219　費用に糸目はつけないで下さい

　振り返ったシラネの眼に映ったのは……

　「長老！？」

　「久しぶりですな。シラネさん」

　「『ビル・エル・ハルマート』からここまで来たんですか？　もう、お年なのに……」

　

「７０になりましたよ。年寄に長旅はきついが、ラティーファも心配だし、何より旦那(だん)さんは『ビル・エル・ハルマート』の恩人だ。旦那(だん)さんがいなかったら、今の繁栄はない」

　「シラネ様、この方は？」

　ルカイヤの問いに、シラネはすぐ答える。

　

「アブドゥル・ラフマーンさん。通称『長老』。ビル・エル・ハルマート＝ミッドラント航宙機製作所の技師長。ラティーファちゃんのおじいさんだ。惑星『ビル・エル・ハルマート』の戦乱では、あたしや旦那さん(兄貴)、坊っちゃんと一緒に戦った人だ」

　「ビル・エル・ハルマート＝ミッドラント航宙機製作所の技師長って、あの最新鋭の垂直離着陸航宙機を設計した？」

　「ルカイヤ(お嬢)さん。よくご存知ですね。さて、シラネさん、一緒にラティーファに毛布をかけたいのですが……」

　「あ、はい」

　シラネと長老が共にラティーファに毛布をかけていると、後ろで大きな声がした。

　「何度も言っていますが、費用に糸目はつけないで下さいっ！」

　◇◇◇

　「費用に糸目もつけませんが、治療にミッドラントの技術が使えるなら、どんどん言って下さいっ！　既に特許を取得している技術も、未公開の技術も全て無償で提供するっ！　何としてでも、旦那さん(あの人)の命を助けて下さいっ！　旦那さん(あの人)は私の義兄(あに)でもありますが、『銀河帝国(この国)』の陰の救世主なんですっ！」

　「シラネ様、あの医師に強く頼みこんでいる方は？」

　ルカイヤの再度の問いに、シラネはまたすぐ答える。

　「ビル・エル・ハルマート＝ミッドラント航宙機製作所のミラー社長。あたしの夫でもある。やはり、惑星『ビル・エル・ハルマート』の戦乱では、あたしや旦那さん(兄貴)、坊っちゃんと一緒に戦った」

　「ミラー社長って、銀河帝国十大コンツェルンの１つミッドラント財閥の次期ＣＥＯと言われている……」

　◇◇◇

　「坊っちゃんっ！」

　突如、駆け込んで来た１０歳くらいの女の子が坊っちゃんに抱き着きながら、叫んだ。

　「旦那(だん)さんはっ！　旦那(だん)さんはっ！　大丈夫なのっ？」

　その後ろから歩いて来た４０代くらいの男性も問うた。

　「坊っちゃん。旦那(だん)さんは大丈夫なんですかい？」

　　

　「坊っちゃん、この方々は？」

　ルカイヤは今度は坊っちゃんに問うた。