元悪役令嬢は数学を教える2

　その後しばらく雑談をした後、ヴェロニカはハルトムートと共に孤児院へと足を踏み入れた。

　教員室で授業の準備をしてから、ヴェロニカは教室に向かう。教室に入ったヴェロニカが教壇に立つと、早速授業が始まった。ちらりと見ると、教室の後ろの隅にハルトムートが佇んでいる。この授業の生徒は十歳くらいの少年が四人だけなので、隅に居ても目立つのだが。

「では、先日の復習から。サイン30°は1/2なので、この計算は……」

「待て待て待て待て！」

　思わずハルトムートが声を上げた。

「どうなさいました？　旦那様」

　ヴェロニカが不思議そうに首を傾げる。

「どうしたも何も、この年齢の子供には難しいんじゃないか？」

「もう基礎は出来ているので、大丈夫です。それに、この子達は、将来大工になりたいのです」

「大工？」

「はい。ただの作業員ではなく、設計も出来るようになりたいとの事です。そうなると、三角比の知識が必要になるので、教えているのです」

「……きちんと考えて教えているのだな」

「はい」

　ヴェロニカは、ニッコリと微笑んだ。その後、何事も無かったかのように授業は再開された。

　ヴェロニカの授業が終わり、ヴェロニカとハルトムートは廊下へと出た。すると、教室に入ろうとするライナーとすれ違う。

「あら、ライナーさん、こんにちは。ライナーさんの地理の授業はこれからですか？」

「はい、アイスナー夫人。今日はカラフルな地図を用意……っと、失礼致しました。アイスナー伯爵もご一緒だったのですね」

　靴職人のライナーは、ハルトムートの存在に気付くと慌てて挨拶する。

「畏まらなくても大丈夫だ。私の事を知っているようだが、改めて自己紹介しよう。ハルトムート・アイスナーだ。いつも妻が世話になっているな」

「いえいえ、こちらこそ奥様にはお世話になっておりまして……」

　ライナーが笑顔で応えると、ヴェロニカも微笑んで言った。

「ライナーさんは凄いんですよ。職人さんなだけあって、子供達の興味を引きそうな教材を作ったりするんです。それに優しくて、子供達からもすごく慕われているんですよ」

　べた褒めである。それを聞いたハルトムートは、少し不愉快そうな表情を浮かべる。

「……そうか。しかし、忘れるなよ、ヴェロニカ。君は、私の妻だ」

　そう言うと、人前だというのに、ハルトムートはヴェロニカを後ろから抱き締めた。

「だっ、旦那様、何を……！！」

「おお、お熱いですね。私は邪魔者のようです。それでは、失礼致します」

　ライナーは、苦笑してそう言うと、教室へと入っていった。

　　　　　　　　　◆　◆　◆

　その日の夜、ヴェロニカとハルトムートは、リビングで二人きりになった。

「今日授業を見ていて思ったが……君は本当に、知識が豊富だな」

　今日、ヴェロニカは数学だけではなく、経済と歴史の授業も行った。

「読書が好きですからね。ある程度の知識はあると自負しております」

「そういえば、以前はずっと書庫にこもっていたな。……最近は、以前より書庫にこもる時間が少ないようだが、いいのか？」

「はい。充実した時間を過ごしております」

　書庫にこもる時間も好きだが、ボランティアをする時間も、こうしてハルトムートと話す時間も大切に思っている。

「そう言えば、旦那様。先程は、どうして人前なのに私を抱き締めたりしたんですか。その……恥ずかしかったです」

「ああ、気にするな。ただの嫉妬だ」

「しっ……！！」

　ヴェロニカは、顔を赤くした。ハルトムートは、嫉妬してくれているのか。いやいや、舞い上がってはいけない。彼は、自分の物を盗られるのが嫌なだけかもしれないのだ。

　しかし、ハルトムートと良い関係を築けているのは事実。こんな日々が長く続けば良いと、ヴェロニカは思った。