美鈴、片方が眠りもう一人は目を覚ます

　ここは、レインライムにあるギルドの医務室。

　美鈴はエリュードの看病をしながら、いつのまにかベッドにうつぶせになり眠ってしまった。

　リムはギルドの受付のほうに行き、残っていた書類の整理を終わらせる。

　その後、また医務室に戻って来ていた。

「あらぁ、ミスズさん。よほど、疲れていたのですね。このまま、眠らせてあげたいのですが。これでは、風邪を引いてしまいます」

　そう思いリムは、またギルドの受付のほうに行った。そして腕力に自信がある者を募ると、エリュードと美鈴のもとへと戻る。

　医務室に入るとリムは、そのいかにもマッチョな男に美鈴を抱きかかえさせた。

　そして、その男とともにリムは部屋を出る。

　その後リムとその男は、ギルドで働く者たちの休憩所に美鈴を連れていった。

　部屋の中に入るなりその男は、リムの指示のもと美鈴をベッドに寝かせる。

　その後リムは、その男にチップを渡し休憩所を出て再び医務室に向かった。

　医務室に戻ったリムは、エリュードの様子をみる。

「先程よりも、だいぶ顔色が良くなってきました。これなら、そろそろ目が覚めるころかしら」

　リムはそう言い、ベッドの脇の椅子に座った。

(そういえば、ゾラさん。今まで、冒険者登録もせず、何の仕事をしていたのでしょう？　見た感じでは、相当な使い手のように感じます。

　それにミスズさんも、何か普通の人には見えません。いったい二人は、何者なのでしょうか？)

　そうこうリムは、思考を巡らせている。

　するとエリュードは、『ん〜』と言い背伸びをし目を覚ました。

　そして天井に視線を向けると、誰かの気配を感じエリュードはリムのほうをみる。

「ん？　ここはどこだ！」

　エリュードはそう言い、起き上がろうとした。

「ゾラさん！　目を覚ましたのですね。ですが、寝ててください。まだ完全に、酔いが覚めてはいませんので」

　そう言われエリュードは、またベッドに横になる。

「すまない。えっと、リムさん。それよりも、俺はなんでベッドに寝てるんだ？　そういえば今、酔いが覚めてないって言ったよな？」

「ええ。ミスズさんが、水とミュウズを間違えてゾラさんに飲ませてしまったらしく」

　そう言われエリュードは、なるほどと思い深いため息をつく。

「なるほど。あれは、匂いで分かるはずだ。だが見た目と名前が似てるから、知らないヤツが良く間違えて飲んでぶっ倒れる」

　エリュードは、難しい顔をし考え込む。

(普段の俺なら、ミュウズを一気に飲み干したぐらいじゃ。軽く酔いはしても、ぶっ倒れるまではいかねぇはずだ。

　だがあの時、ミスズの事を思い考えた瞬間。なぜか、異常にどうきが激しくなりのぼせた。

　俺の体に何が起こっている？)

「そういえば、気になったのですが。ゾラさんは、なぜ今まで冒険者登録をされていなかったのですか？」

　そう聞かれエリュードは、どう答えたらいいか悩み始める。

「それは……」

　リムはエリュードが、なぜ即答できないのか疑問に思った。

(やはり、何か隠していますね。ですが、何か事情があるとすれば。深く追求するのは、良くないかもしれません。

　それにミスズさんも同じように、何か事情があり隠しているのかもしれませんね)

　そう勝手に解釈しリムは、ニコッと作り笑いをする。

「言えない事情があるのでしたら、無理にお話にならなくてもいいですよ」

「すまない」

　エリュードは、申し訳ないという気持ちになりリムに謝った。

「いえ、謝らないでください。私は、ただ気になっただけですので」

「ああ。そういえば、ミスズの姿が見えないが。どうしたんだ？」

　横になりながらエリュードは、ふと辺りを見渡してみると、ここに美鈴がいない事に気づきリムに問いかける。

「安心してください。ミスズさんなら、ギルドの者の休憩所のベッドで眠っています」

「ミスズが？　大丈夫なのか！」

「はい。大丈夫かと。ただ先程まで、ゾラさんに付き添っていましたが。だいぶ、お疲れになられていたみたいです」

　それを聞きエリュードは、もうすこしミスズの事を考えて行動すればよかったと思った瞬間。また、どうきが襲ってきて胸が苦しくなった。

　それに気づいたリムは、追い打ちをかけるようにエリュードに問いかける。

「ゾラさん。ミスズさんとは、どういう関係なのですか？」

「ミスズ、とは。ただの旅の仲間の一人、だ。そ、それ以上でも。それ以下でも、ない」

　エリュードは、たどたどしくそう答えた。

「ん〜やはり、気づいていないのですね。それにこのままでは気づかず、一生その症状が続いてしまう。さて、どうしましょう？」

　リムはそう言い、エリュードをチラッとみる。

「それは、どういう事なんだ？　まさか、そんなに重い病気なのか」

「そうですねぇ。これでは試験を行う事ができませんので、仕方がありません。本当は、ご自身で気づいたほうがいいのですが」

　リムはすこし考えたあと、再び話し出した。

「その症状について、詳しくお話しますね」

　そう言いリムは、息を思いっきり吸うと説明し始める。

　そしてエリュードは、ゴクリと唾をのみ込み、ドキドキしながら聞いていた。