３－６　遊園地（２）

　ホームの待合室のベンチに座って電車を待つ。

　そのあいだ、僕達は今日の予定を話し、明るい展望に心を弾ませていく。

「それで先輩、まずはジェットコースターに乗りましょうね」

「ジェットコースターから？」

「はい。あ、先輩。ジェットコースターは大丈夫ですか？」

「大丈夫だけどさ」

　ジェットコースターには乗れないこともない。

　けど、順序として間違っているのかもしれない。

「先輩先輩」

　僕がそう考え込んでいると、絵里ちゃんが腕を引っ張ってくる。

「電車が来てますよ」

「ほんとだ」

「早くいかないと、閉まっちゃいます」

「急がないと」

　僕達は、慌てて電車に飛び乗る。

　電車はプシューと音を立てて、扉を閉めていく。

　どうやら間一髪間に合ったみたいだ。

「危なかったですね」

　絵里ちゃんがほっとしたように一息つく。

「そうだね」

　と、僕も同じように一息。

　顔を見合わせて笑い合う。

　そしてお互いに同じようなことを言う。

「先輩がぼーっとしていたから」

「絵里ちゃんがおしゃべりに夢中だから」

　思わぬ責任のなすりつけ合いに、また顔を見合わせて笑う。

「まあ、ともかく、乗れてよかったよ」

「そうですね」

「しかも座れたし」

「はい」

　車両は、休日のせいなのか人が全然いない。

　まばらだという表現がぴったしなくらい人数。

　

　電車はガタンゴトンと心地良い音を鳴らしながら、小刻みに左右に揺れている。

　その揺れは胎内にいた頃を回帰させるリズムだと言われるが、僕にはわからない。

「絵里ちゃん」

「なんですか？」

「この電車の音ってさ、母親のおなかの中にいたことを想起させるっていうけどどう思う？」

「え？」

　絵里ちゃんが驚いてこっちを見る。

「先輩ってそんなことを考えたりもするんですか」

「考えたりもするよ」

「そうですか」

「それでどう？」

　僕はもう一度聞いてみる。

　すると絵里ちゃんは、少し考えた後でこう言う。

「私にはわかりません。でも」

「でも？」

「なんだか電車の中は安心しますね」

「そっか。僕もだよ」

「そうなんですか？　じゃあ同じですね」

　絵里ちゃんが嬉しそうに笑う。

「あ、それよりも先輩」

「何？」

「外見てください」

「ん？　何かあったの？」

「いえ。景色がきれいです」

　車窓に写る景色を見て、絵里ちゃんが喜ぶ。

　もう何度も見ている景色だけど、絵里ちゃんは体をのけぞらしてまで見ている。

「なんか子どもみたいだよ」

「何言ってるんですか、先輩」

「え？」

　そして絵里ちゃんは真顔で言う。

「私も先輩も子どもですよ」