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ランチのお誘い

「おっす、天童」

　今朝も元気そうな高山。俺より早く登校している高山の机には相変わらずノートと参考書。

本気で勉強しているのか？

「おはよ。今日も朝ベンか？」

「まーな。姉さんに映画のチケットもらったから、その分勉強位は真面目にしないとな」

　え？　あの映画のチケット高山ではなく、高山の姉さんからの物だったのか？

「貰った？　と言うか、高山に姉さんいたのか？」

「あれ？　言った事無かったっけ？　本当は姉さんが当たったチケットなんだけど、その日たまたま出張で県外に行くんだって。泣く泣くチケットを俺にくれたよ。いやー、運が良かった！」

　机の中に今日の分の教科書やノートをぶち込む。

カバンの中はほぼ空っぽだ。

「そうだったのか、じゃぁ今度何かお礼しないとな」

「いらんいらん、どうせタダで手に入れたチケットだ。俺達はその分勉強を頑張るのでウィンウィンの関係だろ？」

「そ、そうなのか？」

　さすがに人気のチケット四枚ももらっておいて、お礼も無しはちょっとな。

まぁ、何とかしてお礼を渡せるように考えておくか。

　ふと、俺の視界に女子の制服が目に入ってくる。

珍しいな、俺と高山の間に女子が来るなんて。何か用事でもあるのか？

　目線を高山から隣に来た女子に。あ、杉本。

今日も校則通りの制服姿に髪は三つ編み、長い前髪がメガネも目も隠している。

俺も人の事は言えないが、見た目は根暗だな。家でマンガとか書いていそうな雰囲気がある。

「お、おはよ……」

　声のトーンも低い。これが普通なのか、それとも朝だからなのか。

しかし、母さんの話を思い返しても記憶が出てこない。

同性同名で、俺とは全く関係ないのでは？

「おはよぅ！　今日も元気そうだなっ！」

　高山がハキハキと挨拶をする。この声を聞いた後で杉本が元気そうだと、どうやって判断したんだ？

杉本は本当に元気なのか？　はぁ、俺にもこの位のコミュ力が欲しい、でも高山のようにはなりたくない。中々難しいな……。

「おはよ。珍しいね、杉本さんが朝から来るなんて」

　両手を胸の前で握りしめ、なぜかもじもじしている。

「あ、あのね。今日のお昼、またみんなで食べない？」

　ランチのお誘いだ。まー、俺はどっちでもいい。

どうせ購買のパンと牛乳だ。

「ひ、姫川さんも一緒にって事？」

　高山は目の前の杉本さんをややスルーしながら杏里の事について触れてくる。

いや、ここでそんな事聞いてはダメだろ？

つか、高山は杏里の事どう思っているんだ？　高山にだったら、俺と杏里の事話してもいいのか？

んー、どうしよう……。

　友情と愛情、どっちを取るの？　とか聞いたことあるけど、まさか自分の身に起こるとは。

　高山の事は嫌いではない。でも、好きかと聞かれると困る。

異性としてではない、友人としてだ。数少ない友人。

その友人がもしかしたら杏里に熱を上げているのかもしれない。

どの程度本気なのかは分からないが……。

「そ、そうだよ。杏里も一緒に……。ど、どうかな？」

「もちのろんです！　なっ、天童もどうせパンと牛乳だろ？」

　そのまさかです。まぁ、毎日毎日昼に同じ過ごし方をしていたら、覚えられてもしょうがない。

パンと牛乳。他に選択肢が無いわけではないが、これが一番手っ取り早い。

「そ、それでね。て、天童さんは今日、購買で何か買う予定だったりする？」

　ほら、やっぱりそうだ。杉本も高山と同じ様に決めつけてくる。

正解なので別に悔しくはないが、なんだかね……。

「俺はいつも通り、購買で買っていくよ」

　杉本の手から震えが止まった。

さっきまでもじもじしていたのに。

「お、お弁当作ってきたんだけど、良かったらもらってくれない？　高山君にはデザート持ってきたんだよ」

　弁当。パンよりご飯派の俺は弁当と言う言葉に心惹かれる。

単価を考えても、お弁当の方が高い。お弁当に牛乳にしようか。

しかし、わざわざ弁当を作って来たのか、手間じゃないのか？

「いいのか？　作るの大変じゃないか？」

「えっと、兄弟の分も一緒に作るから手間は変わらないの」

「朝は何かと忙しいだろ」

「杉本さんからデザートの差し入れっ！　自前の弁当じゃ足りなかったから、超嬉しいぜ！」

　朝からハイテンション高山。

そろそろリミッターブレイクするんじゃないか？

そして、あのでかい二段弁当でも足りないと？　良く食べるな……。

「じゃ、今日もこないだと同じでいいかな」

「おぅ、俺は席を取りに行くぜ。天童も直行するだろ？」

「いや、俺は飲み物買ってから行くよ」

「おーけい。先に行ってるな」

「私は杏里と一緒に行くから。じゃ、またね……」

　しかしお弁当などいつ以来だろう。

初めは頑張って弁当作っていたが、だんだんその回数も減ってきて、最終的にパンになった。

朝と夜にしっかりと食べていれば、一食くらいは適当でいいかな？　と思ったのがきっかけだ。

「天童、俺はいま乗っていると思うんだ」

「何にだ？」

「モテ期だ。あのナデシコと映画に行く予定があり、さっきの杉本だろ？　俺にデザートを別に作ってくれている。これは波が来ているよな？」

「あぁ、大波が来ているな」

　そして、その波に飲まれないように頑張ってくれ。

高山に本当の事を言うか、言わないか……。すまん、しばらく時間をくれ。