ボス戦

渋谷ダンジョン第30階層

「着きましたね、ボス部屋」

「えぇ。結構、時間がかかったね。4日も経ってるし」

オチタキシとの激戦から4日。

特殊個体のモンスターすら倒せたんだから、行けるだろうとダンジョン攻略を進めることにした。

そして、4日掛けて第30階層まで進み、ようやくボス部屋の前に辿り着いた。

「さてと…じゃあ、一応最終確認をしておこうか？」

「分かりました。はい、どうぞ」

別に、する必要はないけれど、念の為お互いのステータスを見せ合う。

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名前　神林紫

レベル36

スキル

　　《鋼の体》

　　《鋼の心》

　　《不眠耐性Lv3》

　　《格闘術Lv2》

　　《魔闘法Lv1》

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名前　御島一葉

レベル36

スキル

　　《魔導士Lv2》

　　《鑑定》

　　《抜刀術Lv3》

　　《一撃離脱》

　　《魔闘法Lv1》

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ここに来るまでの戦闘で、レベルは2人共36になり、私は《魔闘法》を手に入れた。

「…もう4日経ってるのに、まだ複雑な気分になりますね」

「ギューしてほしい？」

「…ほしい」

私のステータスを見たかずちゃんが、複雑な表情をした。

腕を広げると、かずちゃんは飛びつくように私のことを抱きしめてくる。

そんなかずちゃんを、私も抱きしめてあげて、頭を撫でてあげる。

かずちゃんがこんな状態なのは、《魔闘法》のせい。

私が、かずちゃんがオチタキシを倒したその日中に、《魔闘法》のスキルを苦も無く手に入れてしまったせいで、拗ねてしまった。

機嫌を直してもらうのに苦労したし、今でもこうやって甘やかしてあげないと、すぐに拗ねちゃう。

手のかかる子で可愛いけど、ボス戦を前に拗ねられると困る。

「…落ち着いた？」

「はい。相変わらずタバコ臭いです」

「その一言は余計だね」

「あぅ〜…」

余計なことを言ったお仕置きに、髪の毛をワシャワシャとかき回す。

しばらく髪の毛をシェイクした後、私は軽く体を伸ばして準備運動をする。

私にクシャクシャにされた髪の毛を直したかずちゃんも、私の真似をして準備運動をし始めた。

「よし、行くよ？」

「は〜い」

準備運動を終えると、私はかずちゃんの方を振り返り、確認を取ってからボス部屋の扉を開けた。

ちなみに、ボス部屋の扉って言うのは、街の中心にある、大きな屋敷の一番奥の部屋の扉のこと。

その扉を開けると…部屋の中心に一体のアンデッドが居た。

すぐにかずちゃんが《鑑定》を使い、アンデッドのステータスを共有する。

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種族　ノーブルスケルトン（男爵級）

レベル40

スキル

　　《剣術Lv2》

　　《威圧Lv1》

　　《瘴気纏Lv1》

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「弱いわね」

オチタキシを見た後だと、すごく見劣りする。

《剣術》のレベルは2だし、他の2つはレベル1。

そもそものレベルが40と、オチタキシよりも格下だ。

「まあ、貴族ですから。貴族や王自体が強いのは、物語の中だけですよ」

「それもそうか。…まあ、コイツも一応十分に強いけど」

レベル40のモンスターは、今までにオチタキシ以外に見たことがない。

それだけで、このノーブルスケルトンがいかに強いか分かる。

…まあ、それでもオチタキシと比べれば、見劣りするけどね？

「私一人でやってもいいですよ？多分勝てます」

「かずちゃん？そういうのを、『フラグ』って言うんだよ？」

実際、かずちゃん一人で勝てそうなものだけど、慢心はよろしく無い。

だけど、かずちゃんは余裕そうな表情を見せ、話しながら前に出た。

「ふ〜ん？神林さんは、私が負けると思ってるのんですね？」

「可能性はあるでしょ？」

「屁理屈を言えば、どんなに戦力差があっても、理論上は誰だって勝つ可能性を持っていますよ？」

「そういう話はして無くて…」

かずちゃんは、たまに馬鹿になる。

…いや、子供っぽくなるって言ったほうがいいかな？

別に、今はそういう話をしてないのに、別の話題を持ってきて得意げに自慢するとか。

今だって、私に良い所を見せたくて、屁理屈こねてまで一人で戦おうとする。

自意識過剰というか…ギフターであることに、自信を持ってるというか…

「…まあ、どうしてもやりたいなら良いけど」

「本当に！？」

私の方へ振り返り、無邪気な笑みを浮かべて喜ぶかずちゃん。

こういう時は、好きにさせてあげた方がいい。

かずちゃんは、頭はいいけどまだまだ子供だから、元気いっぱい。

時には、周りの事なんて考えず、突っ走らせてあげてもいいじゃない。

「行ってらっしゃい。私はここで見てるわ」

「ふふっ。すぐに終わらせるので、よーく見ておいてくださいね？」

一歩下がってかずちゃんに譲ると、嬉しそうに跳ねながらノーブルスケルトンの前に走っていった。

その様子を、後ろで腕組みをしながら見守る。

（本当なら、打撃による攻撃を基本とする私のほうが、スケルトン系モンスターとは相性が良いんだけど……あれだね。自分より年上の人に、新しく出来るようになったことを見せて、『凄いね〜』って言われたい子供。ふふっ、可愛い）

