第３１９話 全面戦争
「くぁ〜……………ありゃ凄い数だな」
広い平原の向こうから駆けてくる軍勢を見ながら、カグヤはそう口にした。
「なんて呑気な……………これは戦争ですよ」
「……………そういうお前だって、呑気に武器の手入れしてんじゃねぇか」
苦言を呈してきたクーフォを半目で睨みながら、カグヤは言い返す。しかし、そんなカグヤの反論を軽く無視したクーフォは遠くを見つめて呟いた。
「本当に懲りないですよね。何で次から次へと喧嘩を売ってくる奴が後を絶たないんでしょうか？」
「そりゃそうだろ。アタシらはある者にとってはデカい金脈、またある者にとっては目の上のたんこぶだ…………………良い意味でも悪い意味でもこんな目立つ存在が狙われないと思うか？」
「そういうもんですかね？」
「お前は内側にいるから、分からないんだ。一回、冷静に外から＂黒天の星＂もしくは＂黒の系譜＂という組織を見てみろ……………たぶん連中の気持ちが分かるぞ」
「へ〜…………………っと、カグヤさん」
「ああ、分かってる………………あ〜こちら、第一部隊部隊長兼指揮官のカグヤだ。第ニ部隊〜第十部隊に告ぐ。後衛組はただちに部隊長の指示に従い、行動せよ。繰り返す。後衛組はただちに部隊長の指示に従い、行動せよ………………よし、じゃあ」
「私達はこのまま待機ですね？」
「ああ……………奴らがここ本陣に乗り込んでくるまではな」
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連盟＂赤き殲滅騎士団＂との戦いに際して、例の３人とカグヤの話し合いの次の日、＂黒の系譜＂はそれぞれの軍団長宛に挑発文を叩きつけた。＂ルーズ平原にて、我々は貴殿らの挑戦を受けよう。日時はそちらに合わせる。もちろん、日時を敢えて知らせず、一方的に急襲しても構わない。我々は逃げも隠れもしない。本日より、ルーズ平原にて貴殿らを待っている。ではーーー黒の系譜よりーーー＂……………そんな文言が記された手紙をくくりつけた矢文が超長距離から、それぞれの軍団長がいる部屋の中へと放たれたのだ。呑気に襲撃計画を練っていた軍団長達はこれにかなり驚き、すぐに連盟会議を開いて、今後の動きについて話し合った。そして、出た結論というのがそれぞれが今すぐ本拠地を離れ、最速でルーズ平原へと向かうというものだった。挑発文には＂矢文が飛んできた日からルーズ平原で待ち構えている＂というような内容が記載されていたがまさか、その日のうちに襲撃を受けるとは思うまいというのが連盟の考えだったのだ。そして、いざその現場まで向かい、３つの軍団が揃った段階で敵側の陣営を見渡した彼らは読みが当たったとほくそ笑むこととなった。
「予想通りだな。奴ら、呑気に談笑しているな」
「ふんっ。緊張感の欠片もない奴らめ」
「そんじゃ、さっさと殲滅するか」
軍団長達のその発言の直後、彼らは＂黒の系譜＂へ向かって、進軍を開始したのだった。
「今、通信が、入った。後衛組は、用意、して」
ノエの号令によって、無駄のない統率の取れた動きで準備を始める者達。
「ノエさ〜ん。隊列は〜？」
「ん〜……………＂５ー３ー３＂で、いい」
そこにリームの間延びした声が響き、他の者達はそれに対するノエの返答に耳を傾けた。現在、幹部である＂十人十色＂はそれぞれの担当する組の者達……………だけではなく、傘下も１つずつ受け持ち、それが１つの部隊となっていた。部隊長を＂十人十色＂のメンバーが務め、第一部隊の部隊長であるカグヤの部隊は全体の総指揮も担っている為、全体を見渡せる最後尾に構えている。そして、あらかじめ緊急時に備え、軍団全体で大規模な集団との戦闘を想定した訓練もしていた為、メンバー達は隊列の組み方も事前に心得ていた。ちなみに＂５ー３ー３＂とは「縦５列横３列を１組とする陣形が計３つ」という意味である。
「用意、できた？」
「は〜い。大丈夫で〜す！」
「僕達も大丈夫だよ！」
ノエの確認にリームとクラン" ＂風神＂のクランマスター、ウィンが返事をする。基本的に傘下達のクランメンバーの数はそれぞれ４０〜５０名と多く、彼らだけでも陣形は作れるのだが、万全を期して必ず＂黒天の星＂のメンバーを最低２名は一緒に組み込むようにしていた。現にウィンも銅組の組員に囲まれている。
「よし。それじゃあ……………放て」
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「な、何だあれは………………」
「凄い数と質量」
「まるでこの世の終わりだな」
異変に最初に気が付いたのはそれぞれの軍団長達だった。勢いよく進軍していた彼らに向かって、なんと空から雷や氷・炎の塊が降ってきたのだ。そして、それらは横に大きく広がりながら進んでいた彼らに逃げ場を与えることなく、着弾していく。
「うわああああっ〜！？」
「ぎやああああっ！？」
「熱ぃよぉ！」
「冷てぇ！？」
「あばばばばっ！？」
＂赤き剣群＂総勢８００名、＂殲滅連合＂総勢１０００名、＂戦線騎士団＂総勢１５００名からなる大規模な軍勢は総勢８００名の＂黒の系譜＂に対して、数の面でいえば圧倒的なアドバンテージを誇っていた。しかし、数が多ければその分、デメリットもある。そのことを彼らは忘れていたのだ。
「全軍、倒れた味方に気を取られるな！どんなに悲しくとも彼らの屍を超えて、前へ前へと突き進め！！」
規模が大きくなればなる程、的もその分、広くなる。今の先制攻撃により、＂赤き戦線騎士団＂は実に１０００名もの仲間達を失ったのだった。
