安眠を妨げられて

　食事を終え、日記も書き終えた私はベッドの上でゴロンと寝転びます。ショーメ先生に頼んで部屋も用意してもらい、 無理やりにフィンレーさんをそちらへ押し込んで、もう後は寝るだけです。

　目覚めたら街が大災害に見舞われてるとかないかな。そう願ってしまいます。だって、明日は巫女長とダンジョン探索。どう考えても地獄を見ることになるから。

　ウトウトし始めたタイミングで、部屋がノックされる。まさか、巫女長！？

　魔力感知で即座に訪問者を判別して、その可能性ではなかったことに安心しました。

「心優しい竜の巫女であるメリナはいません」

「えぇ！？　メリナ様の声が聞こえたよ？」

「居るのは、眠りを妨げられ殺意に目覚めたメリナです」

「最初からメリナ様は殺意の塊かも。失礼するね」

　鍵を差し込む音が聞こえると、普通にガチャリと扉が解錠されました。

「フィンレーさん、本当に失礼だし、盗人紛いの技術に驚きましたよ。そして、魔法を使ったならお仕置きです」

　あんなに高速で鍵抜けするなんて、こいつ、相当に手癖が悪いですね。間抜けな性格に騙されていましたよ。

「誤解、誤解。女中頭さんに鍵を借りただけだよ」

　女中頭？

　ちっ。ショーメめ。

　私は仕方なく起き上がりベッドに腰掛ける。かなりの大サービスです。

「あっ、洗脳魔法も使ってないかな。お仕置きは止めて欲しいかも」

「知ってます。そんなもん使ったら、フィンレーさんはショーメ先生に殺されますよ」

「えっ？　私、神なのに……？」

「私にすらショーメ先生の底は未だ見えてないのですよ。あいつの実力はアデリーナ様に匹敵する可能性があります。ふぅ、フィンレーさん、忠告です。この街で暮らすなら、もう神だなんて自覚しないことです。ウジ虫です。お前はウジ虫。そう思いなさい」

「人間でさえないの！？」

「謙虚になれってことです」

「は、はい。分かりました、メリナ様。フィンレーはウジ虫……この世の底辺に位置する者」

「よろしい。ならば自室に帰りなさい」

「はい……。って、帰らないよ！　用事があったの、用事」

「えー、明日にして欲しいなぁ」

　早く寝たいのです。

「神界ではずっと孤独だったからさ、会話したいんだよね。色々と話そ、メリナ様」

「帰れ」

　横になり、潜り込んだシーツを鼻の下まで伸ばして熟睡体制に入ります。

「メリナ様、じゃあ、恋バナしよ、恋バナ。メリナ様の好きな男性のタイプは？」

　ふん、聖竜様一択ですよ。

「大きくて硬くて逞しくて男らしい方」

「えぇ！？　大胆！　ちょっ！　えぇ！？　メリナ様ってそういうキャラだったのかな！？　フィンレー、ビックリだよ！！」

　夜に大声で叫ぶな。意味分かんないし。興奮し過ぎでしょ。

「うるさいですよ」

「きゃー。照れ隠し！？　ねぇ、照れ隠し！？　ガールズトークって感じぃ――イタっ！　痛い痛い！」

「黙れ」

　ベッドから出た私は、椅子に座りながらピーチクパーチクうるさいフィンレーの頬を両側から握り潰すように手に力を込める。

「あらあら」

　フィンレーを静かにすることに成功した私だったのに、背後からの聞き慣れた恐怖のセリフに、飛び上がって驚きます。

　早過ぎる！　夜明け前どころか、まだ深夜にもなっていないんですよ！

「うふふ、フローレンス巫女長の物真似はどうで御座いましたか？」

　アデリーナ！！

「趣味の悪い下劣なマネはお止めください」

　縮み上がった体を擦りながら私は答える。

「趣味が悪くて、且つ、お下劣なのはメリナさんで御座いますよ」

　アデリーナ様は私の部屋に許可もなく入ってくる。

　相変わらず酒瓶を左手に持っていて、なのに、巫女服姿で歩いて来ただなんて、街の人達から竜の巫女全体の品性を疑われてしまいますよ。

「そちらの方とは仲良しみたいで御座いますね？」

　

