私が組織の一員になる話、それにしても男心とは難解なものである

　

　

ひょろ長い男は隣の部屋で待っていた。

私たちが転移陣を使うことは見越していたらしい。

男の足下には光る陣があった。

「待っとったでぇ。ホントあの男嫌いや。ちょっと金持ちやからって威張りおってなぁ。ミゼン。首輪は付けたか？」

「あぁ」

「お前さんも大変やな。あいつの所は職業的にも一番不人気や。ま、お前さんにはいいんかも知れんけど」

「うん。めっちゃいい。ミゼンは規格外な人だから勉強になりそう」

「はー！ホント変なガキやな！それにミゼンの実力が分かるんか」

「おじさんも分かるんだ？」

「おじさんはやめてや。ナムルって名前あるんやから。まぁお前さんとはもう会わんかもしれんけど。そりゃあこの商売も長いからなぁ。ミゼンを売ったのも俺やからな」

「…ミゼンって幾つ」

「俺んとこ来たんは１５年前やろ？そん時１０歳くらいやったから…今２５くらいか？」

「…あぁ」

見えない。ミゼンそんな若いの？

その若さでその落ち着いた気配なの？

怖いよ。今までどんな人生送ってきたんだ。

「…見えない」

「やろー？ミゼンは落ち着きすぎやろ？」

「うん。…じゃあナムルさんは４０過ぎ？」

「まぁな。はー。ホントはまともな仕事したいんや。せやけど世知辛い世の中やからなぁ。俺に堅気の仕事はできん」

「まともな仕事したいんだ」

「そりゃあな。俺やてもとは奴隷や」

「へぇ…じゃあ、私が雇ってあげれるようになるよ」

「はは！精々頑張ってな」

ナムルさんは笑って、私たちを転移陣まで促した。

ミゼンに連れられ、転移陣に乗ると、転移陣が輝き始める。

「気ぃつけてな。ちょっとの間やったけど楽しかったで。…死ぬなよー」

「…うん。ナムルさんこそ。私が死ぬと思うの？」

「せやから、お前さんの奴隷先は一番不人気、てことは一番死亡率が高いの。とくに、お前さんくらいの年頃がな」

「はは！死なないよ。だって、復讐しないといけないし？ディグザムが待ってるから」

「…生き別れた恋人同士みたいな発言やな。じゃあな。俺にまた会わないよーにな」

一段と転移陣が輝き、私の目の前からナムルさんが消えた。

　

転移した先は臭く汚い部屋だった。

部屋にはミゼン以外に男が９人。

ミゼンより年上ばかりだ。

「おう、お帰りなせえ、リーダー」

「そいつが新しい奴っすか？」

「女の子じゃないっすか！リーダー、もしかしてロリコン…！」

「おい馬鹿！リーダーがそんなわけねぇだろ！リーダーはきっとグラマーな美女が好みに決まってらぁ！」

「テメェはリーダーに夢を見過ぎなんだよ！」

「んだとぉ！？」

騒がしい。

それに、全員首に服従の首輪をはめている。

暗殺者たちの集団なのだろうけど、とてもアットホームな雰囲気だ。

というか、仲が良く楽しそう。

「…お前等、ディスたちは」

「あー、ディスと愉快な仲間たちは隣の部屋でさぁ。相変わらず意地張っちまってなぁ」

「…キリヤは一番年下だ。子供同士ディス達に任せた方がいいだろう」

「えー、本気っすか？きっとイジメられますぜ」

「キリヤは黙ってやり過ごすタイプじゃない。大丈夫だ」

「…その子のこと買ってるんっすねぇ」

しみじみと言われた。

それにしてもミゼン、私をそんな図太いガキだと思ってるのか。

…あぁ、思ってるんですね。

凪いだ瞳は私を見下ろし、大丈夫だろ？と聞いてきた。

ミゼンに頷き返すと、ミゼンは今喋っていた男に私を預けた。

「おう、お嬢ちゃん、名前は？」

「キリヤ。おじさんは？」

「ノーヴェだ。じゃあ、キリヤはこれからスーウって呼ばれることになる。１５番目って意味だ。嫌かも知れんが、この組織ではそれが当たり前だ」

「分かった。仕方ないもんね」

「まぁな。…とは言っても、俺らのうち誰か死んだら繰り上げでスーフォになるけどな」

「…じゃあ死なないでね」

「それが一番だけどな。死ぬ時は死ぬもんだ。それと、名前は呼び捨てでいい。だから俺のことはノーヴェって呼んでくれ」

「はーい。それで、私はディスに挨拶しに行くの？」

「おう。じゃ、行くか」

ノーヴェは私を連れて部屋を出た。

部屋の外は廊下になっていて、５つほど部屋が並んでいる。

私たちが出てきた部屋は一番奥で、その隣の部屋にディスたちがいるらしい。

…相変わらず臭く汚いけれど。

多分、ろくに掃除なんてしてないからだろう。

しかも男ばかりだから、余計に臭いんだと思う。

ノーヴェは隣の部屋の扉をノックした。

「おい、ディス。新入りが来たぜ。世話役はスーフォだぞー」

「…入っていいぞ」

部屋の中から声がして、私とノーヴェは部屋に入った。

やはりと言うか、部屋の中は汚かった。

ただ、匂いはマシである。

部屋の中には５人の子供がいた

いや、私のが年下なんだけどね。

１０から１５歳ほどまでの子供が部屋の隅でノーヴェを警戒していた。

友好な空気は全くない。

それを見て、ノーヴェは少し困った顔をしていた。

「…スーウか、そいつが」

「あぁ。リーダーが子供同士のがいいだろって」

「…あいつ！何考えてんだ！コイツ女じゃねぇか！しかもスーフォより年下だぞ！」

「…あー、リーダーの見る目は確かだぞー。現にリーダーが連れてきた子供はお前を含めまだ生きてるじゃねぇか」

「そういうこと言ってんじゃねぇよ！もういい、そいつ置いて出てけ！」

ノーヴェは「はいはい」と肩をすくめて出て行った。

私なノーヴェに手を振って見送ってあげた。

思春期の子供は大変だよねぇ、うん。

ノーヴェは私に同情されたのが分かったのか、苦笑いをしていた。

改めてディスたちを見る。

この子供の集団のリーダーであるディスは最年長らしく、多分１５歳ほど。

茶髪で蒼い目の普通の子供である。

ただし、動きは暗殺者のそれだ。

その他の４人はディスの後ろに隠れ、私を見極めているようだ。

「…はじめまして。スーウです。これからよろしくお願いします」

誰も口を開かないので、私が最初に口を開いた。

頭を下げると、少し安心したような空気に変わる。

「ディスだ。お前が一番下っ端だ。雑用は全部お前にやらせるからな」

「はい」

「…仕事はスーフォに聞け。スーフォ、手伝うなよ！」

「う、うん。でも、俺のは皆手伝ってくれたよね？」

「新入りなんだ！この組織の厳しさは最初っから知ったほうがいいだろ！」

「そ、そうだよね、うん」

スーフォは気の弱そうな１０歳ほどの男の子で、茶髪に茶色の目だ。

…この組織、私以外に女が居ない！

分かってたけど！分かってたけどさぁ…

「…スーフォ、よろしくお願いします」

「う、うん、よろしく…」

…というか、ディスってツンデレ属性な気がする！！