といえば当然だが。

「あ、奏ちゃん、ちょうどいいところにきた！」

「ふえ？　わ、私、ちょうどいいところにきたですか……？」

　きょとんとしながら聞き返す奏に向かって恋華は、

「俊介君がね。奏ちゃんの持ってくるパスタが気に入ったみたい。だから、今度はカルボナーラを持ってきてくれる？　もちろん、大盛りでね！」