２－５　日常の責務

　帰宅した後、直と僕はのんべんだらりとくつろぐ。

　久しぶりの学校もあってか、少し疲れがたまっていたみたいだ。それと風邪の影響も少しは残っていたのかもしれない。

　なので、何をするわけでもなくぼんやりと時間を費やす。

　しかしそうして一時間ほど過ごし、直が夕食作りに取り掛かろうとした時に問題が発生する。

「春、足りない」

「え？」

「冷蔵庫の中身」

　冷蔵庫をのぞき込んだ直が、ぽつりとつぶやく。

「あ、そっか」

「うん」

「買い物してないわけだ」

「そう」

　そうだった、と嘆息する。

　僕達は日常の責務をすっかり忘れていて、土日を挟んでここ四日間、買い出しをまったくしていなかったのだ。

　ということは、冷蔵庫の中身も少なくなるのが当たり前。

　僕は直に提案する。

「直」

「ん？」

「今からさ、いつものスーパーで買い物をしてくるよ」

「私も行く」

「でも直、僕、自転車使ってみようと思うんだけど」

　自転車というのは、美咲さんがラッタッタを乗ることになり譲り受けた代物。

　坂本家が譲り受けてからまだ使う場面がなく、折角だからこの機会に使ってみようと思いたったのだ。

「それでも行く」

「え？」

　僕は驚く。

「もしかして二人乗り？」

「二人乗り」

　たしかあの自転車は二人乗りができるはず。

　けど、直は自転車があまり好きではない。

「それでいいの、直？」

「いい」

　こうして僕達は、自転車でスーパーに向かうこととなる。

　家を出て、直を自転車の後ろに乗せる。

　直はゆっくりと自転車に跨がったが、座り方に安定性がない。

「そんな座り方で大丈夫？」

「大丈夫じゃないみたい」

「だったら横向きで座らないで、僕と同じ向きに座って」

「ん」

　直が座り直す。

「春、ぎゅーってしていい」

「ぎゅーって何？」

「ぎゅーはぎゅー」

　二回目でなんとなく意味は理解できた。

「いいけどさ、直。運転に支障が出ない程度でお願い」

　一応、わかっていると思うけど、僕は忠告する。

「わかった」

　直が納得し、いよいよペダルを漕ぎだす。

　思えば、自転車に乗ることは本当に久しぶりになる。　

「さて、出発だ」

「オー」

　けど、颯爽と出発しようとした所で、すぐにその計画は頓挫する。

「上り坂」

「ほんとだ」

「進まない」

　直が不満そうに口をとがらす。

　要するに、気勢をそがれた格好だ。

　それでも上り坂を通りすぎたところで、もう一度自転車に乗り直す。

　そしてそのまましばらく進んでいると、だんだんと気分が高揚してきて歌も飛び出してくる。

　結局、僕達はデュエットしながらスーパーへと向かった。