第５－５　重い

「んッ……」

　初めてのキスは、塩っぽい味だった。

　海だからか、それとも……雛が、泣いているからか……。

「雛……」

「優。ずっと一緒にいよ？　私と一緒に……ずっと……」

　そう言って、雛は私の体を抱きしめようとした。

　私は、咄嗟に彼女の体を突き放し、距離を取った。

　拒絶されたからか、雛は、すごく悲しそうな顔で私を見ていた。

「優……なんで……！」

「ごめん……私、好きな人がいるから……」

　私の言葉に、雛は目を見開く。

　彼女が私を好いていることは、とっくの昔から知っていた。

　でも、別に実害が無ければどうでもいいやと、ずっと放置していたのだ。

　けど、好きな人が出来て、告白してしまった今ではそうはいかない。

「好きな……人……？」

「うん……」

「それって、もしかして……影山さん……？」

「……うん……」

　返事をした瞬間、胸が締め付けられるような感覚がした。

　でもきっと、彼女の方が胸は痛いと思う。

　だから、私のこの程度の痛み、どうということはない。

「……でも……」

「……私が今日ここにいるのはね、泪が原因だったりするんだ」

「へ……？」

　不思議そうに聞き返す雛に、私は顔を上げる。

　言わないと……ちゃんと、伝えないと……。

「実は昨日、泪に告白して……―――」

　そこまで言った時だった。

　雛に胸ぐらを掴まれ、砂浜に押し倒されたのは。

「カハッ……！？」

「なんで！？　なんでなの！？　優、私を見てよ！　私だけを見てよ！」

　叫ぶ。少女は泣きながら叫ぶ。

　それに、私は答えることができない。

　あまりに唐突だったから、思考が追いつかないのだ。

「ひ、雛……！」

「なんで……なんで、私を見てくれないの……私を愛してよ、優……私だけを……」

　そう言って、ポロポロと涙を流す雛。

　彼女の涙は重力に従って、私の顔に当たる。

「雛……」

「……私を愛してくれないなら……死んで」

　その言葉に、私は息を呑む。

　思考を整理するよりも前に、雛は、近くに落ちていた彼女の鞄に手を突っ込んだ。

　少しして、カッターナイフのようなものを取り出すので、私はさらに血の気が引くのを感じた。

「雛、待って！」

「優を殺して、私も死ぬ……そうすれば、私達はずっと一緒だもん……そうでしょ？　優」

　恍惚とした笑みを浮かべながら言う雛。

　これはまずい。色々とまずい！

　なんとかもがくが、彼女の体重で少しずつ砂浜に体は埋もれ、上手く身動きが取れない。

　ここまで彼女の愛が重いなんて知らなかった。ここまで彼女を追いつめていたなんて知らなかった……！

　もがく私を見つめながら雛は笑い、カチカチと刃を出す。

「ッ……！」

「優……愛してるよ……」

　そう言って雛は笑い、カッターナイフを振り上げ、そして……―――

「はい。そこまで」

　―――その時、そんな声が聴こえ、雛の腕は後ろから現れた女性によって掴まれた。