　うん？　どうした？

　フィンレーさんに興味があるのか？

「えぇ……まぁ……」

「もしかして、それが神？」

　ハッ！？

　アデリーナ様は神になりたいとか以前にほざいておりました！　フィンレーさんから何か糸口を探そうという魂胆なのか！

「私は神じゃなくてウジ虫。這ってすり寄る下等生物かな」

「ふーん。で、何が目的で竜神殿に入られたの？」

「身の安全を守るためだったんだよ」

　私はフィンレーさんに目配せをして絶対に神だと自白するなと伝えます。アデリーナが不死になるなんて世界が闇に包まれるも同然。

　フィンレーさんもその辺りをちゃんと察してくれて、下を向いて口を閉ざしてくれました。

「ふーん。メリナさんの傍にいるのに？　まともな精神の持ち主なら、最も危険なヤツの傍にいるなんて――」

「アデリーナ様、取って置きの話があります！」

　話題を変えるため、私は声を張って伝える。

「何で御座いましょうか？　幼虫の美味しさランキングならお一人で語り合って下さいませ」

　……どういうつもりだよ。そんなテーマで会話したことないし、一人で語り合えとかおかしいでしょ。

「まぁ、よろしい。言ってご覧なさい」

「はい！　るんるんアデリーナをアデリーナ様の中から追い出す方法に関してです」

「ふむ。続けなさい」

　ククク、興味は持ったようですね。

「シルフォルによると、体内から解呪をすると良いそうです。試しますか？」

「シルフォル？　また怪しげな助言者で御座いますね」

　チィ！　素直に従いなさい！

「そうですよね。やる価値はないかもです」

　一旦、退く。

　そうすることにより、この意外に反骨心に溢れる、言い方を変えると、超ひねくれ者の女王を操るのです。

「構いません。やりなさい」

　やはり！！

「では、早速！　抵抗しないで下さいね」

　私はずぶりとアデリーナ様の腹へ人差し指を突き刺す。

　そして……そして……ん？　解呪ってどうするんだろう。

　痛みを感じていないかのように振る舞うアデリーナ様と目が合い、私は笑顔で誤魔化します。

　ガランガドー！！　解呪！！　至急に解呪です！！

　早くしないと、めちゃくちゃ怒られます！！

『主よ、ちょっと待ってね』

　あぁ！！　ちゃんと念話が繋がった！！　良かった！！

『我、邪神への出産祝いを考えているから。一応、同僚ではあるのでな』

　はぁ！？　テメー、許さないからな！！

『急ぐのであれば自分でやれば良いのである。アディの中にある異質な魔力を探して除去すれば良いのでは？　あっ、そっちの黄色い服とか良い感じである。うん、費用は主に付けてくれたら良いので。企画部の皆さんには、いつも世話になって悪いのである』

　っ！？

　もう、いい！！

　ガランガドーへの落とし前は後回し。この窮地に私は本気を出します。アデリーナ様の体内の魔力を全て読み取り、過去の記憶を引っ張り出して、色の違う魔力を指先に移動させる。

　脂汗っぽいものを掻いて我慢するアデリーナ様でしたが、何とか気絶する前には作業を終えることができました。

「お疲れ様です。完了しました」

　回復魔法で傷を癒す。

「酔いが覚めなければ成功したか分かりませんね。出任せであったなら、メリナさんも同じ目に合わせてやりましょう。正直、痛かったので御座います」

「ヤダなぁ。私が失敗することなんて有り得ないですよぉ……」

「酔いが覚めれば分かることで御座います」

　……恐怖ですね。あとは安眠を迎えるだけだったのに、どうしてこんな事になったんでしょう。

「酔いが覚めるまでここにおります。メリナさん、退屈しのぎをやりなさい」

「じゃあ、恋バナしよ！」

　元気を取り戻したフィンレーさんが再び叫びました。

私は指先に集めたままの「るんるんアデリーナ」だった魔力を戻すべきかと悩むのでした。