子育て勇者と魔王の子供・３７

　星空の下にいる男女。

　星と月だけが見下ろす静かな夜、ロマンチックな雰囲気で、二人の仲も深まろうと言うもの。

　……普通なら。

「おねえさんのりょうりはちめいてきです。だめです。ふかです。むりです。ちじょうさいていです」

「さいのうないよ。やめたほうがいいよ。ぽちしんだし」

「我輩死んでないですぞ王子」

「……そんなことないわよ、ねえぽち？　死ななかったもんね？」

「匙を持って寄るな女。にじりよるな食い殺すぞ」

　オーラに牙をむき出しているぽちの後頭部を、剣の鞘で痛打しておいて、ユーヤは苦笑した。

「オーラ、やっぱり俺が作るよ」

　漂う匂いから、なんとなく状況は知れた。研究と開発に青春を費やしたオーラは、家事的なことができないと聞いている。兄がやってくれたから、しなくて良かったとも聞いた。

　後で、兄からは妹を嫁にやらないためにしくんだことだとも聞いたが、それはオーラには話していない。兄妹仲に亀裂が入りそうだし。

　そういう事情を知っているので、ユーヤは最初から期待もしていない。

「え、え、でも、あの」

「材料ももったいないから」

「う、あ、ええと」

「たき火見ててくれな」

「…………はい」

　肩を落として、オーラは火のところに向かった。何か落ち込ませるような悪いことでも言っただろうか。女心って難しい。

「おにーさん、ぐっじょぶです」

「にーちゃん、すげー」

「？？　なにが？」

「なんでもないです。おにーさん、わたしもおてつだいします。おりょうりおしえてください」

「おれもおれも！」

　双子はなんでか嬉しそうだ。子供心もよく分からない。

「うむむ……貴様本当に外道だな。鈍さも相当だ」

「なんかよく分からんが、お前の言葉は理解できなくていい気がする」

　ぽちのことはどうでも良かった。

　とりあえず、夕食を作って、食べ終わってから、ユーヤはオーラに声をかけた。

「オーラ、大丈夫だよ」

「……なにがですか？」

「君の料理、魔物にぶつけたら効果ありそうだから。ぽちだって倒れたんだろ？すごいじゃないか、タフなぽちを昏倒させるなんて。何かの研究に使えないかな」

　褒めたつもりだったのだが、オーラは真っ赤になって双子を振り返った。

「…………イリアちゃん、イリックくん、ユーヤさんに言いましたねー！？」

「いいましたがなにか？」

「だってほんとのことじゃん」

　しれっと言い切る双子に、オーラは何かをこらえてプルプルしている。怒っているのか。

　しばらくぷるぷるしていた彼女が心配になってきたころ、彼女は叫んだ。

「ユーヤさん！！」

「う、うん？」

「私料理の勉強します！！」

「へ」

「料理は魔物を撃退するものじゃありません！！　そうよ、負けるもんですか……あの淫魔にすらできるんだから……ッ！」

　怒りが情熱に変化したようだ。

　どう対応していいのかわからない。女心は理解不能だ。

「えーっと……まぁ、その、頑張れ？」

「え、おうえんしちゃうのかにーちゃん！？」

「おにーさん……きけんですよ？」

　双子は真剣に心配そうだ。

　何を心配しているのか、ユーヤには分からなかった。

「そうよ……あんだけ一緒に旅をしてきて、夜も一緒だったのに、何一つ進展がなかったのはユーヤさんが超絶に鈍いからだもの……！！　こっちが動かないとあの人絶対に気がつかないに決まってるわ！！」