子育て勇者と魔王の子供・４１

　王がユーヤを探しているとの話を聞いて、オーラは驚いたようだ。

「それは……あの、ユーヤさん、王都に戻るのは止めておいた方が」

「？　なんで」

「だって……あまり良いほうには考えられません」

　不安げな彼女を、ユーヤは不思議に思う。

「何故？　王はただ詳細を聞きたいだけだと思う」

「その詳細が問題でしょう？　だって、魔王の子供を引き取ったなんて知れたら……最悪、処刑じゃないですか」

　心底から心配そうである。

「そうかなぁ。いくら魔王の血を引いていたって、こんなに素直で可愛いのに」

「…………そう感じるのはユーヤさんだけです」

「そうかなぁ」

　魔王の子供だって、ユーヤにとってはただの可愛らしい子供だ。頭はとても良いし、魔力も強いけれども、素直な良い子と思っている。願わくば、このまま素直に育ち、魔王の後継ではなく、真人間……真魔物になってほしい。

「だいじょうぶです。おにーさんはわたしとイリックがまもります」

「だいじょうぶだ！　にーちゃんはおれとイリアがまもるから！」

　双子は力強く言い切り、それぞれユーヤの手を握ってきた。小さな手が、可愛い。魔王を倒して世界を、皆を救いたいと旅に出たあのときの気持ちと同じように、この子達も護ってあげたいと思うのだ。

「王子、姫、このような勇者など、愚かな人間の手で殺させたほうが」

　室内で火柱が起きた。ユーヤはイリックのおでこをつついてやる。

「イリック。部屋の中で火は駄目だ。火事になったら他の人の迷惑になるし、弁償しなくちゃいけないぞ」

「うん、おれわかってる！　だからもやしたの、ぽちだけ！」

　なるほど。見てみると、床も壁もスス一つついていない。見事である。きちんと力の制御ができているようだ。ぽちサマサマか。一日に何度もぽちに対して力を行使するので、かなり制御が上手になったようである。

「上手になってきたなぁ。でも、室内で火はよそうな？」

「うーん。うん、わかった！　へやのなかではかぜできりさくことにする！」

　違う方向に理解された。教育って難しい。

「……いや、えーっと……毛が抜けるし、血が出るから掃除が大変だろ？」

「あー、そっかー。んじゃ、外でぽちいじめることにする！」

「…………んー……惜しい。そこは『これからはあんまりぽちをイジめない』って言って欲しかったな」

「えー」

　嫌そうに呟くイリックに、イリアが何か囁いた。

「（イリック、いじめないっていうのです。そのあと、たぶんっていえばいいのです）」

「…………わかった！　にーちゃん！　おれ、あんまりぽちをいじめない！（たぶん）」

「そっか。ありがとな」

　小声の部分に全く気付かないまま頭を撫でてやり、嬉しそうなイリックを見つつ、横目で炭の確認。

「おのれ……うまいこと王子を丸め込みおって……外道勇者め……」

　この調子なら間もなく完全復活しそうだ。ぽちの声で大体の復活速度が予想できるようになってきた。

　磨いても意味のないスキルだが。

「ま、とにかく、オーラが治ってから王都に戻ることにするよ。大丈夫、心配するようなことにならないって」

「だといいのですが……」