164 公爵令嬢は卒業パーティをする

　さぁ、ついに始まる卒業ガーデンパーティ。

　いつもは、みんな制服からドレスや正装に着替えて、ダンスや食事を楽しむんだけど、今年は一味違う。

　在校生である一年生は制服のまま参加、そして卒業生である二年生は袴姿。

　そう、これから行うのは、日本式卒業式。

　卒業式の衣装といえば、やっぱ袴姿だよね。

　そして、会場作りに貢献してくれたのは、お久しぶりに登場、ポスカ君。

　「フランちゃん先生！

　久しぶりに会えてとっても嬉しい！」

　そう言っていつものように抱きついてきたポスカ君は、すっかり大きく私より頭ひとつ分背が高くなっていた。

　弟系なだけあって、ロナウドやセシル様よりは背が低く、童顔であどけなさが残っているけど、もう立派な成人男性って感じになっていた。

　俺からすりゃまだまだガキンチョだけどな。

　

　「一年間で随分背が伸びたねぇ」

　そう言って頭をナデナデする。

　「えへへ、これでフランちゃん先生をエスコートする事が出来るよ。」

　呼び方は相変わらず『フランちゃん先生』なんだね。

　そして、抱きついたポスカ君を全力で引き剥がす三人。

　なぜリリーちゃんまで？

　ポスカ君にお願いしたのは、桜を咲かせてもらう事。

　卒業式と言えば、桜でしょ。

　風になびくとヒラヒラと花びらが舞い散るこの光景、うーん、卒業式っぽいねえ。

　袴姿の卒業生がパーティ会場に入場、それを拍手で出迎える在校生と先生方。

　見事に咲いた桜に、卒業生も在校生も先生もウットリしていた。

　突然参加の国王陛下が挨拶をして、ガーデンパーティ開始！

　まずは、普段通り立食や団らんを楽しむ生徒たち。

　さぁ、パーティを楽しむためのお祝い料理、用意しましたよ！

　じゃじゃーん！お寿司！

　前々日にカーネル前生徒会長に魚を超急速冷凍してもらって、その状態が８時間６０分（地球時間で約一日）続くようにしてもらったから、アニサキス対策もバッチリ。

　これを解凍して、適度な大きさに切って、米代わりに麦で握った一口大のご飯に刺身を乗せれば、お寿司の出来上がり！

　麦だけだとポロポロでまとまらないから、もち麦も混ぜてモチっとさせた。

　皆さんの反応は如何かな？

　「えっ、生の魚を食べるの？

　大丈夫なのかな……」

　「フランドール様が作られたそうだ、これなら安心して食べられるよ。」

　「俺が食べてみる。

　むむっ、これは！

　美味い！！」

　「生の魚が意外と臭みがなくて、麦の塊が口の中でモッチリホロホロとほぐれていく。

　そして何より、味付けの醤油と緑のペーストのツーンと鼻を通る香り、こんな料理、食べたことが無い！」

　「魚の種類も豊富で、油の乗ったこってりした魚から、あっさりとした赤身の魚、貝や海老の物や、肉やタマゴ、野菜の物までありますわ！」

　「俺、毎日、いや、毎食この魚料理でも良い！」

　好評なようで何より。

　あ、この料理は新鮮な魚でこそ出来るものだから、安易に真似はしないでね。

　続いての料理は、もち麦と小豆がメインのこれ。

　もち麦を洗い、ざるにあげ水気を切る。

　小豆を洗い鍋に入れ、かぶるくらいの水を入れたらすぐ火にかけて、沸騰してから少し煮て茹で汁を捨てる。

　もう一度水を加えて火にかけて、煮立ったら弱火にし蓋をして１８分（地球時間で３０分）煮て、指でぎゅっとつまむとつぶれる程度まで煮たら、小豆と茹で汁に分ける。

　茹で汁は空気に触れさせ酸化させて、冷めたら釜にもち米

とゆで汁を入れ、１８分（３０分）分程浸水。

　塩を加え軽くかき混ぜて溶かし、小豆を入れて炊飯、炊き上がったらご飯をほぐし混ぜ合わせて、器に盛りごま塩をふったら、赤飯の出来上がり！

　やっぱりもち米の赤飯とは味も食感も違うけど、赤飯を知らないこの世界の人たちには大丈夫でしょ。

　「なんだ、この小豆の入ったこの料理は？」

　「お祝い事の時に食べる料理なんですって。

　頂きましょう。」

　「これは、なんとも不思議な食感！」

　「塩味の聞いたもち麦に、小豆のほろっとした食感と香り、このような料理、見た事も食べたこともありません。」

　「毎日お祝い事をすれば食べられるのか？

　じゃあ、毎日記念日を作ってしまおう！」

　なんだよ、ラブラブカップルみたいなその考え方。

　料理も中々好評なようで、盛り上がる会場。

　ここで余興に、私達生徒会の出番。

