やべえ、妹に無量空●してしまった！

　なんてことを……やっちまったんだ俺は。兄貴として、最低すぎる……。

「お兄ちゃん、そんなに凹まないで……わたしもう大丈夫だから」

「でもな、咲耶《さくや》。俺は兄貴なんだぞ。妹を傷つけるなんて……兄貴失格だよ」

　咲耶《さくや》は小さく首を振り、微笑んだ。

「兄貴失格なんかじゃないよ。助けてくれたし、怪我も治してくれたし」

「……咲耶《さくや》ぁ……」

　思わず妹を抱き寄せる。

『ぎゃー！　おねえさまから離れろですのぉ……！』

　帰蝶がひらひらと飛び回る。

「なんじゃおぬし、使い魔のくせに物理干渉できんのか？」

　人間姿の魔王がそう言う。ちなみに今、俺のTシャツを着ている（ぴっちぴち）。

『式神は物理干渉できないんですの！』

「ふぅむ、使えぬのぉ」

『物理干渉できる使い魔がおかしいんですの！』

「我がすごいということか。えっへん！」

　やめて魔王、シャツがパーンしそう。

『てゆーかいつまでおねえさまを抱きしめてますの！』

「おっと、悪い咲耶《さくや》」

　俺はそっと離れる。

「あ……」

　咲耶《さくや》が、少しだけ残念そうな顔をする。

『おねえさま！？　顔が赤いですわよ！？』

「き、気のせいよ……こほん。それで、お兄ちゃん。これからどうするの？」

「これからって？」

「異世界帰りの元勇者だってわかった。で、これからどうするの？」

　どうするって言われても……。

「平穏な日々を送りたいな。勇者の大仕事は終わったし、しばらくのんびり暮らすつもりだ」

「……無理よ。お兄ちゃん、妖術総監部に目をつけられたから」

「よ、妖術……そうかんぶ？」

「妖術界のトップ。わたしたち妖術師をまとめてる政府の組織よ」

「妖術師って……つまり異能力者みたいな？」

「そう。ただ妖魔を討伐できるのは妖刀使いだけ。だから私たちはエリート扱い」

　なるほど……妖刀使い＝選ばれたエリート異能力者ってことか。

「わたしの張った封絶界の中には、ほかの妖術師もいたの」

「つまり……俺と妖魔の戦闘を見られてた？」

「うん。お兄ちゃんが妖魔と、そして……わたしと戦ってるところを」

　だから、総監部は俺を認識したはず、と。

「それは問題ないじゃろ」

　と魔王。

「どうしてだ？」

「勇者とサクヤ以外は気を失っておった。あの雑魚妖魔とやらの気に当てられての」

『おねえさまが戦っていたのは雑魚妖魔じゃあないですわ！　視認できないほど高位の妖魔ですわ！』

「妖魔って位が高いと見えなくなるのか？」

「そう。ほら、音も周波数が高すぎると聞こえないでしょ？」

「ああ……だから帰蝶に敵の位置を教えてもらって戦ってたのか」

「そう。でも実際に見えてないし、動くから当てづらくてね」

　我が妹が単なるやばい厨二病患者じゃなくて一安心だぜ……。

「じゃあ他の妖術師に見られてないなら俺は大丈夫ってことか」

「それに、おぬしを捕まえられるやつなどおらんじゃろう？」

　魔王が続ける。

「どういう意味だ？」

「サクヤは妖刀使いで、総監部からの信頼も厚いエリート。そんな相手を軽くひねるおぬしを捕まえられる者などおらん」

『そ、それは……お、おねえさまだって本気出してなかったし！』

「本気なんてあるのか？」

「……あるけど。あんまり使いたくない」

　その声音には、少し影があった。

「何はともあれ、勇者は自由にすればいい。もし捕まえにくるなら軽くあしらって【記憶消去《メモリー・デリート》】でもすればよい」

　そっか……気にしなくていいわけか。

　でも――。

「…………」

「な、なに……お兄ちゃん……じっと見ないで……」

『おねえさま！？　まさか……この男のこと……』

「ち、違うわよ！？　変なこと言わないで帰蝶！」

　咲耶《さくや》が帰蝶を握りしめる。

「咲耶《さくや》……いつからこんな危ないことしてたんだ？」

「……そんなに前じゃあないよ」

　具体的な数字は言わない。言いたくないんだろう。

「……ごめんな。おまえがつらい思いしてたのに、兄ちゃんはのうのうと生きてて」

「気にしないで。非術師――妖術を使えない一般人を守るのが、私たちの使命だから」

　無理やり笑っているように見えた。

「……なあ、咲耶《さくや》。もう戦うのやめないか？」

『何をふざけたこと言ってるですのこの馬鹿兄貴はっ！』

　帰蝶が声を荒らげる。

「ふざけてない。俺は嫌なんだよ。大事な妹が傷つくのを黙って見てるなんて」

「だ、だいじ……」

　咲耶《さくや》が顔を真っ赤にする。

『おねえさま！？　チョロすぎませんこと！？』

「な、何のことかわからないわっ！」

　こほんと咲耶が咳払いしていう。

「……やめられないよ。妖刀と契約しちゃったし」

「妖刀と契約……？」

「契約は……死ぬまで破棄されないの」

　――だから、戦いをやめられないのか。

「じゃあ……兄ちゃんが手伝うよ。おまえが怪我しないように、一緒に戦う」

「お兄ちゃんが……？」

「おう。家族を守るのは当然だろ」

「か、かか……」

『おねえさま！？　だからチョロいですわって！』

　咲耶《さくや》はこほんと咳払いした。

「ありがたいけど……大丈夫。一人でやれる」

「嘘つけ。あんな雑魚に手こずってたじゃん」

「だからあれは雑魚じゃないってば！　とにかく、お兄ちゃんは危ないから関わらないで！」

　そう言って俺の背中を押す。

「いいから！　おやすみ！」

　俺と魔王は部屋の外に追い出された。

「どうするのじゃ？　関わらないのか？」

「まさか」

「じゃろうな」

　妹はそう言うが、ほっとけるわけがない。

　勝手に、妖魔から妹を守るとしよう。