５３：チャンス到来!?

「このもみほぐしは、どこで覚えた？」

「お店で実際に、自分に施術してもらいました。何度かやってもらううちに、どこをどうするとほぐれるか、覚えた感じですかね。だから我流です。本当はちゃんと、勉強した方がいいですよね」

右の太股をほぐし終え、香油を手に塗り直す。

「香油のブレンドも我流か？」

「そうですね。でもお店で店番をされている天使の方にも、いろいろ教えていただいています」

「なるほど」

その後もウリエルは私に、学校の授業のこと、料理は得意か、好きな花は何か、とかいろいろな質問をした。私はそれらの質問に、落ち着いて返事をすることができていた。

そうしている間にもみほぐしは終わり、仰向けになった体に香油を塗り、それで完了となった。

会話をしながら、かつ、もみほぐしをしながら、だったので、余計なことを、考えないで済んだ。つまり筋肉美にうっとりするとか、興奮するとか、そーゆうことには、ならずに済んだ。

ウリエルはさっぱりした表情で起き上がり、寝台に座った。

「アリエル、お前も座れよ」

言われるまま、ウリエルの隣に座る。

「まず、我流だと言っていたが、とても気持ちよかったし、丁寧で良かったと思う。香油のブレンドは、完璧だ。おれからのアドバイスとしては、もみほぐしは、癒しの力を使いながらやると、格段によくなるだろう」

そうか！　そうすれば凝り固まっている筋肉の回復も、同時にできる。

「そうですね。次回からそうしてみます！」

気づけばすっかり、ウリエルと打ち解けることができていた。

「正直、ここまでと思わなかったから、驚いた。アリエル、お前なら神官、入浴の手伝いの『役割』どちらを担っても、問題ないだろう。……自分のやりたい『役割』を目指すといい」

ウリエルからお墨付きをもらえた！

「それでだ」

伸ばされた手は、私の頭にポンとのせられた。

「天界では何かをしてもらったら、それを相手に返すのが礼儀だ。今回、おれは判定してやる、なんて偉そうに言ったが、与えられっぱなしはよくない。アリエル、何かおれにしてほしいことはあるか？」

……！

これは、チャンスではないか。

マティアスとソフィアに前世での記憶を思い出せてほしい、とお願いするチャンスでは？

が、しかし。

等価交換とは言い難い。

たかが香油を使ったもみほぐしに対し、堕天につながるような禁忌（タブー）をおかせなど、言えるはずがない。

私が黙り込むと……。

「なんだ、何もないのか？　おれは大天使ウリエルだぞ？　お前の願いなど、簡単に叶えられる」

叶えて欲しい願いはある。

でもそれはあまりにも厚かましい願いで……。

いや、でも。

唐突に言うより、願いがあるなら叶えてやると言われている状態で言った方が、まだましでは？

いや、でも、さすがに……。

「考える時間が、必要か？」

サファイアブルーの綺麗な瞳が、私をのぞきこんだ。

その瞬間、いやでもウリエルのことを意識してしまう。

心臓がドキドキしている。

いやいやいや、ときめいている場合じゃないでしょ。

こんなチャンスは、二度とはないかもしれない。

ダメ元覚悟で、相談するつもりだったのだ。

ならば聞いてみよう。