子育て勇者と魔王の子供・７５

　祖父の畑仕事を手伝いに行ったら、以前見かけた美人がいて、いきなり雷と共に去って行った。祖父の知り合いだったらしいが、何の話をしていたのか、祖父は顔色が真っ青だった。

「じいちゃん？　大丈夫か？　何の話してたんだ、あの人と」

「ああ……いや、大丈夫だ。ちょっとすまん。今日は草むしりだけしておいてくれるか。じいちゃんは大事な用事ができた」

　と、祖父はどこかへ走って行った。老齢だが、体力のある祖父である。

「何があったんだろう……？」

　顔色が悪かったから、相当気になることを話していたのだろうか。

「おにーさんのおじいさん、ようじですか？」

「おれたちくさむしりしてていいの？」

　イリアとイリックが見上げてくるので、とりあえず畑の草むしりをしておこうかとおもった。

　草むしりはすぐ終わるだろうから、終わったら着替えて双子と遊ぼうかと。

　祖父のことは気になるので、午後にでも顔を見に行こうかと思う。

「よし、草むしり頑張るか。早く終わったら皆で遊びに行こうな」

「わーい！」

「あそぶために、ろうどうがんばるです！」

　双子が頑張ってくれたので、草むしりは予想よりかなり早く終わった。

　着替えておいで、と、促したのは確かに自分だ。だがしかし、それがどうしてこうなった。

　そろそろ双子が元の体に戻ってくれないものだろうかと、思うユーヤである。

　なんというか、精神が摩耗している。主にイリアのお色気アタックで。

　ことあるごとに服を脱ごうとするのは何故なのだ。また父親に何か吹き込まれたのか。

「……イリア……」

「はい、おにーさん」

「その服はどこで？」

「おかーさんがかってきてくれました！」

　とても可愛らしい。可愛らしいが、胸元が大きく開いている。見えそうで見えない。スカートも短い。下着が見えるかどうかギリギリに近い。

　目のやりどころにとっても困る。

「奥さんが……はははー……何考えてるんだろう、あの人も」

　脱力しながらユーヤは羽織っていた上着をイリアの肩にかけた。

「さむくないですよ、おにーさん」

「うん、いいから羽織ってなさい」

　腕にひっついてくるイリアに視線を下げないようにして言う。見下ろしたらナニカが見える。確実に。

　何考えてんですか奥さん！　大事な娘に色仕掛けを勧めないでくださいっ！

「あと、おとーさんがこうすいをかってくれました。いいにおいですか？」

「あー、この香り、香水なんだ……」

「おとこのひとをしげきするかおりです！　おにーさん、しげきされてますか」

「あはははは……あの元魔王、コロス……」

　元魔王のほうはいつも通りだった。あいつ殺すと思ったのは一体何度目か。

「うぬぬ……オノレ勇者め、姫に不埒な真似をしたらただでは置かんぞ」

「ぽち、にーちゃんとイリアのじゃましたらだめだぞ」

　イリックはぽちの背中で堂々としている……少し離れた家の陰から。丸見えなのだが、どちらも自信満々ばれていないと思っている。

「イリアのおいろけだいさくせん、にーちゃんがのってくれたらいいんだけどなぁ。にーちゃんときょうだいになりたいおれ。だいまおうとゆうしゃがきょうだいってなんかかっこいい」

「王子……勇者は敵ですぞ？　魔王様を倒しに来た不届きものなのですぞ！？」

「うるさいな。いすはだまってろ」

「はい」

　通常運転である。いろんな意味で。

「……イリックはあそこで何してんだ？」

「わかりません。ぽちをふかふかしてあそんでいるのかもしれません」

「ふかふか……？　まぁ、あいつ毛並みは良いよな、確かに」

　よその家の陰からこちらを見ているイリックとぽちに苦笑して、手招きする。

「イリック。おいで。遊びに行かないのか？」

「おれたちじゃましないから、にーちゃんイリアとでーとしてくるといいよ」

　影から顔をのぞかせて言う。あれで邪魔をしていないつもりらしい。イリアが感激した。

「イリックきがききます！」

「いやいやいや！　そんな余計な気を利かせなくていいから！　というか、影からついてきてたら意味がないだろ。遊びたくないのか？」

　訊くと、遊びたい盛りの四歳児、口をとがらせて頷いた。

「うー。遊びたい」

「じゃあおいで」

　吹き出しそうになるのをこらえて、ユーヤはもう一度手招いた。

　いくら外見だけ育っていても、内面はまだまだ四歳なのだ、可愛いものじゃないか、と。

　――その様子を、さらに離れたところから覗いている者がいた。

「……うぬ、さすが師匠……あの程度の色気ではびくともせんか……」

　元魔王である。娘に変な入れ知恵をしている夫妻の片方が、水晶玉をつかって遠視をし、自分の子供とその婿候補を覗いていた。

「一筋縄ではいかんな。さすが勇者。これは妻ともう少し会議をしなくては」

　夫婦で何か企んでいる、らしい。

「ふ、ふふふふ。待っていろ師匠……我が娘の色香にせいぜい惑うが良いわ……！　ふふふ……はーっはっはっは！」

　さすが元魔王、笑い方が悪役である。

　直後、激しくせき込んでソファに倒れ込んだために、悪役度－１５０。

　常に状態異常な元魔王だった。