第３－２　性別

「す、すすす好きってなななな何が……」

「お姉ちゃん落ち着いて……まだ道のど真ん中だよ」

　私の言葉に、お姉ちゃんはひとまず運転して、家まで向かう。

　なんとか深呼吸をして平静を取り戻したお姉ちゃんは、私を見た。

「それで、女の子を好きになったんだって？」

「……うん。まぁ……」

「……相手は、あの子？　優ちゃん、だっけ？」

「……そう」

「そっか……」

　お姉ちゃんは呟くようにそう言うと、ハンドルをきってカーブする。

　私はお姉ちゃんの反応が怖くて、目を合わせることができない。

「……私は良いと思うよ。好きになるのに、性別なんて関係ないし」

　やがて、そう言った。

　私はそれに顔を上げ、お姉ちゃんを見つめる。

　すると、お姉ちゃんは私を見て、ニッと歯を見せて笑った。

「ただ、お母さんとかに言うのは止めておいた方が良いかもねぇ。ホラ、やっぱりさ……」

「……うん。そうだね」

　私の返答に、お姉ちゃんは微笑み、私の頭を優しく撫でた。

　優の手よりも、少し大きい。

「それじゃあ、早く帰ってゆっくり休もうか。どうせ泪のことだから、ずっと優ちゃんといたんでしょう？」

「う、うん……」

「そりゃ心も休まないでしょ。家に着くまで、少し寝たら？」

「眠くないし……」

　口ではそう言って見せるも、確かに、少し瞼が重いかもしれない。

　そんな私の様子にお姉ちゃんは笑い、私の肩を抱いて、寄りかからせて来る。

　そういうことされると、本気で眠くなるからやめてほしい。

　しかし、やはり疲れがピークに達していたのか、私はお姉ちゃんに体重を預けながら、静かに瞼を閉じた。