この国の歴史ある食べ物なのですが、それを何も知らずに「きたねぇ」などと言うというのはどうかと思います。

　私が生まれ育った国、そこに長年伝わってきている梅肉を発酵させたヌププロスという食べ物があるのだが――それを口にしていたために婚約者ロレアスに「きたねぇ女だな！　あーあ、サイテーだわ！」などと言われてしまった。

「もう無理。だから、婚約は破棄な」

　ロレアスはさらりとそんな風に言って、私との関係を身勝手に切り捨てた。

　えええー……、と思った。

　けれどもそんなことを平気でできる人と生きてゆくなんて、そんなことをしても幸せになれないとも分かっていて。

　だから私は婚約破棄を受け入れることとした。

　だって、彼といても幸せになれないと分かっているのにその彼に執着し続けるなんて、無意味の極み的な行為ではないか。

　誰もが幸せを掴むために生きる。

　それはもちろん私も。

　ならば幸福へと進めないことが明確な道を歩む意味などない。

「分かったわ。じゃあそうしましょう」

「……いいんだな？」

「ええ、もちろん。貴方は関係を終わりにしたいのでしょう？　ならば私も終わりにすることを願うわ」

　はっきりと言ってやれば。

「……ふん。可愛くねぇやつだな。けど、まぁ、話早くていいわ」

　面白くなさそうな顔をするロレアスだった、が。

「じゃあな、バイバイ」

「ええ、さようなら」

　◆

　婚約破棄後、ロレアスは一人の女性と恋仲になったようだが、女性が実は付き合っていた男に襲われて落命したようだ。

　男からすればロレアスは愛する女を奪おうとした悪魔。

　だからこそ男は激怒していたし容赦もなくて。

　不運が重なったとも言えるが……何にせよ、ロレアスが殺められたことは確かだ。

　◆

　あれから数年。

　私は愛する人と結ばれることに成功し幸せを掴むことができた。

「私、貴方と結婚できて良かったわ」

「えっ……い、今!?」

「……何よ、駄目なの？」

「いやいやいや！　駄目とかじゃない！　嬉しい嬉しい嬉しい！」

「本当に？　……うそくさーい」

「えええっ。いや、ほんと、嬉しいんだよ!?　急だったからびっくりしただけ！」

◆終わり◆