遠見《ファーサイト》の視界で、咲耶と新手の妖刀使い・贄川《にえかわ》との戦いを見守ることにした。

『手は出さぬのか？』

「よっぽどの事が無い限り」

　出しゃばって、ワンパンで倒すことなんて可能だ。

　けど……それじゃあ、せっかくやる気になってる咲耶に水を差すことになるからな。

　それに、咲耶には強くなって欲しい。今程度で、満足して欲しくない。

　強くなるためには、やはり数をこなすしかない。

　命のやり取りを、繰り返すこと。それが一番の訓練となる。

「咲耶ちゃん、本気……？　模擬戦時代、あんたはうちに一度も勝ったことあらへんかったやろ……？」

　贄川が咲耶を見て、小馬鹿にしたように鼻を鳴らす。

「今のあんたは単に、虎の威を借る狐。しかも、可愛い可愛い子狐ちゃんえ。そんなんが、本物の妖刀使いであるうちに敵うとでも？」

「……あんま、強者ぶらないほうがいいですよ？」

「は……？」

「弱く見えますので。特に……この場においては」

「……口が達者になったもんやねぇ……。泣かしたるわ！」

　贄川が槍を構える。

『妖刀っていうわりに、フォルムは槍なんじゃな』

「まあ玉姫《たまき》の妖刀もデスサイズだったしな」

　なんか刃が付いてれば、妖刀だろ、的な感じで作られてるんじゃあないだろうか。

　その１２本の妖刀……死花十二刀ってやつは。

『それにしても、ニエカワは凄い余裕じゃな。よほど自分のほうが上と思ってるようじゃな』

　贄川は槍を地面に突き刺す。

「一の型……【我田引水】！」

　贄川が突き刺した槍の尖端に、力が集まっていく。

　それは、地面に伝播していく。あー、あれな。

「地下水を引っ張ってきて、操作する能力だな」

　俺をやっつけようとして使った技だ。

　さて……どうする咲耶。

『血液は水に溶けてしまう。相性の悪い敵じゃ。大丈夫かのぅ』

「大丈夫だよ」

　あいつは……もう前の弱い咲耶じゃあない。

　地面から水が噴き出し、咲耶めがけて、とんでもない速さで押し寄せる。

　すさまじい勢いの水が、咲耶を飲み込む。

「あははっ。なんや、大口叩いた割に、一撃でやられるんかぁ♡　たいしたことあらへんなぁ～」

　水が……引く。そこには、咲耶が立っていた。

「なっ！？　う、うちの技を食らって……無傷やて！？」

　ほう……。

「咲耶の奴、どうやら魔剣を地面に突き刺し、踏ん張って攻撃に耐えたみたいだな」

『【血湧肉躍】で身体強化し、水圧に耐えるとは……なるほど、やるのぅ』

　俺と魔王は、後方で腕を組んで、咲耶たちの戦いを見守る。

「その程度の水じゃ、私を……ううん、霧ヶ峰(きりがみね)　悠仁《ゆうじ》の妹は殺せない」

「へ、減らず口を！」

　今度は、贄川が槍の穂先で地面を叩く。吹き出した水に乗って、贄川が咲耶めがけて突撃する。

「二の型……水滴石穿！」

『流水に乗った勢いを利用して放つ、突き技じゃな』

　贄川は咲耶に物理攻撃で勝負を挑んできた。

　馬鹿な奴だ。異能で、自分で勝ってる分野で戦えばいいのに。

「もろたぁ……！」

　贄川の槍が咲耶の体を串刺しにする。　

「この手応え……獲ったえ！」

「なにを？」

　パシッ、と咲耶が自分の体に突き刺さった槍を、つかむ。

「なっ！？　ば、馬鹿な……！　岩すら貫く強烈な突きやで！？　なんで生きてるん！？」

「……贄川さんが私の体に槍を突き刺す瞬間、攻撃が当たる場所に血液を集中、凝固させて……防いだ。三の型……柳緑花紅」

　血液を操作し、防御力を上げるスキルってところか。

「ば、馬鹿な！？　ありえへん！　三の型やと！？」

　あいつ、なに驚いてんだろうか。

「妖刀使いの技は、数字が上がるほどに習得難易度が上がる……！　咲耶《さくや》ちゃんは一の型しか使えん屑やったはずやのに！？」

　屑とかいうなよ……怒っちゃうぞ？

　咲耶は【血湧肉躍】で肉体を強化し、贄川の顔面を殴りつける。

「ぶぎゃぁあああああああああ！」

　ぶっ飛んでいく、贄川。

　何度も天井と地面とをバウンドして、倒れ伏す。

「あ、ありえへん……なんや、この力……。ちょっと前まで……ただの……雑魚やったのに……。一体どうして……そこまで、短期間に強うなったんやぁ……！？」

「簡単。いつも、馬鹿みたいに強い人のそばにいて、めちゃくちゃに鍛えられてきたから。これくらい強くなる……」

「なんやとぉ……！？」

「てゆーか……贄川さん」

　フッ、と咲耶が鼻で笑う。

「あなた、前に集会で会ったときと、強さがまるで変わってないですよ？　ちょっと努力が足りないんじゃあないですか？」