　ポスカ君がいることで実現できたマジカルレンジャー、そして我が校が代表する正義の魔法少女プリキュン。

　元一班の三人にも協力をお願いして、演劇をした。

　やっぱり、どちらも大盛り上がり。

　一番盛り上がってたのが国王陛下だったとか、なんかもう予想通りだわ。

　さぁ、続いての余興は、卒業証書授与式。

　卒業式では、卒業証のバッジを貰うだけなので、日本の卒業式っぽく卒業証書を渡す。

　最初の一人、カーネル前生徒会長から。

　「卒業証書、授与。

　カーネル・ウォンツ様

　あなたは本校において魔法に関する課程を修了したことを証する」

　読み上げて渡した卒業証書に書かれていたのは、日本語の平仮名。

　暗号のような文字で何を書いてあるのか分からない卒業証書に、カーネル前生徒会長は衝撃を受けたようだ。

　更に意地悪。

　二人目、ミラ前副会長以降は「以下同文」。

　最初のカーネル前生徒会長の時に言っていた内容を覚えていないと、解読がかなり困難になる。

　卒業証書を受け取ったみんなで、和気あいあいと解読を進める卒業生達。

　一年生が欲しそうにしてたけど、まだ魔法に関する過程を修了してないでしょうが。

　そもそも、貴方たちは卒業しないでしょう、先生方。

　さて、いよいよ最後のイベント、花渡し。

　このバラの花、生徒会お手製のプリザーブドフラワー。

　色とりどりに、赤やピンクとお馴染みの色から、青や黒といった普通では咲かない色まで多数ご用意しております。

　湿度の低めなこの世界なら、だいたい４〜５年くらい持つんじゃないかな？

　いつもなら何本でも花を渡していいけど、今年は限定五本まで。

　さぁ、みんな誰に渡すのかな？

　おぉ、やっぱり前生徒会のお二人は花束になってるねぇ。

　「枯れないバラの花とは、また奇抜なものを作りましたね。

　貴女らしいです。」

　「とても素晴らしい技術だよ。

　この花を見る度に、今年の出来事を思い出せる。」

　お気に召したようで何より。

　おや、意外にもエリックが小さな花束を作っているではないか。

　「全部男からだよ。

　『硬派な兄貴に憧れるッス』だとよ。」

　なんか、日本の男子部員の後輩みたいなのが出来てたんだね。

　ウッディ君もその一人。

　「卒業しても、漢の喧嘩の仕方を教えてくれるって言ってました。」

　不良化したウッディ君なんて、見たくないよ。

　で、いちばん花の行き場が多いのが、渡さず自分で持って帰る案件。

　そういうつもりで作ったんじゃないんだよ、なんでお持ち帰りするし。

　さてさて、これで終わらないのが今年の卒業パーティ。

　卒業生にも、あるものを渡していた。

　それが、ボタン。

　銀のボタンがよっつと、金のボタンをひとつ。

　お世話になった人達へ渡すのだ。

　一年生だけでなく、同級生や先生に渡していいんだよ。

　唯一の金ボタンは、一番大切な人へ贈るもの。

　特にお世話になった人や婚約者、好きな人等、自分にとって特別な人へ渡すボタン。

　日本で言う第二ボタン的なやつ。

　面白いでしょ。

　さてさて、ボタンの行方はどうなるかな？

　やっぱり先生方は沢山ボタンを貰っていた。

　一番金ボタンを貰っていたのが、ジョニー先生。

　まぁ、あの人は男女関係なく人気者だったからね。

　私にもボタンをくれた人がいた。

　「「「フランドール様のいた学校生活は、良い事尽くめだったから。」」」

　ほぼ銀ボタンだけど、やっぱり貰えると嬉しいね。

　そのボタンの山の中に、金ボタンがみっつ。

　カーネル前生徒会長、ミラ前副会長、エリックの三人だった。

　「貴女のいた学校生活は、平凡と言う言葉からかけ離れ過ぎです。

　手のかかる事もありましたが、とても刺激的な一年でした。

　お礼を言いましょう。」

　「君がいてくれたおかげで、本当に素晴らしい一年を過ごすことが出来た。

　感謝してもしきれない、本当にありがとう。」

　「初めての俺の仲間だからな。

　これで礼になるか分からねえけど、受け取れ。」

　感動で思わず涙ぐんでしまった。

　明日から、この三人は学校から居なくなる。

　「私も、皆さんにお会い出来て、本当に良かったです。

　お世話になりました。」

　翌日、三人は学校へ来ていた。

　「「「仕事が始まるのはもうしばらく先だから、寄り道しに来た。」」」

　私の感動を返せ！