かずちゃんは、知識と学力は年齢相応だけど、精神年齢に関しては肉体に引きずられてる。

ちんちくりんで、つるぺったんなお子様ボディ。

そんなお子様ボディに精神年齢が引きずられ、まだまだかずちゃんは子供だ。

そのくせ、必死に背伸びして、私と対等であろうとするその姿。

いつ見ても可愛いなぁ〜。

歳の離れた妹を持つって、感じの感覚なのかな？

「せいっ！！」

可愛らしいかずちゃんの後ろ姿を眺め、うっとりしていると、気迫のこもった声が聞こえてくる。

かずちゃん、とノーブルスケルトンの戦いが始まった。

いつでも間に入れるように、一応警戒しながら、体格差がある中優位に立ち回るかずちゃんを見守った。

　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

後ろに見守ってくれる人がいる。

その安心感は、もうすぐ17歳になる程度の私には、とても心強いものだ。

「あははっ！どうしたの骨太郎？こんなクソガキに押されちゃってさぁ！！」

「カクククッ……！」

4レベルの差はあれど、その程度なら《魔闘法》でどうにでもなる。

それに、《魔闘法》が無くても剣術だけでその程度どうにでも出来る。

私が負けることは、万に1つと無い。

（…骨だけのくせに、《魔闘法》を使ってる私よりも力が強いのは癪だけど…総合的に見れば、私のほうが強い）

私の全方位からの攻撃に、ノーブルスケルトンは対応できず、少しずつだけどその骨が削られていく。

もう少しで右腕を切り落とせる。

コイツは右手で剣を持ち、左手で盾を持っている。

右手を切り落とせば武器を失い、盾で守ることしか出来なくなる。

ノーブルスケルトンを凌駕する速度で、何度も攻撃を行い、少しずつ確実にその体を削っていく。

「右腕、貰ったッ！！」

「カカッ！？」

いい感じに骨が削れ、更にはヒビまで入った右腕に刀を振り下ろし、私はノーブルスケルトンの右腕を破壊する。

ものの10数秒で、右腕を破壊されたノーブルスケルトンは、なんとか打開しようと私から距離を取る。

しかし、私はそれを見てニヤリと笑った。

「残念、逃げても無駄でした」

魔力を、スキルの指示する通りに動かし、肉が一瞬で焼けるような高温の炎を、ノーブルスケルトンに浴びせる。

元々骨だから、これ以上何を燃やすんだって話だけど…どういう訳か、スケルトン系のモンスターには、炎魔法が有効だ。

アンデッドだからかな？

炎から逃れようとするノーブルスケルトンを追いかけ、執拗に炙り続ける。

不愉快な臭いが広まり始めた頃、ノーブルスケルトンは逃げることを諦め、こちらに突っ込んできた。

それが、私の狙いだとも知らずに。

「それだけ炙られたら…これで砕けるくらい、脆くなってるんじゃないのッ！！」

走り、迫ってくるノーブルスケルトンの左腕に刀を振り下ろす。

すると、私の読み通り腕は簡単に砕け、ノーブルスケルトンは両腕を失った。

左手があったらな、盾を捨てて剣を拾うことも出来た。

左手があったなら、盾を構え、突進することも出来た。

両腕を失った今、残された攻撃手段は、蹴りか体当たり。

もしくは頭突きだけ。

私の勝ちは確定した。

「もうちょっと強くなって、出直すことだね」

腕と同様に、脆くなった頭蓋骨に刀を振り下ろせば、その一撃でノーブルスケルトンは崩れ落ちた。

そして、他のモンスターと同じように煙へと変わる。

…ただ、少し違うところがあるとすれば、煙がなかなか消えないところ。

不審に思い、手を伸ばすと、煙はその部分から消えていき、そこには少し大きめの宝箱と魔石があった。

「ドロップ宝箱！！」

コイツは、第30階層のボスモンスター。

間違いない、これはドロップ宝箱だ！

「なにそれ？ドロップ宝箱ってなんなの？」

何も知らない神林さんが、私の横まで歩いてきて、そう問いかけてきた。

「ボスモンスターが、稀に落とす宝箱です！大抵はいいモノが入っていて、これを狙ってボスモンスターを周回する迷惑な人が居るくらいです」

「へぇ〜？」

大きさ的に、雑貨宝箱だ。

ドロップ宝箱で雑貨宝箱となると…ポーションの可能性が高い。

中級ポーションが入っている可能性も……

「ささっ！開けましょうよ、神林さん！」

「分かった分かった。かずちゃんが開けていいよ」

「ホントですか！？わ〜い！！」

神林さんの許可をもらった私は、雑貨宝箱に飛びつき、その蓋を開ける。

すると、中には予想通りポーションが入っていた。

……ただ、どこか様子がおかしい。

とても、ポーションとは思えないほど瓶が豪華で、全体的にオレンジ色だ。

「変わったポーションね？こんなの見たこと無い」

「中級も上級も…こんな見た目はしてませんよ。これってまさか…」

見た目は、私達のよく知る下級ポーションとは全く違う。

そして、ネットで見つけた中級、上級ポーションの見た目とも違う。

となると……残るは最上級ポーションのみ。

そして、この特徴的なオレンジ色に、瓶の蓋にある鳥のマーク。

まさかこれは……

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名前　《フェニクス》

等級　最上級

種類　ポーション

効果　《超回復》

　　　《不老化》

　　　《再生力強化》

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信じられない物を、見つけてしまった……