夕飯の冷製パスタ

あれから僕は浴衣に着替えて、寝室で座布団を枕にして寝転んでいた。

今日は体をよく動かしたこともあってか、心地のよい疲労感に包まれていた。あやうくウトウトしそうになるのも無理はないだろう。

「夕飯できたよ」

少女が声をかけてきたのはそんなときだった。

僕は大きくあくびをしながら何とか返答する。少女はそんな僕をくすりと笑う。

「寝るならご飯食べてからにしてほしいな」

せっかく作ったんだからと少女は言う。

「もちろんだよ」

こんなやりとりもすっかり慣れたものだった。

食卓にはすでに夕飯が並べてあった。

「夏野菜の冷製パスタだよ。今日も暑かったからね」

今日もおいしそうな夕飯だった。

少女は座るとポットに麦茶を注いでくれる。

「お箸でいいよね？」

「うん」

少女の作る食事はお店というよりはどれも家庭料理に近い。味付けもそっち寄りだ。この夕食も家族と食卓をともにしている感覚に近い。

それでいて少女の作る料理は逸品だ。腕については間違いない。

「水着とか乾かしたら寝室にあるかごに入れておくからね」

「ありがとう」

「お兄さんの服も洗っておくけど、いいよね？」

「え？」

それは下着なんかもだろうか。

「大丈夫大丈夫。私はそういうの気にしないから」

僕が気にするかもしれないようと言いたかったが、問題ないという結論になった。

こうして夕食の時間は過ぎていった。