その１９、異世界トリップの心得

　ただのセリ十七歳　改め

　セリカ――二十四歳。

　気が付けばあたしが異世界トリップしてから、はや三年が過ぎていた。

「ただいまー！　マスターからケーキ貰ってきたから食べよー！」

「おかえり」

　玄関まで迎えてくれたのは翔太。彼もこの世界にきて一年がたった。

　まだ幼い顔なのに身長はすくすく伸びて、きっともうすぐ抜かされてしまうだろう。お医者さんになる勉強も診療所のお手伝い遣り甲斐があるらしく、毎日が楽しそうなのが嬉しい。

　そしてあたしと言えば、別名義で作家として正式にデビューした。それを追っかけるように新人小説家なるものがぽこぽこ出てきて、偉そうにも指南がてら図書館に通い、出る杭を打つ――いやいや温かく見守る日々を過ごしている。

「紅茶の準備するね」

「うん、ありがとう」

　オレンジのギンガムチェックのカバーを敷いた食卓には、翔太とあの人とあたし。

　仲が悪いわりに嗜好が似ているらしい二人は、さっそく切り分けたアップルパイを幸せそうにつついている。……まぁ、テーブルの下のその足はお互いの足を踏んづけあってるんだけど。

　綺麗な飴色に焼かれたパイを切り分けるサクっとした音。

　それに優しく交じるような紅茶の匂い。

　……幸せだなぁ、と思う。

　結局私は今保育士さんみたいなものだし、小学生の卒業文集に書いた夢である小説家にもなることが出来た。

　向こうでは手に入らなかった家族と、こうしてテーブルを囲んで、お茶してる。

　長生きは出来なかったみたいだけど、そう悪くない人生じゃない？

　喧嘩しないようにパイを切り分けておこうとした所で、窓の向こうから複数の馬の蹄の音がした。

「……」

　またあの人達か、と立ち上がる。

　テーブルに残った二人は、かなりうんざりとした表情で溜息をついていた。

　それもまたいつも通り。

　賑やかに日常は過ぎていく。