心霊スポットにやってきている俺たち。寮の中に入った途端だ。

『ち、ちこ、ちこちこ、ちこくは、ゆゆゆゆ、ゆるしませんよぉおおおおおおおおおおおおおおおおお』

「わ～……」

　人の五倍くらいある、人間の悪霊がそこにはいた。ただし、その「五倍」というのは頭のサイズの話だ。

　頭だけが異様にでかい。風船みたいな頭をした女の悪霊型妖魔が、俺たちを出迎えている。

「……お兄ちゃん？」

「どうした、君？」

　うーん……。新旧妖刀使いさんたち？　見えてないのか？

『見えてないようじゃな』

「まーじ……？」

　え、君ら……？　なんで見えてないの……？　そんなにランクの高い妖魔なのかよ、このやつ……？

『サクヤも見えてないということは、そういうことじゃろうな』

　まじかよぉ……。

『ちちちち、ちこくしてるややややや、やつわわわわわわあ……あ、ああたしのぉおおおおお！　中にぃいいいいいいいいいいいいいいいいいい！』

　風船頭の霊が近づいてくる。……いや、違うな。俺じゃない。

「ほえ？　どうしたの……？」

　ユリアに引き寄せられている。圧倒的な陽の気を放つユリアを取り込もうとしているらしい。

　風船頭の霊が、その巨大な頭でユリアにくっつく。ずぶぶぶぶ……とユリアが沈んでいく。

「あ……なんか……体調悪くなってきて……」

「フッ……！　この僕に任せろ！　月刀【芒《すすき》】！」

　白馬が妖刀を抜く。巨大な鎌で風船頭を攻撃。

　スカッ……！

「ふぅ……もう安心だよ、ユリア」

「うう……苦しい……」

「なっ！？　なに？！　たしかに倒したはずなのに……」

　はぁ……ったく、何やってんだか。

「……おい。妖魔が見えてないなら、式神に見てもらったらどうだ？」

「っ！　うるさい！　おいで、早太郎！」

「はやたろー？」

　なんじゃそら……。ぼんっ、と白馬の隣に一匹の──。

「犬だな」

『拙者、妖犬・早太郎と申す！』

　ちっこい子犬が俺たちの前に現れた。こいつが白馬の式神らしい。なんだか弱そうだ。

「悪いね、早太郎。妖魔を追い払ってくれないかな？」

『お任せあれでござる！　どれ……』

　早太郎が顔を上げ、風船頭の妖魔と目が合う。

『きゃい～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～ん』

　ドサッ……！

「『えー……』」

　早太郎、颯爽と登場して即気絶したんですが……？

「は、早太郎ぉおお！　どうしたんだいぃ！？」

『ご、ご主人……駄目で、ござる……はやく……にげ……かくん』

「早太郎ぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

　……なんだこの茶番。もういいか。

「ユリア。そい」

　ぺんっ、と俺はユリアの頭をたたく。ユリアを取り込もうとしていた風船頭の妖魔が、俺にビンタされる。

『ぷぎゃぁあああああああああああああああああああ！』

　妖魔の頭が破裂し、とんでもないスピードで飛んでいった。滅された。うん……

「よええ……」

　妖魔もだが、早太郎って式神も、たいしたことないぞ……。改めて、妖刀使いたちのレベルの低さを実感する。

『くく……勇者よ。それはおぬしが強すぎるだけだぞ？　さっきのやつも、まあ……妖刀使いたちからすれば、強い妖魔だったのかもしれぬ。自分の物差しだけで物事を測るのはよくないぞ』

　魔王さん、やっぱ常識人だな。

「あ、なんか元気になった！　ありがとー！　ゆーじくーん！」

　ユリアが俺に抱きつく。やめてくれ……。

「あの監督さん？　なんでカメラで撮ってるんすか、俺たち？」

「そりゃもちろん、番組だから……！」

「……あの、これは使わないですよね？　今のシーン？」

　さっき妖魔を払ったシーンならともかく、大人気アイドルに抱きつかれる場面なんて……お茶の間に流さないよね？

「…………」にやり。

「にやりじゃあないっすよ！　本気でやめてください！　俺、外歩けなくなっちゃいますから！」

「…………」にやり。

「だからにやりじゃなくてさー！ もー！」

　一方、白馬は「……あいつ、なんてレベルが高いんだ」とつぶやいている。

「早太郎……すまない……僕が弱いばかりに」

『ご主人は悪くないでござる！　拙者がふがいないから……わぅん……』

　早太郎の遠吠えでも払えないどころか、早太郎を昏倒させるレベルの妖魔を、俺はビンタ一発で払った。白馬が悔しがるのも無理はない。

「って、あれ？　咲耶《さくや》は？」

　さっきから咲耶が一言も発してない。見ると、咲耶は固まっていた。

「え、どったの？」

「…………」

『どうやら風船頭の妖気に当てられ、気を失ってしまってたようじゃの……』

　まじかよ……。現実世界、大丈夫かこの子たち？　ちょっとレベル低くないか、この世界を守ってる人たち……。