３７常識人？　いいえ、変人です！

「――ぐはっ！」

　麗子の強烈な一撃に、緋雨は唸り声を漏らした。

　そのまま腹を押さえ込み――

「あら～。まだおねんねするには早いわよ～？」

　麗子はそう言うと、ボディブローで浮き上がった緋雨の背中に肘打ちを食らわせた。今度は緋雨の体が沈む。とてもではないが立ってられないのだろう。それほど鋭角かつ俊敏な打撃だった。

　しかし、これで攻撃が終わったわけではなかった。地面に膝をつく緋雨の顔に、麗子は電光石火の如き神速の蹴りを入れた。緋雨の体が、ゴム人形のように壁まで吹っ飛び、叩きつけられた。

　そのままズルズルと、緋雨は床に倒れこんだ。

「つ、つよ……」

　恋華はまたたく間の瞬殺劇を見て、冷や汗を流しながら呟いた。

「強くて当然ですわ。わたくし達に護身技として格闘技を教えてくださったのは、お母様なんですもの」

　

　恋華の呟きに答えたのは和姫である。

　いつの間にか恋華の後ろに回りこみ、ロープを解こうとしていた。

「おそらく緋雨は、これで終わりですわね」

「うん？」

　和姫は手際よくロープを解きながら、現状を解説した。

「緋雨が日本に帰国するための条件……それが、今後一切暴力事件などの問題を起こさないこと、でしたのよ。それがこの有様ですわ。暴力、拉致監禁、洗脳……ここまでしたら、お母様からお許しはいただけないでしょう。こればかりは緋雨に少し同情しますわ」

「ほ、ほんとに怖い人なんだね……」

「いえ、普段は温厚で優しいお方なんですけどね。怒らせると鬼のように怖くなるのですわ。しかも、お母様はありとあらゆる格闘技に精通しております。さすがの緋雨といえども、赤子同然ですわ」

　

　そこまで説明すると、和姫はロープを解き終えた。

　途中で手がぶるぶる震えていたのは、恋華の気のせいではなかっただろう。

「――あなたが、瀬戸内恋華さんね？」

　名前を呼ばれ、恋華はびくりと肩を震わせた。

　慌てて顔を上げると、目の前には麗子が立っていた。

「初めまして。井川麗子と申します」

「は、はい。瀬戸内恋華といいます。よ、よろしくお願いします！」

「恋華さん」

「……はい」

　恋華が緊張しながら答えると。

「このたびはうちの愚女が、とんだことをしでかしてしまいました。謝って済む問題ではありませんが、緋雨の親として、まずは謝罪させてください」

　麗子は地面に足をつき、頭を垂れ土下座をした。

　そしてそのまま、一点の曇りもない声で、

「私で償えることなら、どんなことでもします。緋雨のことも、煮るなり焼くなりお好きになさってください」

「いえいえ！　そんなこと望んでませんから！　ていうか顔上げてください！　そこまでなさらなくても大丈夫です！」

「あらそう～？　そう言ってくれると嬉しいわ～。ママさん、正座とかあまり慣れてないから、すぐ足しびれちゃうのよね～。てへぺろ☆」

「と思ったら立ち直り早！」

　思わず恋華がツッコんでしまうほどに。

　超人かと思えば常識人、そう見せかけて実は変人。

　それが井川麗子という人間なのであった。