２５：乙女ゲー万歳！

……！

て、手が……。

私の手にマティアスがふ、触れている……。

「……？　寒いのか？」

!?

緊張しすぎて手が震えていた。

それなのに。

「少し、こっちへ来い」

「!?」

「ほら、早く」

「は、はい」

!!

か、体がマティアスに触れている……！

た、体温を感じている。

その時だった。

ふわっと優しく空気が動いたと思ったら、マティアスは翼を広げていた。

つまり、私は純白のマティアスの翼に包まれていたのだ!!

「これで少しは温かいか？」

もうドキドキし過ぎで血流はよくなり、暑いぐらいになっている。

「だ、大丈夫です。ありがとうございます」

必死の思いで返事をする。

小説でマティアスは、ソフィア一筋だ。

だから私にこんなに優しくしてくれるなんて、想像もできなかった。

乙女ゲー万歳！

感動で泣ける。

「食べないのか？」

「!!」

自分からパンを食べようと誘っておきながら、まだ一口もパンを食べていない。

というか、袋からパンを取り出すことさえ、していない。

私は慌ててパンの袋に手を伸ばそうとした。

すると。

「ほら、うまいぞ」

マティアスが蜂蜜をつけた胡桃パンを、口にいれてくれた。

「……!!」

こんなこと許される!?　許されるわけがない。

ソフィアのことをいじめたりしていないけど、本来ソフィアがされるべきことを私がされているなら……。

フラグが、フラグが……。

それでなくても既にガブリエルに恋しているのに。

そう、ガブリエルに恋をしているはずなのに、なぜこんなにマティアスにときめく!?

……いや、ときめかない方が無理だ。

こんなに男前で優しいのに、イケメン耐性以前に、男に対する耐性がない私には……この甘々なシチュエーション、厳しすぎます……。

「うまいだろう？」

また破壊力のある笑顔を向けられ、ホント、心臓発作が起きるかと思った。

なんとかそれを乗り越え、返事をする。

「は、はい。美味しいです」

冷静になるのだ、私。

マティアスにくらくらしている場合じゃない。

普通に、普通にするの。

やればできる。

これも仕事の一環だと思おう。

マティアスにときめかずに会話をする。

私は袋からコーンブレッドを取り出し、半分にした。

「これも蜂蜜をつけると美味しそうです」

半分にしたパンを差し出すと、マティアスはすんなり受け取る。

「お前は、名はなんというのだ？」

「あ、はい。私はアリエルです。１０日間ほど前に天界に来て、今は学校に通っています」

「上級天使なのか。何とも言えない気品があると思ったが……なるほど」

気品!?

気品があるなんて、前世でも言われことがなければ、天界に来てからも初めて言われた。

アリエルのゲームの設定で「気品がある」となっているのだろうか!?

いろいろ頭の中で思うことはあったが、会話を続けるため、マティアスに尋ねる。

「あなたのお名前は？」

当然名前は知っている。でもマティアスは、私と初対面だと思っているわけで。

これはセオリーにのっとり、尋ねることにしたのだ。

「俺の名はマティアスだ。天界に来たのは三日前。『役割』は天空図書館の係員だ」

なるほど。小説でもマティアスは図書館の係員の『役割』を担っていた。

ゲーム版でもそこは踏襲したのか。

「お住まいは街ですか？」

「ああ。香油の専門店の二階に住んでいる」

なんと……！

「納得しました。ブレンドした香油を使っているなんて、オシャレだと思いました。ただの天使だとそこまでしませんから」

マティアスが微笑を浮かべる。

この微笑で、百万人ぐらいの女性が失神しそうに思えた。

「『役割』を終えた後は暇だからな。せっかく一階に店があるならと、利用することも多いい。あとはこの丘を散歩したり。……丁度、今日も散歩をしていて、お前を見かけた」

「それで瓶を開けてくださったのですね。ありがとうございます」

「いや、おかげで俺も夕ご飯を食べることができた。それに一人ではなく二人で」

マティアスの笑顔は、なんだか寂しそうだ。

……本来出会うべきソフィアが、悪魔狩りなんかに行っているから……。

大丈夫。マティアス。私がちゃんとソフィアに会わせてあげる。

「アリエルは、香油の店やこの丘、このパン屋にもよく来るのか？　上級天使はここではない、高級食材などが揃う別の街を利用することが多いと、聞いているが」

「‼　そんな街があるのですね。知らなかったです」

「そうか。まだ天界に来て、日が浅かったな」

マティアスは蜂蜜をつけたコーンブレッドを、口に運んだ。

私も一口コーンブレッドを食べ、率直な感想を伝える。

「でも私はこの街のお店を気に入っています。香油のお店の天使も親切でしたし。ただ学生なので、本来、授業が終わったら、家で宿題をやらないといけなくて……。だから気に入っていると言っても、なかなか来られないのですが」

「……なるほど。大変だな」

「そうですね」

お互いにコーンブレッドを頬張った。