美味しい回復アイテム

　番長は燃えた拳で次々とモンスターを殲滅していく。

　俺達は見てるだけでよかった。

「やっぱり、雑魚だったな」

　手にまとわり付いた炎を適当に振り払いなが懐から何か取り出す。

　あれは肉？

「マ、マンガ肉だ！」

　りんが興奮した様子でその肉を見つめる。

　ああ、確かに、マンガ肉だ。

　骨に肉が筒状に巻かれたあの形だ。

　だが、あれは実在はしないはず。

　そんな形になる部位がないってはなしだったような……。

　それに懐から取り出してたが、元々そんなものを隠し持っていた感じもしなかった。

　という事はあれはゲームアイテムなのか？

「小娘、これがほしいのか？」

　よだれを垂らさんばかりにマンガ肉に目がいっているりんに番長が問う。

「……う……う……ん」

　りんは、番長の恐怖よりも食欲が勝ったようだ。

「おらよ」

　投げ渡されたマンガ肉を手に目をキラキラしてかぶりつこうとするりん。

「それをやるから、後で戦え！」

　の台詞で固まる。

　ギギギといった感じでぎこちなく顔を俺の方に向けたりんは、

「ど、どうしよう？」

　冷や汗を垂らしている。

「ま、色々あきらめろ」

　このマンガ肉だが、どうやら獣系のモンスターを倒すとたまにドロップするらしい。

　実際の名前は『肉』。

　『調べる』のスキルでそう表示された。

　結構有用なアイテムなようで、それなりのＨＰと少量のＭＰを回復するという話だ。

　そして一番重要な事だが、『やくそう』と違ってまずくない。

　りん曰く「すっごい美味しかった」らしい。

　

　そんな感じでなし崩し的に小休止になった。

　一般生徒達は、緩みきってテーマパークのアトラクションのようなのりになっていた。

　そのせいなのか、一人の男子生徒が、

「あれの魔法の使い方は間違っているよ！」

　なんて番長に文句を言い出した。

　まあ、ＲＰＧ好きだったら文句のひとつは言いたくなるよなやっぱり。

　その言葉に便乗して何人かも同じようなことを口にする。

　　

　番長は意外にもその話に乗っていた。

　さすがに疲れて休憩したかったのか？

　それとも、間近に近づいた強敵との戦いのためにコンディションを整えているのか……。

　番長の説明は簡単にまとめると、幽霊とかの類と戦う手段がほしかったらしい。

　一度戦って攻撃をヒットさせる方法がなくて探していたそうだ。

　それなら僧侶とかでもいい気はしたのだが……。

「俺は成仏させたいわけじゃない！」

　らしい。どうやら幽霊を殴り倒したいという話だった。

「何故？」という問いには本当に番長らしいと皆が納得した。

「幽霊と殴り合えれば。すでに死んだ強者とも戦えるだろう！」

　うん、本当に戦闘狂だな……うすうすは感じていたけど……。

　それから裏門まではすぐだった。

　門の前には特にモンスターなどは見えない。

　だが、正門の惨劇を見ていた面々。科学部部室から逃げてきた俺達は少し慎重になっていた。

　逆に、番長と一緒に来ていた生徒達は直に見ては居なかったのだろう、裏門が見えた時点で走り出していた。

　突然番長が、

「だめだ！　もどれ！」

　と大声を張り上げた時には何もかもが遅かった。

　漆黒の闇があたりを覆い、闇の中から一匹のモンスターが湧き出ていた。

　そのモンスターはすばやい動きで裏門に向かってきていた生徒達を引き裂き、食いちぎり、黒い炎で焼き尽くす。

　番長と一緒に合流した２０人は超えたはずの生徒達が一気に１桁になっていた。

　

　速い、速すぎる。

　殆ど一瞬で１０人以上が光となって消えていった。

　

「バカやろうが……」

　番長は悔しげに唇をかみながらそのモンスターを睨みつける。

　三つの頭を持った犬型のモンスター。

　スキルで調べるまでも無く名前は浮かぶ。

　

　地獄の門番ケルベロス。

　まさに、最悪の門番だった。