七話『駅』

　カレンの通夜が終わった次の日の放課後。自分だけ幸せになるなんて到底許せなくてサユリの事を避け続けている。そんな時、ヒロムから「カガミ、相談があるんだけどさ……」といつになく暗い表情で服の裾を引っ張られる。俺は、「なに……」とヒロムの方を見る。ヒロムに腕を引っ張られ、誰もいない部室に連れて行かれる。俺は両手で肩を捕まれ、壁まで追いやられる。「な、なんだよ……」ヒロムを見上げると、「助けてくれ……！！！」と深刻そうな表情を浮かべていた。とりあえず俺はヒロムの声に耳を傾ける。「はぁ？先輩のいじめを告発するって言ったら万引きしろって脅された？」ヒロムの話を聞いては、「それで？どうしたんだよお前は」と呆れて細い目を向けながら問いかける。

　「カード……盗みました」小声でモジモジしながら言うヒロム。「どの先輩だ。とりあえず返しに行け。なんなら一緒についてってやる」俺が言うと、ヒロムは「そんなことしたら受験にも就職にも響く……！」と涙目を浮かべる。「返さないほうがよっぽど響くだろ！！！どこのカードショップだ、行くぞ」俺が片手を差し出すと、ヒロムは「カガミィ……」と安心したような表情を浮かべる。廊下に出たあたりで、足早に駆けていくユリカとすれ違う。「あ、本郷寺さん……」俺が呟くと、ヒロムも「ユリカちゃーん、まったね～」と手を振る。ユリカも微笑みながら手を振り返す。「がはっ、やっぱりキューティユリカちゃぁん」わざと明るく振舞っているヒロム。ホノカは俺の気づかないところで、腕を組みながらその様子を眺めていた。

　ヒロムを連れてカードショップまで向かうために駅のホームに並ぶ。「なぁカガミ、親に呼び出されたり学校に連絡行ったりするよな？……下手したら逮捕なんて事も……」ヒロムは下を向きながら呟いた。「何よりも誠実に謝るのが先だろ、怖がらなくていい」「カガミ……そばにいてく……」ヒロムが言いかけた途端、ドンッ。誰かに背中を押されたヒロムの身体が宙を舞いながら線路へ落っこちる。「え？」俺は目を見開きながら、ヒロムの腕を掴む。それも束の間。電車が勢いよく通過し、腕だけがその場に残った。「きゃぁぁぁぁぁ！！！」騒ぎ出す駅の利用客たち。「うわぁぁぁぁ！！！」俺はヒロムの残骸を絶叫しながら離す。振り返ると、そこには同じ制服を着た生徒がいた。

　「ははははははッ！　いい気味だ！」同じ制服を着た生徒は腹を抱えながら楽しげに笑う。「全部あいつが悪いんだよ。あいつが……告発なんてしようとするから！」と残酷に吐き捨て、駅員に連れていかれる同じ学校の生徒。「そんな……そんなことって……」俺は立て続けに起きた悲劇を理解出来ずに、膝から崩れ落ちる。俺が思考停止に陥っている間に、ブルーシートを持った駅員たちがゾロゾロと現れる。「下がってなさい」駅員に言われるがままに、何も成す事が出来ないまま俺は駅を後にする。「ぁあ……ぁあ……」その場に固まって瞳を震わせる。その現実を認めることができず、次第に気持ち悪くなり、俺は駅のホームから出た。

　「ははっ……」乾いた笑みが零れる。現実逃避をするように、足早に帰り道を歩いていると同時に、ホノカが浮遊しながら俺の背後に現れた。ホノカを見た途端、俺は憎悪に駆られる。「……俺はカレンを、ヒロムを救えたかもしれない？？？」俺がホノカに問いかけると、ホノカは「お前に人を殺す覚悟があれば、救えたかもしれないな」と頷いた。また頭の中で通過した電車の音が何度も繰り返される。その音はザワザワと響き、俺に不快感を与える。「なに立ち止まっている」ホノカは少し心配するように俺の顔を覗き込んだ。「嫌だぁ……こんなのあんまりだよ……」ダラダラと俺は泣き崩れる。ホノカは、「カガミ。これは運命だ。受け入れろ」と俺に声をかける。

　ホノカはどこまでも冷酷だ。俺はそんなホノカが気に入らない。「……死神って気持ち悪いな」俺は乾いた声でホノカを罵倒し、襲いかかる現実から逃げるように走りながら家まで帰って行った。自室に入ってから、「大体、ヒロムは謝ろうとしてただろ。なんであんな目に遭わなきゃならないんだ」とホノカに問う。ホノカは、「謝って済むなら警察も地獄もいらない」と感情が残ってなさそうな声で言った。「厳しいな」「当然だ」「お前が愛してやまないサユリには罪があるんだぞ。なら尚更だ。放置でいいのか？」と再度脅してくるホノカ。俺は「じゃあどんな罪なのか言ってみろよ」とホノカを睨む。ホノカは「そんな偉そうな聞き方をされて答えるやつがどこにいる」と口を閉ざす。

　「ヒロムは生き返るのか？」俺が問うとホノカは、「気でも狂ったか。そんなアニメみたいなことあるはずないだろ」と俺を見下した。母さんが俺の部屋の扉を開ける。「どうしたの？　カガミ。一人で喋ってたみたいだけど。あと、なんだか如月駅で事故があったみたいよ。恐ろしいわね……」母さんの顔を見ると、俺はまた泣きそうになってしまった。「カガミ？」その様子を察知した母さんが俺を真っ直ぐ見つめる。「その事故……ヒロムが……」俺が言うと母さんは、目を見開いて「！？？」と、信じられない。と言わんばかりの表情を浮かべた。「それは本当なの！？　カガミ！」震える俺を母さんは抱き締める。「俺……見ちゃっ……」涙を堪えきれず再び泣き出してしまう俺。「怖かったわね」俺の頭を優しく撫でる母さん。ホノカは親子を静かに眺めた。