５２暴力？ いいえ、お仕置きです！
結論を言うと、俊介と恋華は、また「偽装恋人」を続けることとなった。
今さら「全部嘘でした」では、妹達のブラコンぶりは加速する一方だし、恋華もフリーになった途端に、これまで以上の告白ラッシュに襲われることだろう。
しかし、「元の状態に戻る」のと「全てを許す」というのは、まるで違う。
要するに、俊介は蹴られまくった。
何度も頭を下げさせられた上に、ローファーで脛のあたりを重点的に蹴られ、今後は「何かあればすぐ恋華さんに相談します」と確約をさせられ、ようやく開放してもらえたのだった。
そう、俊介に関してはそれでよかった。
全て勘違いだったとはいえ、ハメられたようなものだったし。
誤解も解けたし、もはや言うことはない。
問題なのは。
そう、問題なのは――
「マサルうううううううう！ ごらああああああああああっっっ！」
場所は変わって、瀬戸内家。
恋華は帰宅するとすぐ、リビングで漫画を読んでいた弟に向かって怒鳴った。
弟の名は瀬戸内勝。
どう見ても２０歳以上にしか見えないが、れっきとした小学生である。
「な、なんだよ姉貴！ 怖い顔して！」
その勝は、怒髪衝天の恋華を見て驚きの声を上げた。
それもそのはず。帰ってきた姉の顔は、まさに般若のごとく、憤怒の炎に燃えていたのだから。長年一緒に過ごしてきた家族でさえ、こんな恋華の表情は見たことないものだった。
「なーにが『な、なんだよ姉貴！ 怖い顔して！』よ！ このクソバカ愚弟がああああああああああッ!!」
恋華は弟の発した言葉に対して、怒号を発した。
そして、勝の服の胸倉をつかむ。
今、家に両親がたまたまいなかったのは幸か不幸か。恋華は勝を突き飛ばすと、リモコン、マグカップ、新聞紙など、とにかくそこら中にある物を手当たり次第投げまくった。
勝は、両手で頭をガードしながら、
「ま、マジなんなんだよ！ 俺が何したっつーんだよ!?」
「しらばっくれるな！ 俊介君――私の彼氏に、変なちょっかい出したでしょ!? 始業式の朝に私と一緒に撮った写真を使って！ ネタはあがってんのよ！」
「う……マジ？ もうバレたの？」
うっかり勝は口を滑らせてしまった。
自分が恋人に成りすましていたことを、本人の口から認めてしまったのだ。
「アンタのせいで、俊介君に変な誤解されたじゃないのよ！ このバカバカバカバカバカバカバカバカバカバカバカバカ!! 小学生のくせに何でそんな身長高いのよ！ バカ！」
「背が高いのは関係なくね!? ――うぷ！」
恋華は勝のツッコミを無視して、座布団を思い切り顔に当ててやった。
みっともなくダウンする勝に、恋華は険しい声をかける。
「いい!? 今度俊介君に余計なことしたら、いくら弟でも本当に許さないんだからね！ 覚えておきなさいよ、勝！」
「わ、悪かったって！ マジで反省してるよ！」
床に頭をこすりつけ、土下座しながら勝は謝罪をした。
その頭を恋華は足で踏んでいたが、やがて飽きたのだろう。しばらくすると、勝の頭から足を離した。
「もういいよ。悪いと思ってるなら許してあげる。私、心優しい美少女だし」
「散々フルボッコにしといて、よく言う……「ああ？」」
ボソリと呟く勝に、恋華はヌッと顔を突き出して、
「ねえ、勝。なんでこんなことしたのよ？」
そう。
それは恋華の気になっていたことだった。
なぜ自分の「恋人」のフリなんかしたのか。
「なんだよ。別にいいじゃねーか」
「うん。別にいいんだけど」
と、恋華はハッキリ切り捨てると、
「まあ、理由は大体分かるから。アンタもさ。いい加減『姉離れ』しなさいよね？」
勝は赤い顔で「ハア？」と声を上げて、
「な、何が姉離れだよ！ こちとらいい年だぜ？ ふざけんじゃねーっつーの！」
いい年も何も、まだ小学生でしょうが……と思ったが、恋華はあえて言わないでおいた。
代わりに、
「……私が俊介君と付き合ってから、勝に全然構ってあげてなかったからね。ヤキモチ焼いたって、正直に言いなさい」
先ほどの燃えるような怒りは消えて、慈愛に満ちた声で、恋華は言った。
恋華と勝は歳の離れた姉弟だから、両親が忙しい瀬戸内家では、恋華が勝の母親代わりだった。恋華が中学生の頃は、毎日のように遊んでもらっていた。それが高校に上がると、「大好きな人とまた会えた」と言って、勝とは段々遊んでくれなくなった。
だから勝は、憎んでいたのかもしれない。
大好きな姉を奪った俊介を……。
「でもね？ やっていい事と悪い事があるでしょ？」
「だ、だってよ！ おかしいじゃねえかよ！ 今まで、どんな野郎に告られても付き合わなかった姉貴が、あんな冴えない野郎と急に付き合うだなんてよ。何かあると思うだろうがよ！」
「冴えない……？」
それまで慈母のごとく優しい表情をしていた恋華のこめかみが、ピクリと動く。
「それによ、勉強だけしか取り得もねーし！ 友達もロクにいねーみたいだし、マジでダメ男だぜあいつ！」
「ダメ男……？」
恋華の表情の変化にも気づかず、勝は俊介への悪口をまくし立てた。
それらの暴言が、そのまま自分の首を絞めてることにも気づかず。
「わかったわ」
話を聞き終えた恋華はニッコリと、満面の笑みを浮かべて、
「どうやら勝には、もっとキツーいお仕置きが必要なようね？」
「え？ え？ ――」
ぎゃあああああああああああああああああ！ という叫び声が瀬戸内家に響き渡ったのは、それから５分ほど後のことだった。
